油灯的火苗不安地跳跃着将王曜与郝古二人的身影投在墙壁上拉得忽长忽短犹如案情本身扑朔迷离。
郝古那句“彻底颠覆重查”的话音落下室内陷入短暂的死寂。
唯有灯花偶尔爆开的轻微“噼啪”声敲打着凝重的空气。
郝古胸膛微微起伏目光灼灼地盯着王曜那里面混杂着震惊、质疑以及一丝被点燃的、久违的探案激情。
他办案二十余载自诩经验丰富却也难免固于成例此番被王曜这“内部之人”、“消失的菌汤”一点如同醍醐灌顶许多先前忽略的细节瞬间涌上心头。
王曜神色依旧沉静但眼底深处亦有锐光闪过。
他走到案前指尖划过那张绘有赵贵书房布局的草图最终停在代表窗户的位置。
“郝贼曹你我皆被这‘密室’二字困住了心神试想若凶手本就在室内待龙氏归来前或利用某种我们尚未知晓的时机悄然离去再伪装成刚从外归来发现尸体的模样这‘密室’岂非不攻自破？”
郝古重重一拍大腿声音嘶哑：
“有理！我等只道凶手必是外贼绞尽脑汁思索其如何潜入、如何离去却忘了最危险处往往最安全！那龙氏……她归来的时辰寺中僧侣证词与其自述确有细微出入！虽只一刻半刻若加以利用足够做许多手脚！”
他猛地站起在室内踱步
“还有那耳挖勺！精致女用之物出现在男子书房案底本就蹊跷！龙氏矢口否认若非她的又会是何人？其贴身丫鬟？或是……另有其人？”
“正是此理。”
王曜接口道：“还有那‘黑松伞’菌汤。赵贵近日不喜此物家中未曾烹制那他指甲缝中的污渍从何而来？必是死前曾食用过来历不明的此类食物。能让他放心食用者必是亲近可信之人。这碗汤或许是麻痹或许是……下药的媒介？”
他想起某些**或毒物或可混入食物令人力软筋麻便于制服勒毙。
郝古眼中精光更盛：
“下药？若真如此那搏斗痕迹……或许并非全然真实？有可能是凶手伪造以混淆视听？”
他越想越觉可能。
“赵贵体型不算瘦弱若清醒状态下遭勒颈反抗必然激烈
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声响绝不会小。但众仆役皆称未闻异响……若他事先已被药力所制……
二人思路一经打开，便如江河奔涌。
郝古立刻唤来心腹衙役，低声吩咐数语，令其连夜再去查证几件事：
一是严密监视龙氏娘家，留意其近日有无异常举动、与何人接触；
二是暗中寻访悦来居及城中其他可能烹制“黑松伞菌汤的食肆，查问案发前三日内，有无身份特殊之人购买或外带此类汤羹，尤其注意是否与赵家或龙氏有关联；
三是拿着银质耳挖勺的图样，扩大范围，秘密询问城中所有银楼、首饰匠人，务求找出打造者或购买者。
衙役领命而去。
郝古看向王曜，语气已带上了几分前所未有的郑重：
“王郎君，若此番推测为真，凶手心思之缜密，远超寻常歹人。接下来恐需步步为营，以免打草惊蛇。
王曜点头：“郝贼曹经验老道，自当由您主持大局。王曜仅从旁协助，查漏补缺。
他深知官场规矩，自己一介白身，不宜越俎代庖。
郝古摆手道：“诶，王郎君何必过谦！此案能见转机，全赖你之明察。你我如今便如同舟共济，不必拘泥虚礼。只是……
他略一沉吟：“那董小姐处，还需谨慎。她好奇心重，若知晓我等怀疑龙氏，只怕……
话音未落，偏室门扉“吱呀一声被推开，董璇儿俏生生的身影出现在门口，笑吟吟地道：
“郝贼曹，王郎君，你们在商量什么机密要事？连灯都点得这般昏暗，莫非是要谋划什么大事？
她今日换了一身鹅黄色轻纱襦裙，更显娇俏，身后跟着一脸无奈的碧螺。
郝古脸色一僵，暗道一声“来了。
王曜亦是眉头微蹙。
董璇儿却不请自入，自顾自地走到案前，目光扫过摊开的卷宗和草图，杏眼中闪烁着狡黠的光芒：
“看来二位是有重大发现了？可否说与璇儿听听？说不定，我这旁观者，还能清呢？
她前几日被王曜以“人多眼杂
郝古欲出言阻拦，王曜却微微摇头，示意他稍安勿躁。
王曜心知此女聪慧，且其父为县令，一味隐瞒恐生枝节
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，不如有限度地透露，或能借其身份行些方便，亦可观察其反应。
他便将方才关于“内部之人和“菌汤的推测，简略地说了一遍，略去了对龙氏的直接怀疑和下药的猜测。
董璇儿听得极为认真，纤长的手指轻轻点着下颌，沉吟道：
“内部之人……菌汤……嗯，有意思。这么说，凶手很可能就是赵家自己人，或者能自由出入赵家、取得赵贵信任之人？那碗菌汤，是关键物证咯？
她思维敏捷，立刻抓住了核心。
王曜颔首：“可以如此理解，但目前尚无实证。
董璇儿眼波流转，忽道：
“要查那菌汤来历，光问酒楼恐怕不够。这等珍贵山菌，除了酒楼，一些大户人家的私厨或许也会采买烹制。尤其是……与赵家有往来的人家。
她顿了顿，似无意般说道：
“我昨日闲来无事，让碧螺去街上买了些时兴果子，听那果贩闲聊，说起赵家夫人龙氏，似乎与城中‘永昌绸缎庄’的东家夫人走得颇近，常一同去寺庙进香，那‘永昌绸缎庄’的东家，好像姓吴吧？
永昌绸缎庄？吴东家？郝古与王曜对视一眼，皆是一震。
赵贵自家经营“锦绣轩，与“永昌乃是同行竞争对手！同行是冤家，这层关系本就敏感。
若龙氏竟与竞争对手的家眷过从甚密……
董璇儿仿佛只是随口一提，说完便拿起案上一块衙役刚送来的点心，小口品尝起来，不再多言。
但她这看似无心的话语，却如同在平静湖面投下一颗石子，激起了层层涟漪。
郝古立刻起身：
“我这就派人去查那吴家！尤其是其家中近日有无采买‘黑松伞’菌，或其厨子有无异常！
王曜补充道：“郝贼曹，查问时需格外留意，那吴家与赵家，除了生意上的竞争，可还有别的恩怨？比如借贷、地契之类？
郝古点头，匆匆离去安排。
偏室内又剩下王曜与董璇儿二人。
董璇儿吃完点心，用帕子优雅地擦了擦嘴角，笑望着王曜：
“王郎君，看来我这随口一言，还有点用处？
王曜看着她，目光中少了几分之前的厌烦，多了几分审视。
此女虽有
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时行事刁蛮但其敏锐与见识确非寻常闺阁女子可比。
他淡淡道：“董小姐消息灵通王某佩服。”
董璇儿闻言嘴角翘得更高
“那是自然在这华阴县城我想知道的事总能有办法知道。王郎君你现在可觉得我留在此处并非全然是添乱了？”她话语中带着试探。
王曜不置可否转而道：
“此案关系重大还需谨慎。小姐既然参与望勿将今日推测外传以免惊动真凶。”
“这个自然我又不傻。”
董璇儿保证道随即又好奇地问：
“王郎君你为何对破案如此精通？可是在长安时曾在京兆尹或京师哪个衙门观摩学习过？”
她一直对王曜的来历和能力充满好奇。
王曜摇头：“并未有此机缘。”
“那便是天纵奇才了？”董璇儿眨着眼。
王曜不欲多谈自身只道：
“不过是多读了些书多想了些事罢了。”
这时李虎端着一大盘刚出锅的蒸饼和肉羹进来瓮声瓮气道：
“曜哥儿郝大人吃饭了！……咦郝大人呢？”
他见只有王曜和董璇儿在愣了一下将食盘放在桌上。
“俺见你们忙去厨下弄了些吃食。”
王曜谢过李虎。
董璇儿也笑道：“有劳李壮士了正好我也饿了。”
竟也不客气拿起一个蒸饼便吃。李虎见她如此黝黑的脸膛又有些发红讷讷地退到一旁。
三人默默用着简单的饭食。
期间董璇儿又问了王曜几个关于案情的细节王曜皆简要回答。
李虎虽听不懂却也支棱着耳朵听着不时看看王曜又看看董璇儿只觉得这女娃虽然话多但似乎……也没那么讨厌了？至少比在桃峪村时胡搅蛮缠的样子顺眼些。
次日一整天王曜都是在县衙偏室内查阅卷宗将每一个疑点再剖析串联一遍他没有公职目下能做的就只有再次理清案情确保每一处环节都考虑过并耐心等待郝古的调查结果。
酉时末突见郝古匆匆而来脸色凝重中带着兴奋。
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“王郎君有眉目了！”
他压低声音：“据查那‘永昌绸缎庄’的吴仁义与赵贵不仅是同行竞争对手半年前还曾因争夺一批川蜀来的紧俏绸缎发生过激烈冲突赵贵仗着财力雄厚硬生生压价抢走了那批货让吴仁义损失惨重据说吴曾放话要让赵贵‘好看’！此其一。”
“其二我派人暗中询问了吴家仆役得知吴家老夫人素有咳疾家中常备各种滋补药膳那‘黑松伞’菌因据说有润肺之效吴家厨房确常备有干货！案发前三日吴家厨子曾用此菌炖过汤！”
“其三也是最重要的。”
郝古声音更低：
“拿着那耳挖勺图样一家老字号银楼的匠人认出此物约莫是一年多前由吴仁义夫人身边的嬷嬷拿去修理过簪头当时这耳挖勺是连带在一个妆匣内的匠人印象颇深因为那妆匣工艺精美像是……像是宫中之物流出来的样式！”
线索瞬间指向了吴家！动机（生意结怨）、条件（拥有菌菇）、关联（耳挖勺可能来自吴家）似乎都齐备了！
**一旁的董璇儿听得双眼发亮忍不住插嘴：
“那还等什么？快去把那吴仁义抓来问话呀！”
郝古却摇头：“小姐尚无直接证据菌汤吴家虽有但不能证明就送到了赵贵手中。耳挖勺亦不能直接证明是吴家人遗落现场贸然抓人若其抵赖反为不美。”
王曜沉吟道：“郝贼曹所虑极是当下关键
郝古赞同：“好！事不宜迟我们这就去！趁夜搜查或能有所发现！”
董璇儿立刻道：“我也去！”
郝古这次却坚决反对：
“小姐夜间勘验凶宅阴气重且恐有不可测之风险您万万去不得！若有何闪失下官如何向县尊交代？”
王曜也道：“董小姐郝贼曹言之有理。你已提供了重要线索功不可没。接下来的粗活交给我与郝贼曹便可。”
董璇儿见二人态度坚决知难相强只得悻悻作罢嘟囔道：
“好吧好吧那你们小心点有了消息
听说看这本书的人都是很幸运的，分享后你的运气会更棒
立刻告诉我！”
眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。
当下，郝古点齐四名得力心腹衙役，带上灯笼、绳索、勘查工具，与王曜、李虎一同，再次悄无声息地奔赴城西榆林巷赵宅。
李虎听闻可能要去抓歹人，精神大振，将硬弓背好，猎刀插紧，摩拳擦掌。
夜色深沉，榆林巷内寂静无人，唯有更夫梆子声远远传来。
赵宅黑漆漆地矗立在夜色中，如同蛰伏的巨兽。
撕去封条，推开大门，阴冷的气息扑面而来。
郝古吩咐两名衙役守住前后门，自带两名衙役与王曜、李虎进入宅内。
此次目标明确，不再局限于书房，而是扩展到整个第二进院落，尤其是书房相邻的房间、走廊、以及通往外界的路径。
王曜举着灯笼，仔细检查书房窗外的竹林地面。
虽然郝古说落叶层积难辨脚印，但他不死心，蹲下身，用手轻轻拨开表层落叶。
忽然，他指尖触到一小块硬物。
捡起一看，是一块拇指大小、边缘锐利的碎瓷片，颜色质地与书房内打碎的那只前朝青瓷花瓶完全一致！
“郝贼曹，你看此物。”
王曜将瓷片递给郝古。
“落在窗外此处，说明花瓶碎裂时，有碎片迸溅到了窗外。但当日勘查，窗外并未发现碎片。”
郝古接过瓷片，对着灯笼光仔细观看，脸色一变：
“不错！当日我等仔细检查过窗外，确无碎片！此物……是后来才出现的？”
这意味着，在官府封宅之后，有人曾潜入过此地，不慎留下了这片证据！
“莫非是凶手返回销毁证据？”郝古惊疑道。
王曜目光锐利地扫视竹林：
“或许……凶手当日并非从门离开，而是……窗！”他走到书房窗前，再次检查窗棂和插销。
“若凶手在室内行凶后，故意制造混乱，打碎花瓶，然后从窗户离开，再从窗外某种方式将窗户闩上……并非不可能，只是需要技巧和时间。”
李虎在一旁听着，忽然闷声道：
“曜哥儿，要是俺的话，俺可以用细线或者什么薄片，从外面把插销弄回去。俺在山里下套子，摆弄那些机关物件，比这难多了。”
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
王曜
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