这敢不敢三字，问得大有深意。对于顾慎来说，与贵女对弈本非稀奇之事，但在这个时候让他和温寂比试却是皇帝在敲打他，尤其是皇帝说他善棋之后。
赢了是理所应当，输了更是颜面扫地。
而对温寂来说，这同样是个烫手山芋。若输，便与她方才所说的第一有了出入，沦为笑谈，若赢，则必然会得罪顾慎。
温寂抬眸，看了皇帝一眼，又似是终于感到了有点胆怯地低下头去。
“请四皇子指教。”
皇帝闻言，眼风扫过四皇子隐隐绷紧的下颌，转头对温寂笑道，“那好，去听雪亭设棋盘。你二人对弈一局，无论结果，朕都有赏。”
毕竟是丞相的女儿，皇帝也不想太刁难她。
温寂于是行礼称是。
一旁顾谨目光落到她身上，心中滋味复杂。以为她是为了他们共同的立场，一边感动一边又有些担忧。
温寂没看他，跟着众人去了亭子里。
……
顾慎盯着棋盘，面上青白一片。
从开局到终局，不过一炷香的时间。
他怎么也没有想到自己输得这么惨，输了已经是在意料之外，输得如此迅速彻底，更是他从未想过的奇耻大辱。
他抬头，眼神阴翳，怒目瞪向对面的温寂。
温寂一惊，眼中闪过一丝惊慌。
皇帝将一切尽收眼底。他的确对于温寂能胜有几分意外，但更多的却是对四皇子不满。
心中冷哼一声，皇帝声音阴沉，“老四，可是对结果有何不满？”
顾慎被这冰冷的声音一刺，满腔怒火硬生生憋了回去，他垂下头去，“是儿臣学艺不精，让父皇失望了。”
“知道是学艺不精便好。”
皇帝语气淡漠，意有所指道，“心思若总飘在别处，不止棋艺，万事皆难精进。”
训斥完儿子，皇帝转向温寂，脸色稍霁，语气也和缓下来，“朕说过有赏，你想要什么？”
温寂似乎还未完全回神，闻言抬起眸，轻声回道，“我是个姑娘家，自然想要些好看的衣裳首饰。”
皇帝倒是没想到她这么回答，愣了一下，随即竟大笑起来。
“好，那就赏你衣裳首饰。”
见气氛放松下来，一旁淑妃松了口气，也笑着接道，“皇上赏的是皇上的恩典，臣妾瞧着二小姐也欢喜。正好，昨日宫里新理出一批锦缎宫花，臣妾便也跟着凑个趣，一并送给二小姐罢。”
说罢，她侧首吩咐侍女，“去，将东西仔细打理好，稍后送到相府马车上。”
……
温寂登上了回府的马车，马车里载着御赐与淑妃赏的诸多锦盒，看上去风光无限。
她让人分了东西送去了各个院子，之前派去调查林清和孙福的人来了。
“陈嫔入宫前，林清先生确曾在她家街对面的书画铺子做过两年账房，但时日久远，且陈嫔深居闺中，两人明面上并无往来痕迹。”
“至于孙福，在陈嫔失宠被禁足，尚未亡故之时，他便已开始暗中活动，似有另寻高枝的心思。”
侍从问道，“属下还要不要继续查的更深一点。”
温寂静静听着，片刻后，她道，“算了，不必再深究。”
有些东西，知道个大概方向便已足够，查的太细反而不妥。
……
另一边，舒灵霞正听着侍女在下人那处听来的闲话。
“光是那南海的珠子就有满满一盒子，还有两匹鲛纱，淑妃娘娘可真大方。”
鲛纱稀有珍贵，一直是贡品，江南一年也进贡不了多少，一寸一金。舒灵霞在江南时也只曾经偶然得过一小块，宝贝似的收着。
她心中有些不得劲，好奇道，“淑妃娘娘，待人一向如此宽厚吗？”
侍女对京城皇子间错综复杂的关系知之甚少，于是凭着听闻答道，
“听别人闲话提过，都说二皇子殿下和淑妃娘娘是宫里顶和善好相与的主子呢，性子最是温和不过。”
……
炉子里的熏香袅袅升起，大开的窗扇吹入一股冷风，打散了室内有些令人昏沉的暖意。
温寂在房中安静看书时，侍从来禀，丞相请她过去。
她眼睫低垂，视线在光滑的桌面上停留了片刻，眸光闪了一下。
而后将书册轻轻放在一旁，沉淀了下心绪，才起身朝着温相的书房走去。
书房内燃着宁神的檀香。
丞相并未坐在书案后，而是负手立于窗边，似在观赏一盆虬枝盘曲的盆景。
他身着深紫色常服，身形笔直挺拔，即便只是静立，也有一种深沉的气度，如同一座静默的青山。
温寂行了礼，唤了一声父亲。
丞相沉默了片刻，方才缓缓转过身。表情平静，倒不似平日那般严肃。
“起来吧。”
温寂起了身，静立在一旁。丞相却又转回去看那盆景，温寂便也走近几步。
那盆中是精心栽培的两株矮松，一株苍劲，一株稚嫩，同植于一盆。
“你看这盆景。”
丞相忽然开口，“面上看，是两株独立的树木，各有姿态。可这盆中之土有限，它们的根系在底下早已盘绕交错，不分彼此，共汲养分，也同承风雨。”
他指尖虚虚点过枝干，“这便如同世间血脉相连的宗亲长辈与晚辈，枝叶或可伸向不同方向，但根终究要扎在一处。唯有根系稳固，彼此支撑，这树方能长得葱郁，荫庇其下所有枝叶。”
温寂在一旁沉默。她听懂了丞相的意思，但她此时并不想听他云里雾里的教导。
丞相终于将目光从盆景上收回，转向她，进入了正题。
“你上次提及之事，关于皇后与太子，为父着人细查过，并未寻得确实证据。”
温寂听罢，眉头凝起，她转头看向父亲，轻声道，“父亲，您觉得我会信吗？”
丞相迎着她的目光，神色未变，道，“二娘，你父亲的手并没有那么长。而且即便真有过什么证据，以皇后的能力，也未必会留至今日。”
他语气平和，温寂眼中的不可置信之色却是加深。
“我不信。”
可神态上却像是终究受了些打击。
“你聪明，也有胆识谋略，在小辈之中，已属翘楚。”
丞相看了看自己的女儿，她的心性未沉淀完全，目的性强，甚至有些急功近利，却帮着顾谨斡旋出了一线生机，他在她这个年纪的手腕也并不如她。
他缓缓道，语气里甚至带上了一丝难得的，类似于赞赏的意味，“你有相府做倚仗，即便一时受挫，也有的是机会从头再来。”
温寂似乎不被他所动，直视着他，“父亲是在劝我，不要再在二皇子身上下功夫了，是么？”
丞相此刻却没有直接回答她的问题，反而道，“不论太子身上是否真有瑕疵，以目前局势论，四皇子的赢面远大于二皇子。”
“你昨日在御前，太过锋芒毕露了，那不是制胜之道，是树敌之由。”
温寂想，若在平日她当然会糊弄过去，至少不会毫无眼色的让顾慎输的那样难看，但若不这样做，怎么能更多的试探出她这位好父亲的心思。
“父亲已经断定我的选择是错的？”
她面上仍是恭顺，声音却带上了不甘，“您怎么就知道二皇子一定不行，您看他如今境遇，不也比从前好了许多？”
丞相的声音依旧平稳，“朝堂之事，风云变幻，谁能尽料？”
“但为父不仅仅是一个观察朝局的人，更是一个父亲。此刻，我是在以一个父亲的身份，劝诫我的女儿。”
顿了顿，他吐露了一个事实，
“二娘，皇帝的身体，近年已大不如前。留给二皇子的时间，不足以让他成长了。”
他看上去就像一个爱子，则为其计深远的父亲。
温寂心中冷笑，如果她不是知道了长公主的事，如果不是对丞相的深沉心机早有领教，她大概真的会觉得他是在全然为她考量。
她开口，眼睛有些发红，像一个任性的孩子一般，提高了声音，带上了几分执拗。
“父亲不过是不想帮我罢了，您从未真正看好过我选的路。”
丞相并未因她的顶撞而动怒，反而轻轻叹了口气，他道，“你如今，看似沉静，内里却依旧浮躁。无论是当初对你兄长的
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