午后天色渐暗，西边的霞光低浮在山顶教堂上方，南苑北灰云环抱在低矮处。
杂役的饭点在天还未暗时就开始了，等到现在，大多数人已经从大膳房回到了灯镫库干活。
另一边，奥菲莉亚则与西达二人端着两只木盘，一前一后行走在拱廊内，顺着台阶缓步登上去，走入了通道内。
到了门口，二人面对面站定，西达要敲门，奥菲莉亚却示意她先等等，说道：
“事情要先说清楚，我今天来见夫人，不是为了把你一脚踹开，夫人信任你的地方我做不到，我只是不想继续在南苑吃苦了。”
西达没想到她说话这么直。
“那么我也直说，我不管你有什么办法，有用自然有你的好处。要是没用，夫人身边肯定没有你站的地方。”
说完她昂了昂头继续打开门。
屋内点着灯，里多菲尔夫人刚从波特总管那里听了训话回来，坐在屋里等待晚餐端进来，一贯都是这个时间。
二人进屋，看见来的人是西达和奥菲莉亚，里多菲尔夫人显然是没有想到。
“你今天出去了？”
“是，去了一趟大膳房和司香库。”
里多菲尔夫人知道她是干什么去的，大概率是找人给她在北苑的家里人送东西，这样的事情人人都干，说大可大说小可小，她不问，就不知情，一切就跟她没关系。
“你倒是挺重情义，自己的亲人也就算了，还有力气管别人。”
奥菲莉亚没从话里听出什么责怪的意思，只听出了夫人的消息灵通，这么快就知道她也帮了玛达。
“换成是谁我都会这样做，只有守望相助日子才能过的更好，不过这些也都是夫人成全我。”
她说完笑了笑，走到桌边放下托盘，端出来一盘带汤的鱼肉，稳稳地摆到桌面。
里多菲尔夫人没说什么。
西达在旁边收拾餐具没做声，看这场面多少感觉出来里多菲尔夫人心情不错。
“波特总管那里叫夫人过去是什么事？”她明知故问。
里多菲尔夫人对西达说道：
“波特总管说伊丽莎白公主身边缺两个小管事，要去安赛斯男爵夫人手下帮忙，把司袍女官的事情也撑起来。
掌仪官的打算是从波特总管和布帛总管手下各挑一个管事去，让他们二人各自举荐。”
西达喜上眉梢，端起酒杯倒了半杯葡萄酒在银杯里。
“那岂不是这机会也有可能轮到夫人手里？”
蜡烛总管和布帛总管管的东西最贵，自然是掌仪官手下数一数二的两个左膀右臂，不过一贯以布帛总管为先，现在两人都有机会举荐，属实是让人惊喜。
奥菲莉亚露出恭维地面色。
“那波特总管有没有透露他心里的意思？夫人是他身边资历最深的管事，应当最有机会。”
里多菲尔夫人摇头。
“管事的自有他的考虑，我们猜也猜不出来，只不过再过几天就是圣灵节的觐见宴会，整个宫廷都要忙碌起来。
波特总管说他要等那一场盛会结束后才能从我们三人中选出来一个，多半是想看我们三人在这事里面的表现如何。”
里多菲尔夫人知道，波特总管夹在她们三人之间不好直接指派人，大家都各自帮他办了那么多见不得人的事，无论偏私谁都不好，他这次是真心想让她们凭本事争抢这个机会，谁赢到最后谁上位。
他怎么干，就是存心想坐山观虎斗，不想配合都不行了。
她又看向西达，面色有些发苦。
“这段日子我必须亲自早晚去宫里准备灯烛的事了，你记得多给我熬几剂药，再怎么说也要把这关撑过去。”
在办事上她都没什么怕的，另外两个在她看来都不是什么要命的对手，最大的难关莫过于她自己的身体状况，关键时候不能掉链子。
西达点头答应了，又道：“今天带奥菲莉亚上来，就是为了这事。”
“什么事？”
奥菲莉亚候在一旁，适时说道：“知道夫人腰痛一直不好，我在家时婶婶也有这个毛病，她的女仆总给她按摩，按完再热炙，可以管上一整天。”
她信口胡说，实际上只不过是上辈子拍戏也有腰肌劳损，为了养这个伤不知道在按摩师那里花了多少钱。
现在这辈子这具身体除了瘦了点，倒是健康又有精力，让人很想珍惜。
半晌后，夜色渐晚，里多菲尔夫人卧房里拉了帘子，房门紧闭脱了那幅看着吓人都束胸卧躺在床上。
奥菲莉亚站在一侧撸起袖子，往手上倒了橄榄油，手上力道柔中带了一点寸劲。
里多菲尔夫人躺了半晌，感觉背后整的肉筋都被揉平了，她疲惫的脑子也慢慢松缓下来，昏昏沉沉睡了过去。
直到揉按结束，又换上西达端进来煎好的药热敷，感觉后背一阵热，里多菲尔夫人才醒来。
奥菲莉亚与西达错开，出去客厅里把手洗干净了，扭头就看见西达端着药碗走出来。
她的脸色有一点不太好，但又把目光里的波澜压了下去。
“夫人让你以后每晚都来给她按按，这是她赏你的。”
西达递出来一只装满了的束口袋。
奥菲莉亚点头，接过袋子揣进袖子里，她只需要有一个存在的必要就行了，没想着整天端茶倒水的，完全替代西达。
“好，那我这就走了，收尾的事情你来辛苦吧。”
西达不拦着她走。
“你倒是使唤起我来了。”
奥菲莉亚没理她，扭头走出门外，她顺着拱廊一路往外走。
她没有直接回宿舍，而是一路摸黑步行至大膳房，钻进后门里半晌，出来时手上拎了一只粗糙的陶罐，怀里抱着装满白面包的布袋。
陶罐里塞着一只烤阉鸡，罐子里飘着勾人口水的香气，奥菲莉亚不由自主加快了步伐，脚下还是轻轻的。
她不时抬头，看见漆黑的夜空中挂着一轮明月，今日已经是这个月的中旬，月亮格外圆亮。
明月的影子倒映玻璃窗上，月光混杂着烛火明亮的光辉笼罩在屋内，安静的只能听见滴水声。
太子寝殿最深处的浴室里，克莱门斯.温瑟坐在一只造型宽敞，雕饰复杂
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