夜色深沉，灰蒙的天幕下，一束微弱的月光穿透层层乌云，照亮了那条荒弃的土路。乔伊一行人已经在这条路上艰难跋涉近半个小时，却仍未看见任何车辆驶过。顾子衿的背伤在夜风吹拂下不停渗血，沿着衣裳晕开殷红的痕迹。乔伊每走一步，就能闻到他身上那股混合了血腥与尘土的气息，令人心疼又无可奈何。
在这荒凉之地，夜色笼罩下的一切都像被黑色巨兽吞噬。稍远一点的地方，乱坟、枯林和山坳的轮廓尚隐约可辨，再远些就淹没在夜的空洞里。教授早已累得脸色发白，学姐与林忻轮流扶着他，哪怕手臂酸麻也不敢松手。时不时传来的躁动夜风似带着警告：危险并未远去。
顾子衿抬起眼，努力分辨前方是否有道路延伸到更高的丘岭。那里可能是山外的省道，若能搭上过往的车辆，就有机会直奔医院，也能有更多机会联络外界求援。然而脚下无情的痛感不停提醒他——若再折腾下去，恐怕自己就要撑不住了。可他还是不能倒下，乔伊、教授，乃至其他同伴，都需要他的力量。
乔伊则陷入另一种折磨：体内拉普拉斯妖的高维余韵犹在翻腾，像无形冰刃割裂她的神经。她能感到自己身上的能量已被过度开掘，意识深处有种极其危险的失衡——似乎只要再用那股力量干预一次，她的身体和灵魂都可能彻底崩溃。可想到那些接连现身的黑衣势力，她又隐隐觉得，他们似乎并不会就此罢手。她必须尽快找个安全的环境，让自己平静下来，否则一旦再次冲突爆发，结果不堪设想。
林忻紧皱眉头，不断朝身后回望，声音带着压抑的慌乱：“你们说，追兵会不会折返？刚才那场爆炸和干扰虽然把他们搅乱，可他们能不能很快恢复装备，重新找上来？”学姐微微摇头：“现在说不准……但我们不能停下。”她努力让声音听上去冷静，可连她自己心头都在打鼓。
教授始终沉默，面色苍白中带着隐忍。他强迫自己维持清醒，这位年逾半百的研究学者，本应在学校里安然度日，却因探寻真相一步步陷进了这种刀光血影的局面。他用尽剩余力气攥住林忻的袖口，示意不用太过顾虑自己。“先找到安全地方再说……”他吐字断断续续，却格外坚定。
众人默契地点头，继续往前走。远处视野里，夜雾渐厚，路面泥泞，仿佛没人维护已久。忽然，乔伊似乎看见一堵围墙的灰影耸立在荒地偏侧，那里像是一处废弃农场的遗址，还有半塌的院门露出破败痕迹。她低声对顾子衿道：“那里也许可以暂时容身。”后者迅速抬眸，发现那围墙确实可抵挡部分夜风与可能的枪口视线。虽然不够安全，但起码给众人一个喘息的机会。
学姐与林忻搀着教授先一步挪进那破败院落。顾子衿扶着乔伊最后跟上。院子里荒草半人高，地面还散落着些破旧机械零件，像曾经有人搞过粗糙的修理或养殖，却早已人去楼空。脚踩在枯草上发出沙沙声，听在乔伊耳中，竟有几分失真的恍惚。她紧了紧顾子衿的手臂：“你背伤还在流血……”顾子衿却轻描淡写地说：“不碍事，等会儿找块干净布……先给教授处理一下再说。”
乔伊心里又是一阵酸楚：他总是把别人放在首位，无论自己受多大伤都不肯说。这样的温柔与隐忍，让她愈加不敢放任那股高维之力胡作非为——如果她彻底沦陷，是否就会伤害到这个珍贵的人？她带着无数纠结的思绪，跟着众人走到院子一角相对干燥的地方，放下包裹。林忻取出 hastily 准备的简易绷带，为教授查看发热的伤口。教授皱着眉头，却还是说：“不严重……稍微敷点药就好。”可看他脸色，谁都知道恐怕不止这么简单。
过了几分钟，院落上空依旧死寂，只有夜风卷着黄沙飘进来，配合木门吱呀声，营造出令人心慌的氛围。学姐把外套盖在教授身上，不住给他揉肩取暖。顾子衿用矿泉水简单冲洗了肩背附近，忍着疼痛找了布条把伤口紧紧扎住。乔伊看在眼里心如刀割，可她除了递上一双颤抖的手，也无力做更多。那股高维能量在她体内躁动，却像被锁在笼中的凶兽，一旦放出，可能就会毁掉一切……
“顾子衿……”乔伊低声唤道，想说点什么，一时却又哽住。她多想告诉他：若再有危机，她会毫不犹豫拼死干预，让他得到保护，但那代价却是她形神俱灭。顾子衿似乎猜到她心思，转头对她轻轻摇头，语气温柔而坚定：“我们一起想办法，别再独自承担。”乔伊听到这句“别再独自承担”，心里像被暖流冲击，眼眶泛红，默默点了点头。
就在此时，院外似乎响起某种异样的风声，或许是幻觉，也或许是有人踩在草地上。林忻和学姐立即警觉起来，互相对视一眼，放下手边东西，摸向破败院门。乔伊顿时心弦绷紧：“难道真是追兵？”她捏了捏顾子衿的手，示意如果情况不妙，就立刻带教授撤离。但他们刚要站起身，却听见一个陌生且沙哑的男声低声喊道：“别怕！我们不是那伙人的……你们受伤了吗？需要帮助吗？”
听到这话，学姐先是一愣，随即与林忻对望，心想，这声音并非那些黑衣势力里传出的凶狠指令，倒多了些人性化。紧接着，破院门处出现一束弱光，一个中年男人手握电筒探照过来，穿着带泥点的旧夹克。身后还跟着另一个样貌稍年轻的男子，背着个大包，手里也拿着应急灯。见到顾子衿等人果真狼狈不堪地藏在废墟里，这两人显得有些惊讶，但面容中并无敌意。
林忻忍不住问：“你们……是谁？”那中年男人举起手掌，示意自己没有武器：“我叫柏山，这是我侄子小陈。我们在附近村子修整机器，偶尔会来这边找些废旧零件，晚上路过看到这边有亮光，就过来看看……没想到遇到你们。”他话语带着方言口音，但显然听得懂外来客的普通话。
学姐和林忻对视一眼，暂时放松警惕：“你们……没遇到什么奇怪的人吗？”年轻的小陈飞快地回答：“之前那边半山好像传来巨大的爆炸声，不知道出什么事儿了，我们打算过去看看，但远远看见黑烟和灯光乱闪，就不敢靠近……你们是不是遇到麻烦了？”他注意到教授的虚弱状态，连忙走近翻包，似乎想找些药品。
乔伊心脏砰砰直跳，显然两人并非敌人，而是意外闯入的“善意者”。她犹豫片刻，还是小声道：“请你们别去那里了，很危险，有人带着武器搜捕……我们也是被牵连。”柏山神色一紧：“果然出大事了。”他见到被子衿背上的血迹，赶紧招呼小陈：“快，把你那个急救包拿出来！”
就这样，柏山与小陈简单给顾子衿和教授包扎了一番。虽然不是专业医护，但也提供了及时的止血纱布和消炎药。教授和顾子衿都感到一阵轻松，林忻与学姐不断向他们道谢。乔伊则小心环顾四周，唯恐那帮势力突然找到这里。她忍不住问：“能不能……先带我们离开这儿，最好是去城市或医院……”
柏山沉吟几秒：“我们有辆小货车停在山脚，车子不算大，但应该能挤下你们……只是要绕过矿区那一侧，可能得多花点功夫。”他看着众人伤势，不由得摇头：“如果不治疗，拖得久了怕耽误病情。”
学姐喜出望外，可又想起那些黑衣人：“可大哥，你们敢带我们走？万一路上碰到……”话没说完，柏山便沉声道：“我能看出你们有难处，何况那些持枪匪徒也不是好人。我们只是普通老百姓，没法对抗他们，但总不能看着你们留在这荒郊受苦。”
小陈也在旁边使劲点头：“是啊，再怎么危险，总得先把人救出去对吧？等到了镇上，我们再想法子报警或者联系镇政府，看能不能保护你们。”
这一番话让顾子衿心里大受触动：先前一直在逃命，遇到的都是阴谋算计与疯狂追杀，忽然出现一对普通却善良的村民，令他仿佛重温了某种人性光辉。乔伊也低头微笑，眼眶泛酸，不知道该怎么表达谢意才好。
就这样，稍作休整后，柏山和小陈在前头带路，一行人小心离开废弃农场，走过长满野草的荒地。月色下，那小货车孤零零地停在半山腰的一片空地，车厢里堆满了各种破旧零件，旁边还散乱着几只铁桶。几人费了好大劲才把这些杂物腾出空位，教授和顾子衿在林忻、学姐搀扶下坐上了后排，乔伊最后跟上。一般来说，这些载重车并不适合乘坐，但眼下也顾不得其他，只要能走就行。
趁小陈打火启动，柏山爬上驾驶座，朝后面喊道：“得先走老路，虽然颠簸点，但能避开矿区哨点。你们抓稳了！”小货车冒出低沉的轰鸣，摇摇晃晃地上了土路。车灯在夜色里照出狭窄的视野，前方山路弯弯曲曲，时而是凸起岩石，时而是乱窜的野草。车身在颠簸间差点撞上土坡，幸好柏山车技还算了得，总能在关键时刻把住方向盘。
乔伊和顾子衿一路上紧张地盯着周围，生怕黑暗中冲出几辆越野车或持枪人马。可开了差不多十多分钟，除了风声与偶尔的虫鸣，并未见任何异常动静。兴许对方此刻还在收拾那场混乱的残局，暂时没能赶来。她心中依然忐忑，却也微微松口气。
“你们到底……是怎么和那伙人冲突起来的？”小陈一边专注帮柏山照路，一边回头问。他似乎对这些“城里来的人”充满好奇。顾子衿简单应道：“我们是做学术研究的，没想到他们不知是哪个势力，非要扣人抓我们……”
林忻怕说多了牵扯出教授的研究机密，以及乔伊无法解释的神秘力场，便故作无奈地补充：“也许他们要抢设备，也许是怕我们泄露什么。”言语中闪烁其词，却也足够让柏山和小陈明白，这些人是被不法团伙盯上了。
“唉，这年头，山里头也不太平。”柏山叹口气，“以前我们也听说过这里有非法开矿，运走很多稀有矿石，还发生过塌方事故，后来好像就被军警和某些人封锁……咳，总之是乱七八糟。你们能捡条命就不错了，剩下就别多想。”
乔伊望着车窗外的夜色，心里五味杂陈。本以为找到教授的设备残骸，就能结束这次冒险，却没想到背后牵扯出如此巨大的黑幕资本和未知势力。她回忆起矿洞塌方、黑衣人围捕，还有那瞬间爆发的高维力场，都让她明白：她早已卷进了一场浩大的征途，不可能回到原先风平浪静的生活。
随着车辆的颠簸，一部分疲惫的情绪包围了她，眼皮愈发沉重。可怜她几乎一夜未合眼，加上精神力被消耗得干干净净，如今意识已经处在模糊边缘。恍惚间，她似乎又听见拉普拉斯妖那带着磁性的嗓音，在她脑中似笑非笑：“你还在抗拒……然而你明白我们的契约之力已生效，终有一天，你将难以分清我与自己。”一阵头痛袭来，她捂住额头，小声呻吟。
顾子衿立刻察觉到她异样，伸手托住她肩膀：“你怎么了？要不要休息？”乔伊强忍疼痛，勉强抬眸：“我……有点头晕。”顾子衿把自己外套垫在她背后，让她靠上车厢的铁皮，用手轻轻按住她太阳穴，力道温柔而笨拙：“先眯会儿，我帮你留意周围。”乔伊微微点头，勉强闭上眼，却能听到他那轻声的安抚：“放心，有我在，我决不会再让你一个人去承担……”她心底一阵酸胀，又止不住地流出热泪。比起之前的枪林弹雨，这一句话更可以搅动她的内心。
车子继续在破旧山路上颠簸近半小时，才渐渐驶入一段相对平缓的土坡。柏山松了口气：“快要到乡镇公路了，如果顺利，我们两个小时之内能到县医院。”学姐和林忻都露出如释重负的神情，一想到教授和顾子衿终于能得到专业救治，心就稍微安稳了些。
然而往往危机总在侥幸时降临。就在柏山准备把车拐向公路的一刻，远方忽然闪过刺眼的大灯，竟然是两辆SUV急速驶来，车身上明显架着探射灯，粗暴地扫过四周，显然在巡查什么。柏山当机立断，一脚刹车踩死，熄灭车灯，让小货车隐没在半高的土坡后面。林忻和学姐心提到嗓子眼儿，暗想：又是那群人？他们居然这么快就赶来了！
车外夜风呼啸，双方车距在拉近，虽然看不清SUV里的人，但那束探照灯分明在来回搜寻。若再往前开，小货车就会暴露在对方视野里。柏山脸色一变，小声跟小陈说：“先别动，我看他们会不会直接冲过去。”车厢里，众人都屏住呼吸。乔伊也重新睁开疲惫的双眸，敏锐地感知到那两辆SUV的车灯里似乎透出危险而熟悉的寒意——她能感觉得到，车里的人，和那群黑衣势力恐怕脱不了干系。
SUV在土坡前几米外猛地停下，车门开阖声回荡在空旷夜里。有人嚷嚷：“查仔细，这附近可能还有他们的同伙！”林忻咽了口唾沫，心想：果然是冲我们来的。教授勉强抬起头，手心全是冷汗。此刻，无论是乔伊还是顾子衿，都几乎没有了再度发起正面硬抗的资本。一旦被对方发现，只有死路一条或再度落入魔掌。
“怎么办？”学姐的声音紧绷到极限。柏山也一脸为难：这破货车没法飞，也没法瞬间消失。小陈握紧方向盘，甚至想踩油门冲出去，但那简直是送死。乔伊咬着嘴唇，强迫自己冷静。她在心里呼唤那道高维力量，却发现意识里传来极度痛楚，如同刀剜一般。这时，她忽然想起自己曾利用过“概率干扰”来改变对方的注意力，也许此刻还能尝试极微弱的影响，不一定需要大规模力场。哪怕只在关键几秒让对方眼睛偏开，也能争取脱逃机会。但她现在是否还能成功？
她深吸一口气，对顾子衿低声道：“帮我……挡着点，我想看看能不能再次引导他们的注意力。”顾子衿一怔，随即立刻伸手搂住她，尽力让她保持平稳。乔伊闭上眼，体内某处深沉的灵魂呼唤开始微弱地震颤。她强迫自己不去接近拉普拉斯妖的完整力量，只在一种极小幅度上尝试干涉周围概率场——好比往湖里投入一粒沙，而非巨石。或许这样的微调可以避免过度反噬。
SUV那边，几名黑衣人拿着强光手电绕着土坡四下查看，还差几步就快转到货车所在的遮蔽侧面。只要再走十米，货车定会被发现。此时乔伊的额角汗珠滚落，意识中那熟悉的高维脉络再次出现，但她能感觉磁场的紊乱，身躯像被万千尖刺扎住。她咬破唇，用尽全力把那微不可察的“念头”抛向空气：**“你们只管往相反方向找，现在没有异常。”**简短的一句话，却在她脑海无限回响。她多希望对方能产生“此处没人”的假象。
那几名黑衣人走到半坡处，其中一个皱着眉嘟囔：“看起来没有轮胎痕迹啊，要不往另一边看看？”另一个则狐疑地探身朝右方探照，“怪了，这里本该是必经之路呀……”最终，为首黑衣人甩了甩手灯，看似厌烦地道：“再往前搜十米，没有就拉回去，别浪费时间。”
车厢里，每个人的心都悬到极点。乔伊死死攥着顾子衿的手，手指几乎抠进他掌心的血肉。她能感受到自己灵魂几乎崩裂的痛苦——这远比之前更费神，因为她正尽量掩饰干扰痕迹，不可让对方出现那种强烈的异样感。那为首黑衣人果然向前走了几步，离货车只剩下五六米的距离，然后随意地晃了一圈手电，再毫无所获地转回去喝道：“走吧！估计他们往别处逃了。”
此话一出，柏山和小陈都差点发出惊叹。林忻与学姐长舒一口气。教授紧闭的眼睛忽然热泪夺眶而出。顾子衿最
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