穿过荒废已久的黑暗隧道，眼前依然是白茫茫无尽的冰原。
白焰开着她们那辆改良过的雪地越野房车，把持着重重的方向盘，以缓慢的速度在厚厚的积雪中往前颠簸。
外面天色冷得昏暗，狂风不断将细碎的雪点砸到车玻璃上，又被雨刮器带走，除此以外，冰原光秃秃的，一无所见。
白焰有些焦躁，频频抬眼看后视镜，那里面映出后排座位上的妹妹白烛，她脑袋虚弱地抵着车窗，苍白清秀的脸与窗外纷扬的大雪交相呼应，此刻里她正闭着眼睛，胸口艰难地起伏。
她的状况很糟……
看来两小时前和那些机械人的遭遇战果然还是消耗了她过多的精神，让她的身体不堪重负……白焰不无自责地想，这一切，都只因为自己是个“劣质人”。
过去的一百多年里，各种疾病天灾席卷全球，世界人口锐减至原先的二十分之一，几乎所有曾经的繁华城市都沦为污染地。
但人类毕竟没有灭绝，他们建立起新的城邦还有营地，其中最繁华庞大的要数东方升在千米高空之上的天壤城。
人类还进化出了各种超能力，用以应对天灾。譬如白焰的妹妹白烛，先天拥有可以将大脑接入网络，进行黑客操作的超能力。
两个小时前，她正是用这一招，宕机了所有围剿她们的天壤城机械人，救下白焰。
而像白焰这样天生没有任何超能力的“劣质人”，即便四肢健全，却也依然稀缺如残废。尤其十二年前，天壤城的科学家突然在世界网络发布他们的研究成果，表示“劣质人”长期滞留的地方，更容易引来天灾。
且不管这是不是真相，大多数的城邦和营地从那时候起都开始驱逐“劣质人”，甚至近几年愈演愈烈到通过《劣质人处理法案》，直接粗暴地给所有型号的机械人输入识别和剿灭“劣质人”的指令。
十二年前，白焰还只有七岁。她的人生从那时候起，就只剩下了无尽的逃亡和自责……
收回飘远的思绪，当务之急是得快点到达下一个补给点，想办法给白烛弄点营养补剂。她们的食物昨天就已经耗尽，能源也所剩无几，再在冰原耽搁下去，会有危险……
如是想着，白焰目光瞥向车辆右侧的屏幕，上面显示着前方探测无人机传回的画面——六百多公里外有一处建筑的模糊影像。
那建筑在幽暗的光线里呈现两个银色交叠的圆环形状，仿佛一个无限符号，被孤零零摆放在广阔无垠的冰原上。
那看起来更像是天灾前人类的建筑风格，有极大可能内中已是一片一无所有的废墟。白焰此刻必须决断的是，将仅剩的能源用于夜晚车辆的供暖，等明天白天储蓄了足够多的太阳能再出发，还是冒险耗尽所有的能源到那里去碰一碰运气？
正当她犹豫不决的时候，车辆的主控面板突然显示三个大字：“去那里”。
白焰见状蹙一下眉，回头看向后座依然在闭着眼睛休憩的白烛，不认可道：“你不该再用你的能力。”
“我只是太累了，没有力气说话……”车辆装载的机械女音代替白烛发出声音，却无法还原出她日常撒娇耍赖的语气。
“你知道我不是在说这个。”白焰说。白烛之所以能做判断，多半是已经用超能力接入了那幢建筑内部的网络探索过了。这样超负荷的行为，白焰真担心她的身体会受不了。
“那也总漫无目的的冒险要好。”机械音继续说：“我们的能源只剩这么一点，如果不想饿死，就得更有效率地使用。”
白焰无法反驳。
妹妹总是比自己有用。只是……每当这种时刻，白焰更会意识到，自己在这世上，是怎样拖累人的废物……
“好啦焰焰，别磨磨蹭蹭的，我们快点去那里吧。”冷冰冰的机械音也不能表现白烛语气里的讨好卖乖，“那里虽然是天灾前的遗迹，却有真空库存的营养补剂，和至少够我们用一年的能源条呢。”
“一年？！”白焰难以置信，原本有的一点情绪在瞬间呆滞后直接转换成了中大奖的狂喜！
天知道，她们以前在各种遗迹里对着那些古代机械人拆拆拣拣半天，想凑出几天分量的能源条都难！
“是这样，我们走大运了。”电子女声继续无感情地说话。
“什么样的遗迹里会有这么多物资和能源？”白焰疑惑。
“我太困了，要先睡一小会儿。等到了再和你说吧……”
这边话音刚落，后排的白烛身体一侧，如被抽了魂一般直接瘫倒在座椅上。
与此同时，座椅自动伸展成一张小床，另外有一块透明的电子投屏在她的操控下，贴心地放起了天灾以前的华国电视剧。
“这里是哪儿……我这难不成是穿越了？”电视剧里长相可爱的女演员捧着脸，做出夸张的惊恐表情。
白焰对白烛喜欢看的这些电视剧剧情并无十分兴趣，但是想到马上就可以解除连日来悬在头顶的生存危机，一直绷紧的心弦也松了不少。
于是此时，她就着剧里少女一声声大惊小怪的尖叫，将油门踩到了底。
事实证明，白烛的决定永远不可能出错。
夜幕降临的时候，她们的车辆在距离那幢奇异建筑还有不到五百米的地方彻底熄火。这样近的距离借由车灯照射的反光，可以看见那幢建筑在雪夜里简直大得惊人，两侧对称的银环扭曲高耸着，如同深海里巨型生物的肋骨遗骸。
白焰这时回头看依然倒在后座休息的白烛，压低了声音道：“小烛，你打开电磁遮罩在车里等一等，我先去里面看看情况，很快就会回来。”她边说着，边戴上一双机械手套——那是用来搬运物资的外骨骼。
“又打算抛弃我了？”清脆甜亮的声音响起，白烛头发半遮了脸，一双亮得惊人的眼睛此时睁开，透过发丝，幽怨地望着白焰：“不是说好了，去哪里都要一起的吗？”
基于白焰过往里几次的不告而别，白烛总是缺乏安全感，也常常故意在这种事情上闹小脾气。白焰无奈，但还是耐心对她解释：“只是去搬点物资，我还是做得到的。”
“那要是像之前那样又在里面碰到天壤城的机械人呢？”白烛认真地盯着她，不依不饶。
白焰怔了一下。她知道白烛多半是故意戏弄自己，但是基于那些狼狈逃命，拖人下水的过往，白焰也无底气说“我可以自己处理”。
“开玩笑的，我已经用能力接入到那里面去看过了，里面没机械人。”白烛笑盈盈说着，撑着手，有些艰难地坐起来，“不过那里面有一个很……很疯狂的东西，我想亲眼去确认一下。”
“什么东西？”
“去了你就知道了啊。”白烛神秘兮兮道：“我敢保证，你看到了也一定会大吃一惊的！”
白焰说实话无甚兴趣，她只想对着里面堆成山的营养补剂和能源条大吃一惊。
两人下车前打开身上透明的电磁遮罩，确保身体恒温，即便衣着轻便也不会在零下一百多度的冰原里被冻死。
白烛状态不佳，但她身体因为过往的事故，一半以上都是义体，靠着外驱力，走路不成问题。不过即便如此，她也依然挽着白焰胳膊，风雪里紧紧黏在她的身边。
走到近处，眼前的建筑愈发庞然，也愈发奇特。那两个耸立的圆环并非平面，而是像完美的莫比乌斯环一样在大地上扭曲着，圆环落地的部分粗壮如塔柱，高耸入天，表面是光滑的银质，并不见一丝缝隙。好在白烛的超能力能轻易地接入中控网络，于是右侧圆环底部，一道方形大门如被切割般精密地向上推开。
两人进入那扇大门，内中灯光也随着白烛的操控一点点亮起。长而扭曲的走廊光亮、空旷，即便荒废已久，也依然一尘不染，给人一种和谐的美感。
银质的金属墙体光滑如镜，映照出两姐妹修长干练的身影。她们都穿着一身深色纳米作战服，脸型五官也有几分相似之处。只是白焰看起来凌厉矫健，充满力量，白烛却很苍白孱弱，一副先天不足的样子。单从外表来看，无论是谁，都不会认为白焰才是她们中的那个“劣质人”。
白烛这会儿告诉白焰，根据她从数据库里调出的资料，这里在天灾发生以前，是某处被命名为“N.44”的研究基地。
这里有一定规模，最多时候，有上万名研究人员在这里工作生活，配备设施完善，还留下上千只守卫机械人可以供她们收集能源条，“可惜的是，里面所有重
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