夜色像一块浸了墨的粗麻布，遮掩着即将到来的日出。
禾实村寂寂无声，村民们大都仍在酣睡。没有农活可干的日子里，可以心安理得地睡到天亮。
山风卷着松针的干涩味，刮过土坯房的茅草顶，发出“呜呜呜”的低鸣声，像是谁藏在暗处啜泣。
在集体倒反天罡的懒惰中，孕育了一种特别的勤奋，这或许不是一件好事情。
鬼滑头这个惯常偷奸耍滑的人，意外的不贪睡，天未亮就起床，两只脚滑进鞋子里。
鬼滑头摸出了家门，向猎人家摸去。他的一对眼睛黑的多白的少，滴溜溜转动，像一只初次在外面世界走访调查的小老鼠，尚不知道这外头的世界有多光怪陆离，一路上走马观花般看了个过瘾。
一切都在意料之中，村庄静悄悄的，像午夜的坟墓。
村里剩了不多的几只公鸡，像被堵住了喉咙，一整天吼不出一声，尽管好长时间不打鸣了，人家也舍不得宰杀。
有几户人家仍有家禽，他们用层层叠叠的护栏把鸡鸭保护起来，可怜的是没有足够的食物，这些家禽也是奄奄一息的状态。
这个计划鬼滑头在心头筹划了数天，他被心里那个挥之不去的想法牵引着，蹑手蹑脚地走到了山脚下猎人家。
新余家种植了青菜，这是别人家没有的，这也就成了鬼滑头梦里梦外都在觊觎的东西。
鬼滑头提着一个菜篮子，菜篮子里放着一根细铁丝，今晚他就要把这个梦实现。
“老子再不吃点东西就要饿死啦，”鬼滑头嘀嘀咕咕的，“我宁可腿被打折也不要被饿死。”
村里头家家户户都会种青菜，哪一个大婶大娘种的不比新余家的青菜油光水滑呢？只不过现在形势特殊，家家户户种的青菜旱的旱死，要不就被贼人分光了去。唯有新余家的菜地硕果仅存，别人家的鸡鸭不敢来糟蹋，别人家的算盘也不敢往这儿敲打。
新余一家人花费许多功夫，才让家里的蔬菜得以存活下来。这块菜地就在房屋旁边，先用木头桩子围了一圈，又用铁丝扎着，围了一圈栅栏，安全性就高了很多。
在这个基础之上，他们又给菜园子加了一层保险，去河里捞了不少碎瓷片，洒在菜园子内外，镶嵌在栅栏之上，至少看上去已经牢不可破了，即使阻止不了邻里，也能把山上下来的野兽拒之门外。
栅栏的问题得到妥善处理了，就要解决水源的问题。新余家有一口独立的水井，往年这水井里的水取之不尽，在荒年却几近干涸了，得省着点用。日子过得紧巴巴的，一家人漱洗省下来的水不足以浇湿一块菜地。
菜地成了一家人饮食起居之外额外的负担，他们只得像村民们一样翻山越岭去挑水。
深山老林中有一处泉眼，至今还在源源不断地冒出山泉水，水流很细，泉水冒得很慢，可也算是一个安慰了。
泉眼一天的出水量有限，决不能铺张浪费就是了，一般都是人把水用了好几遍，才舍得用来浇地，地里头长出来的东西多半也是萎靡的。
村里人一般不敢冒犯新余家的人，禾实村起初有好几个猎户，如今只剩下他们这一脉，若新余没有点本事傍身，猎人的身份是传承不下来的，他知道如何追踪个猎杀一头狡猾的野兽，也就必然知道如何杀人于无形。
猎人这个身份具有一定地位，新余又是个讲究人，做人做事很到位儿，每次上山捕到一头野猪或其他大型猎物，一定会挨家挨户送上一块肉。
村民们都惦记着他的好，也对他这个不怒自威的人有所忌惮，不敢在他的眼皮子底下轻举妄动，生怕小偷小摸的事情被发现，对于自身的安危会造成什么威胁，即便他不是一个心狠手辣之人，但想必也不见得有多心慈手软。
鬼滑头有这么个计划，自然是在权衡之下痛下决心，在饿死和被揍死之中做了选择。
村民们的菜园子陆续遭殃了，如今就剩下新余一家菜地里蔬菜的长势还说得过去，在饥肠辘辘的鬼滑头面前，这是一个难以抵挡的巨大诱惑。
能够填饱肚子的东西不少，关键是如何才能弄到手。
鬼滑头是个不善于应对灾难的人，没有未雨绸缪的想法，对苦难的承受能力就很弱。
村里头差不多每家每户都有那么三两样叫他惦记的东西，可他知道要是一些打起人来不要命的主儿。
尽管新余一家闷声不吭，不参与到村中许多杂七杂八的事情中去，但谁都知到他们一家人日子过得有滋有味，这足以说明他们家的余粮比被人家多一些。
人们的幸福是在比较之中产生的，不管是多么自诩高尚的人，这点就连鬼滑头都想得到。
对于富有的人而言，你窃取了他一些东西，他并不把那仨瓜俩枣放在心里，对你的惩处就会轻一些。
倘若你去偷贫瘠人家的鸡呀鸭呀鱼呀，把这些视若珍宝占为己有，他定然会跟你展开一场殊死搏斗。
对比之下，闯进菜园子比闯进鸡舍里多了个好处，那就是菜园子里长得是一些不会说话不会言语的“死物”：不管你如何薅秃这些从地里头长出来的东西，它们也奈何你不得；设若你走进鸡笼鸭舍，它们闹腾起来有你受的，被啄几个血洞来不说，还会惊动主人家被逮个正着，这就是“活物”的坏处，一不小心就是一场混战。
鬼滑头很少干活，一旦动手就非奸即盗，在夜色的掩护之下，他很快摸到了挂在菜园子栅门上的锁头。
搁在以前，谁家在菜园子上锁，那可是要把牙齿笑掉的。
如今在菜地接二连三被洗劫一空的前提下，灾年后家园重建起来，他们得有这方面的考虑了。
这个菜园子搞得和监狱重地一样严密，没人能翻过栅栏进去出来还能毫发无损。
新余一家给菜园子挂锁做法的确时髦聪明得很，可这也奈何不得鬼滑头。他干了这么多年叫人不齿的事情，没有点技术傍身是行不通的。
他用一根细铁丝，插进锁孔里戳了戳，拉出来拧了拧铁丝，又伸进去探了探，反复调试，最终开了这把锁头。
锁头落地，发出沉闷而又轻微的一道声响，这声音惊动不了任何东西。
鬼滑头轻轻推开栅栏门，合页生了铁锈，发出钝重的摩擦声，好在这声音并不刺耳，很快消融在夜色中，被漆黑一片的环境吞噬了。
左右张望了几下，就这样，鬼滑头顺顺利利地抵达了菜地，像一个采花贼一样采摘着一株株蔫巴发黄的青菜。
“这他娘的可太便宜我了。”在鬼滑头眉眼间流露出欢愉的神色。
生活富裕的时节，家家都有余粮，鬼滑头可看不上这些蔬菜，每顿饭都得有点荤腥，不然总觉得难以下咽，如今情形不一样了，再挑食的人也不得不学乖。
……
新余翻了个身，耳朵贴在冰凉的土墙上，指尖无意识摩挲着枕边人的脸蛋。这是他的妻子春晴，当初教他打猎的邻村老猎户的小女儿。
许多年前，在他拜老猎户为师那一刻，这段姻缘就开始孵化了。
新余的打猎技巧是从小跟着老猎户一起上山猎捕锻炼出来的，这历经千锤百炼得来的经验，让他成为一个合格的猎人。
他有着异于常人的听力和细致的观察力，正是这些像是与生俱来的本能似的技能，让他们一家的境况没有在这个时候愈发寒碜下去。
禾实村的夜晚从不安宁，新余一向睡眠很浅，有时听见的是野狼的嗥叫，在山这头和山那头此起彼伏，有时是山猪在稻田里发出的拱土声，“哼哼”声交织成一首首欢快的歌曲，有时是黄鼠狼赶着鸡群的声音，随后是一个人举着棍子怒骂着赶跑黄鼠狼的声音。
近来，新余的睡眠踏实了些，野兽安分了不少，人们无须再去牵挂庄稼地或家禽家畜，一个个睡得像死猪一样安稳。
夜里有突发情况，贴在冰冷土墙上的耳朵感受到了声音的波动，他一下子就从梦里惊醒过来，身体一颤，他猛地睁开眼，担心打扰到安睡的妻子，把手抽了回来。
今晚的动静不一样，那是新余没办法分辨的声音，让他无比陌生。那声音很闷，像是有人拖着一条灌了铅的腿，一步一步踩在酥脆的枯叶上。“咔嗤、咔嗤”，那声音清脆，像唇齿间咬碎的油炸食品，却透着一股说不出的诡异。
新余跟这片土地以及环绕村庄的大山打了十五年交道，风里来雨里去的十五年里，他不但练就了一对能在夜里辨清野兔踪迹的眼睛，还有两只能分清人类脚步声和兽类行路声的耳朵。
翻身下床，没穿鞋子，他赤着脚踩在冰凉的泥地上。
新余轻轻地拨开卡扣，将窗户打开了一道缝隙，侧着耳朵，细细谛听着。
屋内的动静惊扰到了还在菜园子里的鬼滑头，没想到新余居然这么警觉，他记得每一步落地都很小心，没有踩中树枝或其他任何东西，没有制造出能把人从睡眠中吵醒的异响。
新余打开窗户的一刹那，鬼滑头是打算一口作气逃出去的，但估计来不及了，他所在的房间和菜园子尽一墙之隔，他又恰好走到窗口那儿，只要被看见就会被发现。
鬼滑头索性将身子一矮，蹲在窗下视野盲区没，尽量把身体蜷缩起来不被发现，只要新余不低头，他就不会被逮住。
等新余离开窗口了，他就立马想办法逃出去，作为一个偷儿对于喜欢的东西只能智取，不该和人硬碰硬。
虽然视力强于一般人，在这浓黑如墨的夜晚眼睛还是不如耳朵好使，要想知道那东西是什么，可以通过分辨声音的方法来做初步判断。
这片动静不是野兽发出来的，打猎时，他耐着性子倾听过各种各样的野兽的脚步声，它们的步伐要么轻快敏捷，要么粗重而又杂乱，这声音却不规整得可怕，像一个醉汉，带着一种迟疑的滞涩，像一个小心翼翼躲避
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