第二天下午，两点四十三分，汤姆已经站在楼梯转角。
那里能看见前门，别人进出时，却不太容易注意到他。
他没有穿最干净的衣服。他不愿让人发现自己特意准备过。
但他的头发梳得很整齐。
两点五十六分，门外响起脚步声。
汤姆先下了一级台阶，又停住。
Vianca进门时，穿着与前一晚不同的深色外套。头发垂在肩后，没有戴那副晚宴上的耳饰。她手里拿着一个小纸包，递给科尔夫人之后，抬眼看向楼梯。
她没有问他是不是在等。
“下午好，汤姆。”
汤姆下楼。
走到她面前，他看了一眼墙上的钟。
“还没到三点。”
“路上比预想的顺利。”
他似乎接受了这个解释。
今天他的问题更多。
她住的房子有几层，书放在哪里，门能不能关，什么时候教他魔法。他问起那个世界的时候，刻意等科尔夫人离开房间，才把声音放低。
Vianca逐一回答。
偶尔，也会说“不行”或者“以后再谈”。
他不喜欢，却没有离开。
几天之后，必要的核实与手续终于办妥。
离开的那天没有下雨。
汤姆的行李很少，一个不大的旧箱子就装得下。他亲自提着，不肯交给来接他们的司机。
科尔夫人站在门口，对他说了几句叮嘱。
他一一应了。
声音礼貌，神情端正。
Vianca站在车旁等他，没有拆穿那份过于周全的乖巧。
汤姆走下台阶时，楼上的窗帘动了一下。
他抬头。
一个孩子迅速缩了回去。
他的目光在那里停留片刻，才继续往前走。
Vianca替他打开车门。
他没有立即上车，先看了看车厢，再看她。
“今天就住在那里？”
“今天就住在那里。”
“你也住？”
“是。”
汤姆点了一下头，终于爬进车里。
他把箱子放在自己脚边，两只手按在提柄上。直到车门关好、车子开始向前行驶，他也没有松开。
Vianca没有要他把手给她。
她坐在旁边，从手袋里取出一本不厚的书，放在两人之间。
那是一本给初学者看的书，没有危险的咒语，前几页讲魔法世界里最寻常的事。
汤姆低头看见封面。
他努力等了一小会儿，才伸手拿起来。
翻开第一页之后，他抬头问：
“这是我的？”
“是。”
“我可以在上面写字？”
“可以。”
他摸了摸书页。
这回，他没说谢谢。
Vianca也没有提醒。
车子经过街角，孤儿院从后面的车窗里消失了。
汤姆没有回头。
他把那张已经被摩挲得略微起毛的名片从口袋里拿出来，夹进书中。动作很仔细，仿佛这只是一个方便记住页码的办法。
然后，他往Vianca那边挪了一点。
不是为了靠着她。书上有一个词，他不认识。
“这个怎么念？”
Vianca低下头。
“霍格沃茨。”
汤姆看着那个名字。
“是什么？”
“一所学校。”
“教你做那些事的？”
“教像你这样的孩子，学会使用魔法。”
他的手指停在纸上。
“我什么时候去？”
“十一岁。”
“为什么不能现在？”
“因为入学年龄是十一岁。”
汤姆皱起眉，显然认为这个规定欠缺道理。
Vianca看着他的神情，眼底终于有了一点笑意。
“在那之前，”她说，“我们还有时间。”她说完，自己先静了一瞬。
这句话，她从前也说过许多次。
而汤姆已经翻回前一页，开始寻找更多他不认识的词。他并不知道她片刻的安静意味着什么，也不关心一个活得太久的人，为什么会在这样普通的一天里，忽然认真地计算起未来的三年。
“这个呢？”
他又指了一处。
Vianca收回目光。
“魔杖。”
“我也会有？”
“会。”
他这才稍稍满意，低头继续往下读。
车子仍向前行驶。这一次，Vianca没有再想自己将停留多久。
离开伦敦时，天已经暗了。
车子没有载他们走得太远。司机将车停进一处封闭的后院，替Vianca打开车门，又从车后取下汤姆那只旧箱子。
院子里停着一辆马车。
黑色车厢，银色灯架，四只轮子比汤姆见过的货运马车都要高。车辕前的挽具悬在半空，一条缰绳从什么也没有的地方垂下来，轻轻晃动。
他停住了。
Vianca已经走到车旁，察觉身后没有脚步声，回头看他。
汤姆随即跟了上去。
他没有问。
只是经过车辕时，走得格外慢。
一团白气忽然在他面前散开。
汤姆猛地停步，手里的书撞在胸前。
他听见了呼吸声。
很近。
Vianca伸手，掌心贴住了他看不见的什么东西。那根悬空的缰绳跟着动了动。
“等一等。”她轻声说。
也不知道是在对谁说。
汤姆盯着她的手。
“它会踢人吗？”
这是他上车前唯一的问题。
“受到惊吓，或者被人故意招惹的时候，会。”
她略微侧身，挡在他与车辕之间。
“从这里走。”
汤姆依言绕过去。
上车以后，他选了能看见前窗的位置，箱子仍放在脚边。直到车门合拢，他的视线也没有从那套自行移动的挽具上移开。
马车起步了。
最初还有轮子碾过石板的声音，随后，车厢轻轻一沉。
汤姆抓住座椅边缘。
窗外的院墙向下退去，烟囱，屋顶，亮起灯的窗户，一点点落到他们下面。
他猛然转头看Vianca。——她正在解外套上的搭扣。
“坐稳些。”她说。
汤姆重新看向窗外。过了很久，他才将已经抓皱的座椅边缘松开。
这座庄园坐落在英国北部的一片林地深处，是Vianca名下的一处旧宅。家里的仆人沿用她的姓氏，称它为格林德沃庄园。盖勒特小时候曾在这里住过，直到如今，楼上仍留着他的房间。
从麻瓜的道路上望过去，那里只有一段荒废的围墙，以及长满荆棘的坡地。偶尔有行人想沿旧路往里走，不出几步，就会想起炉子上的水、忘记锁的门，或者一件突然变得十万火急的事。
他们随后离开。
谁也不会特意记住自己为什么曾在那儿停留。
马车在林地外降落。
车轮重新触地时，汤姆的肩膀跟着晃了一下。他已经学会不立即抓住什么，手却仍搭在扶手上。
前方没有门。
至少起初没有。
他看见的只是一堵被藤蔓覆盖的石墙。马车没有减速，仍直直驶过去。
汤姆终于扭头。
Vianca朝他伸出手，掌心向上。
他看了一眼，没有握。
下一刻，藤蔓与石墙像是被一种无声的变化挪开了位置。
两扇高大的铁门出现在灯光里。
门上没有鲜亮的金饰，铁栏之间嵌着年代久远的家徽。两侧石柱上刻满了细密的纹路，其中几道在马车靠近时亮起微光，又逐一熄灭。
马车停住。
不是车夫拉了缰绳。
汤姆感觉到一种很轻的阻力，仿佛车厢前方有什么东西在等。
Vianca这才取出魔杖。
她把杖尖轻轻点在车窗边，念了汤姆的全名。
“汤姆·马沃罗·里德尔。”
石柱上的一道纹路重新亮起来。
门向内打开。
汤姆低头看了看自己的手，没有任何变化。
“它记住你了。”Vianca说。
他抬起头。
“以后我自己也能进来？”
“沿这条路，可以。”
“别人呢？”
“需要邀请。”
“如果他们跟着我？”
“未经允许，仍然进不来。”
汤姆回头看向正在身后合拢的门。
这一次，他看得格外仔细。
长长的车道穿过树林。沿路的灯逐盏亮起，树后偶尔露出一段低墙，墙内有玻璃温室和修剪整齐的冬青。再往前，林木散开，主宅终于显现出来。
那是一座逐年扩建的古老宅邸。
中央的石楼比两侧建筑更深一些，塔楼上有狭长的窗，东翼却已经装了宽阔的玻璃。不同年代的屋顶彼此衔接，远处还有一条封闭长廊，通向灯火稀少的另一栋楼。
汤姆仰头看了一会儿。
车厢里很安静。
“伦敦的房子……”他忽然开口。
Vianca看向他。
“里面的书，”他说，“以后还用吗？”
问题绕得有些远。
她望了望他按在膝上的那本书。
“有些会送过来。这里也有书房。”
“我不是想要。”
他说得太快了。
Vianca眼底有了一点笑意。
汤姆看见，立刻绷紧了嘴。
她没有笑出声。
“汤姆，在我面前，可以直接问。”
“我只是问那里的书。”
“嗯。”
她应得很温和，既没有揭穿，也没有顺着他继续绕。
片刻后，她补充：
“你想知道什么，就问什么。不用先装作不在意。”
汤姆看向窗外。
耳朵有一点红。
直到马车驶上主宅前的碎石地，他才重新开口。
“拉车的是什么？”
“夜骐。”
“我看不见。”
“我知道。”
“为什么？”
Vianca向他解释了。
汤姆听得很仔细。
“我母亲死了。”
“可那时候，你还不能明白死亡是什么。”
他皱眉思索了一会儿。
“你能看见？”
“能。”
“你看见谁死了？”
Vianca的手停在车门把手上。
车外，一个男仆已经走下台阶，站在灯光底下等待。主宅的门开了，暖气与木柴燃烧的气味透出来。
“许多人。”她说。
汤姆抬眼看她。
她没有责备他问得不合适，只替他把搭在箱子边缘的围巾拿起来，递回他手里。
“来，先进去。”
迎接他们的管家姓韦斯特。
他是个头发灰白的巫师，穿一件裁剪严整的黑色外衣。他称呼Vianca为夫人，行礼时并不夸张，显然已经习惯她忽然归来，又忽然离开。
两个男仆接过外套和行李。
汤姆下意识握紧箱柄。
Vianca看见了。
“让他自己拿吧。”
男仆立即松手。没有人劝他，也没有人露出受冒犯的神情。
这使汤姆准备好的拒绝失去了用处。
他们穿过门厅。
一只很矮的生物从侧门快步出来，长耳朵随着步子轻晃，身上穿着干净的茶巾，怀里抱了一叠比自己胸口还高的毛巾。
汤姆停下脚步。对方也停下，随即深深鞠躬。
“夫人，房间准备好了。米娅不知道小少爷喜欢什么颜色，所以先用了蓝色——如果不喜欢，马上就能换。”
汤姆先看它的耳朵，又看它细长的手指。
“家养小精灵。”Vianca低声告诉他，“她叫米娅。”
米娅又鞠了一躬。
“以后他的房间，”Vianca说，“进去前记得敲门。”
“是，夫人。”
“收拾桌子时，不要移动他写了一半的东西。”
“米娅记住了。”
汤姆抬头看她。
Vianca已经继续向前走了。
一幅会动的画像看到她，又看了看旁边的Tom，对她微微挑眉。
Vianca只是温声开口。
“明天说”
然后继续走。
他跟上去，箱子的金属扣碰着膝盖，发出轻微的响声。
晚餐摆在小餐室。
长桌只用了一端，第三副餐具没有摆出来。壁炉旁放着一张旧扶手椅，椅背上搭着毯子，旁边的小桌留着一本摊开的书。
这里并不是每一处都像门厅那样庄严。
汤姆坐下之前，先看了对面的空椅子。
“其他人不来？”
“今晚只有我们。”
“他们住别的地方？”
Vianca接过男仆递来的水。
“你是问家里人？”
汤姆低头整理餐巾。
“房子很大。”
“从前真正把这里当作住处的，只有两个人。”
“你和谁？”
“盖勒特。他不常回来。”
汤姆默默记下那个名字。
Vianca看了看他。
“现在有三个了。”
他把餐巾铺平，没有应声。
但接下来吃饭时，他没有再看那把空椅子。
第一晚，汤姆并没有立即去睡。
他很困，却不肯承认。
晚餐后，Vianca带他走过楼上的回廊，告诉他浴室、卧房与书房的位置。他的房间在她卧室同一层，中间隔了一间小起居室。
钥匙插在门上。
汤姆进门后第一件事，就是将钥匙拔下来。
Vianca像是没看见。
他检查床底、柜子和窗闩时，她坐在壁炉边，慢慢摘下
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