利亚诺感觉得到，有谁在轻轻拥抱他，温柔地一点点将那些痛苦驱散。
他知道是爱丽丝。
不论她现在是以什么样的形态出现在这里，是不可捉摸的灵魂、汇聚在此的元素，还是只是他的幻觉……这是爱丽丝，他不会认错。
疼痛远去，利亚诺颤抖地喘了一口气，紧皱的眉头渐渐松开。
但是，魔药在魔法体上的效力逐渐消失，也同时代表着他的又一次失败。
心头的迷惘和痛苦此消彼长地升起，他不知道究竟该怎样将体内属于爱丽丝的魔力归还于她，连第一步都在无数的尝试中屡屡受挫，他真的快要熬不下去了。
可是爱丽丝仿佛知道他的辛苦，因为她正在那样温柔地安慰他。
利亚诺觉得自己也许是已经晕厥了，又或许是被某种力量阻止了与爱丽丝交流，他无法睁眼，也无法开口，只有感受着她所给予的熟悉的安抚，任凭泪水从脸颊滑下。
她温暖的怀抱从背后搂着他，一只手暖着他受尽折磨的腹部，另一只手轻轻揉着他的头，于是那些迷惘和痛苦都不可思议地乖乖消散了，只剩下安宁柔和地将他包裹。
被利亚诺强行压下的疲惫如海浪般一波波涌上来，他的意识无法抗拒地一点点模糊。
这么多天以来，他第一次安稳地陷入睡眠。
和一个柔和的梦境。
利亚诺看见自己站在仪式间的中央。
这是他来到学院的第一天，他的手中紧握着凭证挂坠，那个他决心不论多苦都要牢牢把握的在魔法学院学习机会。
玻璃花窗的光线一瞬间变幻，他猛然警惕地回过头去，一个戴着兜帽的女性魔法师出现在他的面前。
对了，利亚诺想起来了，这是后来同伴们时常讨论的那个各人所见不同的院长的形象。
不论是爱丽丝还是其他同伴，见到的似乎都是历史上赫赫有名的大魔法师，同时还得到了他们的教诲。
但是他当时……几乎看不清这位魔法师的样貌，也没有得到任何一句话语。
不过这对利亚诺来说并无太大影响，他既没有艳羡也没有惆怅，只当是自己的魔法天赋太为贫瘠所以没有获得任何大魔法师的青睐，这种事情在他的人生中发生了太多。
但是在梦境中，他以一种独特的视角重新体会着这段记忆，于是朦胧的光线照亮了那位魔法师的面庞。
利亚诺试图去看清她的长相，模糊不清的样貌几经变幻，突然让他心头一跳。
她很像……很像爱丽丝。
只是脸型的轮廓褪去了一丝稚嫩，身形也更加舒展挺拔一些。
果然是因为在做梦吗……？
“……！”
一束目光直直地向他投来，引得利亚诺的精神不由地颤抖。
是那位魔法师忽然朝着这里看过来，朝着他的方向，而非她面前的那个利亚诺！
一瞬间的对视，无数碎片涌入利亚诺的脑海。
“利亚诺！”
“利亚诺，你还好吗？”
“利亚诺……你在疼吗？”
最多的是她的身影，一次次在崩溃的边缘拉住他，用温柔的轻语安抚他。
“别怕……没事了，没事了……”
一个画面闪过，有什么魔力在元素间传递，从稳固的土元素传递给流动的水元素，然后是无形飘渺的风元素，最后火元素将一切湮灭，又重归于土元素的寂静。
“张嘴接着背！大声点！”
痛苦灰暗的记忆翻涌而上，让他快要无法呼吸。
“新历276年……大魔法师里亚德多斯将四元素与物质的四种形态对应……同时验证了四元素间的相互转化关系……”
“写得真好……”
但是她的声音将其覆盖，从那时起他就一直在被她所拯救。
“抱歉哦，利亚诺，一直有事情瞒着你。”
还有那天，他永远忘不掉她令人心碎的笑容。
“能够认识你，我真的好开心。”
一切都归于沉寂前，利亚诺听到她的声音。
“我在这里等你。”
*
昏暗的烛光下，克莱因听到渐近的脚步声，他放下手中的羽毛笔深深叹了一口气。
不，他绝不会答应他的请求的。
有太多个夜晚，利亚诺拖着疲惫的身躯来到他面前，只为了求他再多进行一次那样酷刑般的实验，哪怕他在同一天早已承受了数次的折磨，几乎每一次都痛到惨叫、痛到晕厥，哪怕他根本不知道需要实验多久才能成功，或者究竟有没有成功的可能。
他知道利亚诺每夜都睡不好，始终在被爱丽丝一天天的消逝而折磨，他和爱琳娜又何尝不是如此。
但是这样下去，利亚诺真的会受不了的。
不出所料，克莱因的房门被敲响。
但令他感到意外的是，利亚诺确实还在疲惫，状态却比从那之后的任意一天都要好上许多。
他苍白的面庞仿佛恢复了一丝活气，带着些微血色的嘴唇在轻轻颤抖，而他的眼睛……
那双灰色的眼睛亮得吓人。
“克莱因老师，”他说，“我好像……找到办法了。”
*
抱着爱丽丝走进仪式间的道路，利亚诺走得缓慢。
他终于后知后觉地发现，他们对魔法的态度有多么相似。
因为一次失控的魔法，因为太多煎熬的折磨，他们在魔法的道路上向往而又回避，躲藏，却又不可抑制地再次被吸引。
而爱丽丝用她的魔法拯救了他那么多次……
所以，这次就让他来为她献出自己的魔法吧。
利亚诺将爱丽丝轻轻放置在仪式间的中心，然后郑重地跪立在她身旁，深吸一口气，开始了他的施法。
想象出魔法体的所在，这很容易。
不会有人比他更清楚那个捱过太多痛楚、让他崩溃过太多次的地方，也是那个接受过爱丽丝的魔力和安抚的地方。
他能够感受到自身魔法体的状态，坚硬却又脆弱的，仿佛封闭的玻璃容器一样存放着魔力。
首先将它——
软化。
“呃！！”
利亚诺咬牙忍住来自魔法体的刺激，他知道这只是刚开始。
土、水、风、火元素与固态、液态、气态、离子态，元素四种的形态可以相互转化，魔力亦然，魔法体同样如此。
在最平静的时候，魔法体的形态是土元素代表的固态，这也是所有施法者常规认知中魔法体的形态，因为这样有助于帮他们理解魔法体是如何在体内储存魔力。
但是固态的魔法体看上去易于切割，实际却在土元素的特性之下静止而无法转移，这就是为什么他和克莱因在实验中屡次失败。
利亚诺想象着将魔法体一点点软化，变为可流动的液态的魔力。
“呜……”
失去原本形态的魔法体逐渐无法为身体的活动提供支撑，他的身体开始发软，后背从挺拔跪立的姿势逐渐弓起俯下去，单薄的脊骨轻轻地发颤。
难受……
好像浑身都被放在坩埚里熬煮，每一寸躯体都在发软发烫，每一个关节和骨头都酸软到快要被拆散一般。
利亚诺放任自己用双手握住爱丽丝的手，在那一丝丝凉意之中艰难地喘了一口气。
然后是……继续转化为风元素所代表的气态。
这也就代表利亚诺进入了危险。
如果不能控制好魔法体的魔力，他极有可能在魔力的混乱逸散中直接失去生命。
仪式间充沛的元素可以给他帮助，他可以用那些随处可得的水元素作为调整，可是将魔力汽化的痛苦没有人可以帮他分担。
“呃啊……”
他开始控制不住地颤抖，整个人已被冷汗浸透。
腹部那个脆弱的部分承受着难以形容的苦楚，分不清是在被岩浆炙烤还是被冰雪侵袭。<
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