林潇潇的瞳孔在看清那刺青的瞬间，收缩成了最危险的针尖。
双头鹰，烛龙。
原来如此。
她面上却依旧挂着那副人畜无害的、带着几分财迷气的笑容，仿佛只是看到了什么新奇的纹身，心里已经瞬间拉响了一级警报。
好家伙，原以为是来跟地头蛇谈生意，没想到直接闯进了反派预备役的老巢。
这龙五，到底是友是敌，还是个等着跳反的二五仔？
脑海里，系统贱兮兮的声音适时响起：【宿主，检测到Boss级NPC的关键信息，心跳加速了没？
刺激不刺激？
友情提示，他刚刚那个转身，像不像偶像剧里耍帅的男主角？】
林潇潇：“……闭嘴，再吵就把你兑换成二两茶叶蛋。”
漕帮总堂的选址很实在，就在长安城东门水门附近，由一座废弃的官仓改建而成。
地方够大，够敞亮，空气里常年飘着一股水汽与麻绳混合的独特味道，带着几分江湖草莽的粗砺。
次日午时，林潇潇如约而至。
她今天没坐那顶招摇的软轿，而是乘着一辆朴素的青篷马车，身后跟着两名抬着滑轮组的家仆，以及另外两名小心翼翼抬着一个巨大木桶的仆妇。
木桶上盖着厚厚的棉布，丝丝凉气从缝隙里冒出来，引人遐想。
一进总堂，一股热浪混着人声扑面而来。
厅堂里已经坐满了人，八字排开的太师椅上，个个都是神色不善、肌肉结实的老炮儿。
主位旁，龙五换了一身更正式的墨绿色劲装，正端着茶碗，眼皮都懒得抬一下，仿佛眼前这场关乎帮派未来的会议，还不如他碗里的茶叶末子重要。
林潇潇甫一踏入，一道洪钟般的嗓门就带着毫不掩饰的敌意砸了过来。
“一个女人，也敢来我漕帮总堂撒野？真是闻所未闻！陆夫人，你当这里是你们后宅的绣楼吗？”
说话的是个面皮黝黑、太阳穴高高鼓起的老者，一身煞气，正是漕帮执掌刑堂的孙长老。
瞬间，所有目光都像刀子一样扎在了林潇潇身上。
林潇潇却连眼皮都没抖一下，甚至没接他的话茬。
她只是淡定地侧了侧身，对着身后的家仆吩咐道：“别愣着了，把咱们的‘宝贝’架起来，给各位长老开开眼。”
这番无视，比任何回怼都更具挑衅性。
孙长老气得胡子都翘了起来，却被旁边一位神色精明、手指不停在桌面上有节奏敲击的长老用眼神制止了。
那是货堂的钱长老，他更关心的是实际利益。
家仆们得了令，迅速将滑轮组架在预先搭好的木架上，另一头挂上一袋足有百斤重的米袋。
在众人或轻蔑或好奇的注视下，一名家仆只用一只手，轻松地拉动绳索。
那沉重的米袋便在一片诡异的安静中，被平稳地吊起，缓缓移动，再精准地落在指定位置。
整个过程，没有震天的号子，没有汗流浃背的挣扎，只有木轮转动时轻微的“吱吱”声，像一首效率的赞美诗。
货堂钱长老敲击桌面的手指停住了。
船堂的李长老下意识地坐直了身体。
就连一直闭目养神的龙五，也掀开眼皮，眸中闪过一丝不易察觉的亮光。
“夏日炎热，各位长老在此议事，实在辛苦。”林潇潇仿佛没看到他们脸上的震惊，拍了拍手，示意仆妇上前，“民妇自制了些冰镇酸梅汤，给大家解解暑气。”
仆妇们揭开木桶盖，一股混合着乌梅、山楂与桂花香气的冰凉甜意瞬间弥漫开来。
一碗碗盛在粗瓷碗里的深褐色汤汁被端到各位长老面前，碗壁上凝着一层细密的水珠，光是看着就让人暑气消了一半。
孙长老本想发作，可那股酸甜的香气一个劲儿地往鼻子里钻，喉咙不由自主地滚动了一下。
他眼角余光瞥见其他几位长老已经端起了碗，便也哼了一声，半推半就地接了过来。
冰凉甘冽的汤汁一入口，那股子恰到好处的酸甜瞬间激活了麻木的味蕾，一路从喉头爽到天灵盖。
几位脾气火爆的长老，面上的燥意肉眼可见地缓和了下去。
“好汤！”一位长老忍不住赞道。
林潇潇微微一笑，这才不紧不慢地展开一张巨大的图纸，铺在中央的空地上，正是码头的改造图。
“诸位请看，现有码头，货区混乱，干货湿货混放一处。这导致南来的香料容易受潮，北运的盐粒时常结块。”她抬眼，目光精准地落在货堂钱长老身上，“我听说，上个月就有一批从安南运来的胡椒，因为仓储不当，损了足有三成，对吗？”
钱长老的老脸一红，却无法反驳，只能沉着脸点了点头。
这是漕帮内部的糗事，外人鲜有知晓，这女人竟查得一清二楚。
“但如果，我们将码头重新规划，设立干燥仓、通风仓，甚至效仿官家，修建冷藏冰窖，专门存放鲜货与贵重药材，”林潇潇的手指在图纸上划出一片区域，“我敢保证，货物的损耗，至少能比现在减少三成。”
“说得轻巧！”船堂的李长老冷哼一声，他是个实际派，“改造不要钱吗？冰窖的冰从哪儿来？这笔开销，谁出？”
“我出。”林-潇潇语调平平，却像块石头砸进水里，激起一片涟漪。
她从袖中取出一份早已拟好的契约草案，递了过去，“陆府愿垫资首期全部改造费用。作为回报，自码头改造完成之日起，未来五年，码头因减少损耗、提升效率而‘新增’的盈利部分，陆府，只抽一成。”
话音刚落，一直默默坐在角落的漕帮老账房赵先生，那双拿算盘的手已经快出了残影。
噼里啪啦一阵爆响后，他猛地抬头，声音里带着一丝掩不住的激动：“少主，各位长老！若真能如夫人所言，减损三成，即便分她一成，帮里……帮里每年还能凭空多赚出至少两成利！”
厅内顿时陷入了一片交头接耳的嗡鸣。
午间歇息，长老们各自回房盘算，厅堂里暂时安静下来。
林潇潇则让红拂女把剩下的酸梅汤全都抬到堂外，分给那些在烈日下眼巴巴等着开工的苦力们。
冰凉的酸梅汤对这些终日劳作的人来说，不啻于琼浆玉液。
一个膀大腰圆、皮肤黝黑的汉子接过碗，仰头一饮而尽，用袖子抹了把嘴，瓮声瓮气地道：“夫人心善！”
此人正是码头上的苦力头目，朱七。
林潇潇顺势与他攀谈起来，几句话便套出了不少信息。
码头上的苦力大多是活不下去的流民，干着最累的活，工钱却被工头、管事层层克扣，到手一日不过三十文，堪堪糊口。
朱七说话时，眼神总是有意无意地瞟向总堂一侧的小门，那里是通往长老们歇息的后院的。
这个细微的动作，让林潇潇心中一动。
她不动声色地垂下眼，目光落在他腰间。
那里挂着一枚被磨得锃亮的铜钱，钱孔边缘有一圈极不自然的新鲜磨痕，仿佛常年被主人的手指无意识地摩挲捻动。
下午议事继续。
刑堂的孙长老依旧老调重弹，坚持“祖宗规矩不可废，女人涉足漕运，必生不祥”。
船堂的李长老则对巨额的改造投入心存犹豫
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