小径幽深，方怜不想弄乱自己精心的打扮，于是带着玉露走曲廊去往瑶华院。
方怜走得快，曲廊逶迤曲折，层层绯红衣纱随着他的走动而飞扬，在清幽的走廊中如误闯入的小男仙。
方怜走进瑶华院里，几个洒扫的仆役见了他，皆垂首唤道：“见过小少爷。”
方怜没有理会，径直往正房走去。
两个侍男立在正房门前。方怜慢下脚步，虽然一路上走得急切，也只是胸口有些微起伏而已。
他可不是那些大门不出二门不迈还不喜锻炼的弱男子，方怜常常和沈梦真一同骑马踏青，体力还算不错。
方怜开口，声线平稳：“我姐姐可在屋里？”
其中一个侍男上前一步，恭敬回话：“回小少爷的话，世子不在屋内。”
方怜眉头轻蹙，“姐姐不曾回来过？她是几时出去的？”
侍男正要回话，身后的门被推开，一个面容秀美的美夫郎从屋内走出。
刘曼身着宝蓝色长袍，衣襟上用金线绣着牡丹花纹，贵气逼人。合身的衣服勾勒出他被滋养的丰满的身材曲线，俨然是一个标准的世家大族的贵夫。
“我当是谁，原来是你个这小祖宗来了。”刘曼掩着嘴笑。
方怜见到刘曼出来，上前挽着刘曼的胳膊，语气亲昵：“姐夫。”
刘曼轻轻抚了抚方怜头上的步摇，眼中满是赞赏：“这步摇果然配你。那日珍宝阁送来新货，我第一眼见这步摇便觉得适合你。出去京城瞧一圈儿也找不出比怜儿更美的贵男了。”
方怜千宠万惯长大，刘曼嫁进来后，对这个小舅子也是很亲近，当做亲弟弟照顾，往日经常送他些首饰衣服。
方怜听得嘴角翘起来，他侧了侧头，微微晃动步摇下的珍珠流苏，“还是姐夫你的眼光好。我今日为了配这步摇，特意拿了这件金绣海棠外衫来配。怎么样姐夫，是不是特别般配？”
“配极了，”刘曼道，“只是你怎么来了？如今这个时辰，你不是约了李夫郎吗？”
昨日宴会结束后，方怜便来找刘曼，说是和李微渺一见如故。
李微渺是宴会客人，刘曼自然是知晓如何联系他，方怜便请刘曼替自己为李微渺递请帖，请李微渺明日来府上做客。
说到李微渺，方怜撇嘴，“他说今日身体不舒服，要迟些才能来。”
刘曼笑得意味深长：“他是新嫁夫，又有着那样一位才名在外的妻主。新婚燕尔的，晚上可累着呢。”
昨日刘曼听到方怜说和李微渺一见如故，想要再请他来时，刘曼着实惊讶了一番，自己这个小舅子眼界向来是高到天上去，性子又骄纵，一般人没能几个入他眼，尤其是那些性格温顺、恪守男戒的男子，他更是讨厌。
自己当初嫁进来后，可没少费心和他打好关系。
那李氏男他在宴会上见了，着实是绵善守贞，刘曼还以为方怜和李微渺相处不来呢。
方怜被李微渺放鸽子，不屑于聊他。他更关心风情叶的事，摇了摇刘曼的手臂，仰起脸问：“姐夫，我姐姐去哪儿了？”
刘曼道：“她今日约了风修撰，半个时辰前就出去了，也没再回院子里。”
看来她们二人是直接出府了，方怜见就差一步就见到风情叶，大所失望。
他收回挽着刘曼的手，神色淡下来，不欲再留：“那我先回去了。”
刘曼关心这个妻弟，方怜性格唯我独尊，刘曼怕他和李微渺产生龃龉，关心叮嘱：“持娘和风修撰关系好，你若是和李夫郎往来也是极好的。李夫郎性子友善，他虽为人夫，你尚未出阁，但彼此年纪相仿，你与他多相处些也无妨。”
方怜奇怪，他和风情叶之间，与李微渺何干。
风情叶才貌俱佳，又洁身自好地拒婚七皇男，定是看不上李微渺的这样的男子。
但家中人常常因为让他和别人好好相处而交代许多，方怜以为刘曼也同家中长辈一般，单纯地嘱咐他要与人和睦相处，莫要任性得罪人。
他不想听唠叨，心中只有错过见风情叶的烦闷，敷衍地连连点头：“我知道啦，姐夫说的我记下啦。我先回去了，李微渺这会儿应该到了……”
边说着，方怜随意挥挥手便转身离去。春雀向刘曼行了一礼，跟着方怜离开。
方怜走的很雅气，像小猫一样昂着头，拎着衣摆，发间的步摇妥帖。没有来时走得那样急切，放缓脚步一路走一路赏景地慢慢走远了。
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“且说那李氏男正被一群中年夫男制住，一尖酸男子骂道：‘一个尚未出阁的男子，为一个负心女子连名声都不要了！’，说罢，几人便要将这可怜的李氏男按住往猪笼里拖——”
同春茶楼内，正中坐着一白袍说书人，她手中摇着的扇上写着“人有所操”四个大字，扇身配合着她的语调而摇得哗哗作响。
她讲到精彩部分，语气激昂。一楼座无虚席，此刻全都屏住呼吸，等待后续的到来。
“这李氏男一个弱男子，哪里挣得过几个日日干农活的泼夫？”惊堂木一拍，说书人的语气反而慢下来，“说时迟那时快，就在李氏男哭得梨花带雨，即将被那几个悍夫塞入猪笼的之际，一声‘赐婚圣旨到——’，吓得这帮无知泼夫赶忙松开李氏男，齐刷刷跪了一地……”
茶楼二楼，一座雅间门扉半开，显然也是众多听客之一。
坐在窗边的青衣女子身形秀美，温润如玉的眉眼如青山般和悦。
她听到楼下传来的话语，品茶的动作微不可察地一顿，原本怡然自得的神情古怪起来。
坐在她对面的红衣女子姿态潇洒，她侧耳听了会儿，忍不住大笑出声：“情娘，想不到你那日回村求娶，竟是这般霸气！”
风情叶满脸黑线：“不过是坊间传闻，笔墨润色的结果罢了，持娘何必当真。”
这时，楼下的故事已然到达最高的节点。
“……新科状元端坐在雪白的高头大马之上，一身状元红袍，贵气逼人，此刻见自己放在心尖尖上的人被这样欺辱，往日温润如玉的面容霎时冷若冰霜，怒声喝道：‘尔等泼夫，竟敢如此欺辱我夫郎！来人，通通给我拿下！——’”
方持听得噗嗤一笑。
风情叶听不下去，直接遣了侍从道：“去将门关上罢，这等谬语，听着真是有失风度。
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