陆书窈再次醒来时，日头早已过了三竿。门外忽然传来“梆梆”的轻叩声，节奏急促，带着几分焦灼。
她揉着发胀的额角起身开门，昨日给她送饭的小丫鬟立马迎了上来，脸上满是急切，不由分说便拉着她往屋内的梳洗台走。
“您可算醒了！宫里的李公公都派人来催两回，今日一早本就该进宫拜见陛下和柳贵妃，这都误了时辰了！王爷已经在正厅候着，特意派奴婢来伺候娘娘梳妆！”
这丫鬟看着不过十四五岁的年纪，梳着双丫髻，说话却干脆利落，透着一股超乎年龄的老成。她手脚麻利地端来铜盆，舀入温水，拿起巾帕便要往陆书窈脸上擦。
“行了行了，我自己来就好。”陆书窈连忙拦住她。
自己习惯了凡事亲力亲为，这般被人贴身服侍，她实在有些不自在。说罢便接过巾帕，快速梳洗起来。
梳洗完毕，小丫鬟替她换好了衣服，梳好发髻，化了一个淡妆。
陆书窈并非不想自己动手，只是这般细致的妆扮她从未试过。
描眉、点唇、绾发，每一步都透着讲究，她一时竟无从插手，只能任由丫鬟摆布。
最终她穿上了一身月白色绫罗常服。衣料轻软顺滑，交领处绣着几缕淡青缠枝莲纹。梳了个简洁的发髻，只在发间簪了一支羊脂玉簪，脸上施着一层薄妆，远山眉淡扫如烟，唇瓣点着天然的樱粉。
一切收拾妥当，小丫鬟领着陆书窈来到正厅。萧凛已在此等候，两人并肩登上马车，往皇宫方向行去。
萧凛身穿一身浅青色衣袍，头束玉冠，用一支墨玉簪固定，乌发整齐束起，露出清隽的面容，略有些苍白的面上透出几分疏离感。
听到陆书窈上车的轻响，他并未开口，只是伸出骨节分明的手，示意她在对面坐下。
马车行驶得极为平稳，几乎感受不到颠簸，可车内的气氛却沉闷得有些怪异。
萧凛端坐不动，背脊挺得笔直，周身萦绕着清冷的气息，若非能看到他胸口微微起伏的弧度，陆书窈几乎要以为身旁坐的是一尊栩栩如生的泥塑。
许是这般沉默对视得久了，她才恍然发觉，萧凛生得是真的好看，哪怕双目蒙着一层薄雾，也难掩那份深入骨血的清绝感，让她不由得暗自揣测，能生下他的女子，该是何等风华绝代。
原书中曾提及，今日要见的柳贵妃是太子的生母，而太子正是书中的男主。
萧凛身为九皇子，并非柳贵妃亲生，只是被记在她名下抚养长大。至于他的真实出身，在宫中却是个讳莫如深的秘密。
传闻当年皇帝看中了一位世家贵女，奈何对方宁死不从。皇帝一意孤行，强行将人纳入后宫，可那位贵女生下萧凛后，便终日郁郁寡欢，没多久便香消玉殒。
“入宫后谨言慎行，凡事多听多看少开口。若是有答不上来的话，不必强撑，等我来应对。”萧凛突然开口道。
“你我只需在人前扮演好一对恩爱夫妻，至于人后，你我各守边界、互不干涉。”萧凛接着说道。
“好。”陆书窈立刻答应下来。
萧凛的要求并不过分，甚至可以说是宽松的离谱。
**
栖华宫。
陆书窈和萧凛方来到宫门口，便看到柳贵妃亲自在门前迎接。
陆书窈随萧凛刚至宫门口，便见柳贵妃亲自立在廊下相迎。她身着一袭绛紫色宫装，眉梢眼角自带风情，肌肤依旧细腻莹润，不见半分岁月痕迹，全然看不出已是四十多岁的年纪。
“可算把你们盼来了！”柳贵妃声音柔婉，语气热络得不含半分疏离，亲昵地望着二人，“你们父皇在里头都等得急了，频频问起呢。”
说罢，她亲热地虚扶了陆书窈一把，叫二人免礼，然后引着二人步入殿内。殿中早已备下一桌丰盛宫宴。
正中榻上，皇帝端坐其上。
大晋皇帝萧政现年已近五十，是武将出身，一身杀伐之气虽随岁月沉淀，却仍在眉宇间藏着武将独有的刚硬锐利。
虽然发鬓间已掺霜白，但一双眼眸依旧深邃如寒潭，不怒自威。陆书窈感觉他的目光扫过自己时，不由自主地打了个寒战。
这就是上位者的气概吗？陆书窈平息了一下心跳，照着萧凛的模样行礼。
“免了吧，都入座。”
萧政话音刚落，柳贵妃便笑着牵过她的手，将她拉到自己旁边，顺势让她挨着自己坐下，姿态亲昵得让人感觉有些刻意。
萧凛由一旁的宫女搀扶入座。
“这桩婚事来的太急，本宫还是第一次瞧见你。”柳贵妃上下打量着陆书窈，脸上带着微笑：“没想到陆定安那莽夫竟有这般清丽温婉的女儿，真是越看越觉得让人喜欢。”
“儿臣多谢母妃夸奖。”陆书窈谨记着萧凛的嘱托，只是低下头垂眸不再过多言语。
“老九近来身子如何？”萧政夹了一箸菜缓缓送入口中，眼帘微垂，并未抬头看萧凛，语气听不出喜怒，只透着几分漫不经心的随意。
萧凛语气恭敬又带着几分虚弱：“回父皇，儿臣自三个月前得那怪病失明后，身子便一日不如一日。如今别说操劳事务，就连走路快些都气短乏力，实在不中用了。”
“我大晋以武立国，你这身子……”萧政话未说完，只是摇了摇头。
一边坐着的陆书窈暗中腹诽，昨日还干净利落地杀了一个人，今日在皇帝面前，倒装得这般病弱不堪、连路都快走不动的模样，明摆着以后是想扮猪吃老虎。
“御膳房的手艺越发好了，这些菜看着就合胃口，尤其是这道水晶虾球，鲜嫩爽口，实在绝妙。”
柳贵妃见殿内气氛骤然沉冷，连忙笑着打圆场，还顺势夹了一箸虾球递到萧政碗中，眼底满是温婉笑意。
“是吗，朕倒没有吃出来。”萧政夹起虾球吃了一口，然后看着陆书窈说道：“平王妃觉得这桌宫宴哪道菜最好？”
骤然被提到名字，陆书窈下意识地看了萧凛一眼，然后意识到萧凛并不能看到她的求助，只得硬着头皮伸手一指说道：“儿臣以为这道菜最佳。”
骤然被皇帝点到名，陆书窈心头一跳，下意识扭头去看萧凛，想要求助。可转念一想，他双目失明，根本看不到自己的眼神，只得压下慌乱，硬着头皮抬手随意一指，语气尽量镇定：“回父皇，儿臣以为这道五谷羹最为合口。”
她指的不过是一道普普通通的五谷羹，由多种谷类慢熬而成，汤色温润，看着毫无出奇之处。
可陆书窈心里门儿清，先前在小说、电视剧里见得多了，历朝历代的皇帝，哪有不喜欢听顺耳话的？这五谷看似寻常，恰恰是拍马屁的最好由头。
果然，萧政闻言后不解：“不过是寻常五谷烹制，好在何处？”
陆书窈抬眸，目光澄澈却带着几分恳切，“回父皇，这道菜并非御厨手艺高超，而是如今风调雨顺、五谷丰登，才有这般好粮。”
她话锋一转，语气愈发诚挚：“儿臣幼时曾听家中长辈说，大晋建国前战乱频频，百姓流离失所，连果腹都难，更别提这般饱满的谷物。如今能有此丰年，能让御膳房做出这般佳肴，皆是陛下圣明，励精图治、平定四方，才换得国泰民安、五谷丰登，所以这五谷羹自然合口甘甜。”
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