星野耀比炭治郎早一天回到狭雾山。
鳞泷的小屋空荡荡的。师傅还在藤袭山处理后续事宜，炭治郎要等选拔正式结束后才能离开。
她把祢豆子的木箱放在最黑暗的房间，解开背了一路的麻绳。
麻绳在肩头勒出的深痕已经变成浅红色的印记，被汗水浸过的布料边缘结了一圈薄薄的盐霜。
木箱的门推开一条缝隙。祢豆子从缝隙里看她，那双粉红色的瞳孔比出发前清亮了不少，不再是被困意压着的半阖状态。
“醒了？”星野耀蹲下来，眼见时间到傍晚时分，她从系统空间取出灵气珠擦拭干净，问道：“饿不饿？”
相处的这段时间，星野耀也测试出祢豆子能听懂的大概词汇。
家人、妈妈、哥哥、妹妹、弟弟。
以及新增的饿、害怕、保护、鬼。
“嗯嗯……”祢豆子点头。
有了投喂后，祢豆子的精力更加充足，也能分辨更多的话语。
和星野耀也达成了一套交流方式，否定摇头，肯定点头，听不懂就呆呆地看着星野耀。
星野耀把灵气珠递过去，另一手点亮烛火。
小祢豆子抓着那透明灵珠，塞进口中啃食，眯起眼睛发出幸福的呼噜声。
“不要出来。”星野耀让祢豆子在房间里面待着，才提着那个木箱子往廊下走去。
掏出干净的布和水，把木箱内外清理了一遍。
用湿布擦去箱壁上的尘土，换了干净的垫布，把空间扩展装置重新固定好。
［星野经常照顾人吗？］
“嗯。”星野耀动作不停，“福利院大多数都是不健全的孩子，需要另外人的帮助，阿姨们忙不过来的话我也会搭把手。”
在清洗的过程中，星野耀一点点检查着木箱是否受损。木板厚实，接缝处严丝合缝，木板经过特殊的处理，背了这么多天连一道裂纹都没有。
星野耀把干净的布放好，轻轻拍了下木箱顶部。
［师傅的手艺一直很好。]
山中的陷阱就是手巧的证明。
星野耀笑了一声。祢豆子听见她的笑声，偷偷挪了出来，在边界线好奇地看着她。
“没事。”
星野耀朝她摆了摆手，示意没事。祢豆子眨眨眼，又缩回去了，屋子里面，把灵气珠咬得咯嘣响。
牙口真好。
要不是系统备注写着灵气珠在此世指对祢豆子生效，星野耀也想咬一口试试味道。
［祢豆子比之前精神多了。］
锖兔也曾跟在炭治郎身后观察过祢豆子。
“你对祢豆子观察得真仔细。”
［你在清洗箱子的时候，我只能看你做的这些事。］
“……你这话说得好像我在虐待你。”
［我没有那个意思。］锖兔无辜道。
她站起身，把木箱搬到屋内阴凉处，又在箱子上方盖了一块透气性好的薄棉布。
星野耀做完一切，刚想离开这个房间，就被人拽住了衣角。
不用猜就知道是祢豆子拉住了她，回头蹲下来道：“怎么了？”
“嗯嗯……”小祢豆子抬手指了指外面。
“哥哥？炭治郎？”外面并没有什么东西，若提起纸箱的话，星野耀只能想起这一个。
“嗯！”小祢豆子重重点头。
“炭治郎明后天就会回来。大概是太阳再一次落山时。”星野耀说着，手上比了个圆圈，而后慢慢坠落。
“嗯……”
星野耀也不知道祢豆子听懂了多少，只是重复道：“明天回来。”
“……”小祢豆子没有说话，而是忽然伸出双手，放在星野耀的膝盖上。带着点小孩子的力气摁了下，眼睛亮晶晶地瞧星野耀。
“嗯，不用谢。”
［……？］
“好了，我要去准备晚饭。”星野耀抬起手，大胆地放在馋了许久的头顶。
轻轻地呼啦呼啦几下。
祢豆子刚刚的举动让她想起了在福利院旁的那些猫咪们。
投喂猫咪时，它们也是跟着火腿肠走，甚至会把小爪子踩在人体上，只为够到那火腿肠。
小祢豆子眯起眼，发出呼噜声。回到那间黑暗的小房间里，望向星野耀远去的背影。
解决完人生大事。
星野耀也开始查看起这段时
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