林书辞一手拎着晚宴包，一手提着裙摆，踏着优雅的步伐，踱进三楼图书馆。
她在书架间来回徘徊，苦恼地四处张望，最终将目光对准巡逻的女仆。
“能帮我找本书吗？”她蹙起眉头，声音带着困扰，“这里的书太多了，我实在是找不到呢。”
女仆机械地转过头，漆黑的瞳孔毫无生气：“尊贵的客人，我还在忙，请您自行寻找。”
“这就是你们的待客之道？”林书辞拔高声量，活像个被冒犯的贵族小姐，“我在自己家都没受过如此怠慢！你怎敢拒绝客人的请求？”
女仆的瞳孔猛地收缩，像个程序卡壳的机器人，僵在原地。
林书辞趁机从晚宴包里取出一枚宝石戒指，在女仆眼前晃了晃：“帮我这个忙，自然少不了你的好处，我不过是想看本书而已。”
宝石的光芒映在女仆空洞的眼中，泛起一丝贪婪：“您……想要什么书？”
“《哈利波特》。”林书辞面不改色地把戒指塞进女仆手中，红唇勾起狡黠的弧度，“我太无聊了，你赶紧去帮我找。”
这会J.K.罗琳都还没出生呢，何来《哈利波特》？等女仆翻遍整个图书馆，她和黎栀早就搜完公爵的房间了。
见女仆还在犹豫，林书辞又添了把火：“找到后抓紧送到我房间。”她故意上下打量女仆寒酸的衣着，“瞧你这穷酸样，我一会再给你配条项链吧。”
女仆的嘴角咧开一个几乎要扯到耳根的弧度，漆黑的瞳孔带上了些许谄媚：“尊贵的客人，请您放心，我这就去为您寻找。”
贿赂成功！林书辞嘴角勾起一抹计谋得逞的坏笑。
看着女仆迈着僵硬的步伐消失在书架间，林书辞轻手轻脚地溜到楼梯口，对着楼下阴影中的黎栀比了个俏皮的“OK”。
黎栀旋即上楼，指尖一弹，一支迷烟精准地滑入门缝。
两人对视一眼，默契地拧上门把，闪身而入。
令人意外的是，公爵居然不在时间线A的房间里。
得益于昨夜的探索，两人对房间布局已了然于心。
此刻的主卧纤尘不染，与昨夜布满灰尘的模样判若云泥。
黎栀径直走向床头的抽屉，熟稔地探向锁芯，开始了撬锁工作。
林书辞则径直走向书房。
书房也变得一尘不染，墙面光洁如镜，不见半道血字痕迹，桌案上也没了药瓶踪影。
最令她惊诧的是，昨夜需触动机关才能开启的密室通道，此刻竟敞然大开，仿佛只是寻常的房间。
她疾步穿过阶梯。
时间线A中的塔楼竟是个观景台，巨大的玻璃窗框住整座花园的盛景：玫瑰在窗外绽放，盎然生机扑面而来。
这和时间线B中被包裹的严严实实，仅仅有一扇小窗的简陋的布局形成鲜明对比。
塔楼中央立着一台锃亮的天文望远镜，看得出这个时期的公爵还挺有闲情逸致的。
她饶有兴致地调试望远镜向外望去。
镜片中唯有翻涌的茫茫雾霭，什么也看不清。
这里还是看不到外面的世界。
她们这群雾中之人，犹如笼中之鸟，毫无自由。
塔楼里只有满目繁花，寻不到半分线索。
或许此时的公爵只将这里当作消遣之所？
一无所获的林书辞转身退回了书房。
忽然，她的目光被墙上的一幅油画牢牢吸引，她清楚地记得昨夜此处空无一物。
画布上的花园生机盎然，阳光透过叶隙在洒下细碎的光斑，每片花瓣都泛着温润的光泽。
这是大厅那幅曼陀罗油画的翻版，不过将其中诡谲的黑色花盏尽数替换成了炽热的玫瑰。
她掀起画框，一张泛黄照片飘然落下。
这是张家族合影。
华服男女的面孔上都被画上了刺目的红叉，只有蜷缩在角落的男孩得以幸免。
男孩磨破的粗布衣衫与周围人华丽服饰形成鲜明对比。
他用阴鸷的眼神直勾勾盯着镜头，冰锥般的目光仿佛能穿透时光，刺入灵魂。
哟，阴暗男孩啊，林书辞腹诽。
联想到昨日看到的纸团内容，林书辞意识到这个小孩似乎是公爵，一个可怕的猜想浮现在脑海：报纸中所谓的诅咒可能是个血腥的复仇故事。
这时黎栀终于撬开了抽屉，带来一份微微泛黄的报纸。
报纸头条赫然写着：《奥雷恩家族离奇灭门案：诅咒？阴谋？唯一幸存者约翰即将继承爵位》。
奥雷恩家族惨遭灭门，唯一幸存者——年仅22岁的私生子约翰即将继承爵位。经法医证实，所有死者均无外伤，呈安睡姿态，但血液莫名蒸发。庄园门窗完好，未见入侵痕迹。警方称该案已超出科学认知范围，可能涉及超自然力量。
——无限猛料报社
又是这个报社！林书辞在心里打了个标记。
一次或许是偶然，但接连两次提供关键线索，这背后必有门道。
看来，这家报社是确实有点东西，“猛料”二字，货真价实。
私生子……林书辞恍然大悟，难怪信件中会提到在阴沟啃面包、在寒冬睡马厩，公爵幼年大概因出身饱受虐待。
所以他向神明许下的第一个愿望应该是报仇，复仇成功后他获得了权力与地位，而所谓的“家族诅咒”，不过是他愿望的实现。
这也可以解释为什么时间线B中的线索中提到“您不愿‘再’看我一眼、‘再’回应我。”
由此可见，时间线A应该在时间线B之前。
验尸报告里的血液莫名蒸发、无外伤安睡姿态的描述，让林书辞联想到员工们离奇的死状，同样是安宁的睡姿、吸干的血液。
为什么会出现这种奇怪的死法？想到这，林书辞深吸一口气，从系统背包取出那本诡异的笔记本。
她的指尖触碰到皮革封面的瞬间，灼烧的刺痛再度顺着手臂窜上脊柱。
“小心。”黎栀的手按在腰间的匕首上，眼神警惕，她退后一步，不打算一同查看这个散发着不详气息的笔记本。
这物件的精神污染程度远超C级副本范畴，保险起见，她决定担任观察者，监测林书辞的精神状态，随时准备应对突发状况，避免两人同时陷入
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