晨间沈府一片寂静，偶尔传来鸟雀鸣叫声和下人来回走动的脚步声。
此时，一道压着嗓音的调笑声自假山后溢出，话语模糊，竖耳细听才能听得真切些。
“……武安侯世子昨日在胜仙阁一掷千金，只为博那头牌一笑……”
“我也听说了，武安侯世子当真栽进去了。当初求娶沈家小姐，都没这般低下姿态哄着宠着，她日后啊，定会抬进武安侯府里做妾的。”
“沈小姐不闹吗？”
紧接着，另一个女人以袖掩口，笑声婉转，“闹什么闹啊，哪日世子将那头牌抬为平妻都不见得会闹。世子日日在勾栏里寻欢作乐，风流成性，即便与小姐定下婚事，也毫不收敛。小姐对世子死心塌地的，从未发一句怨言也没说过世子不是，在世子面前跟个鹌鹑似的。据说啊，沈太傅很不满意婚事，谁要是主动和他提起，他都要大动肝火的。”
沈幼青站在假山边，眼睫微动，低眉微微一哂，而那头声音还在继续。
“不满意还能订亲？”
“自然是沈小姐求来的，坊间说她为了世子，果断退了与三皇子的婚事，家主不同意，她硬是拿轻生威胁家主，为了世子要死要活的，现下好多人都说沈家家门不幸……”
女子噗嗤一笑，语气愈发鄙夷，“这你也信？我看分明是她拜高踩低，瞧上了世子的身份，就把三皇子殿下给踹了，真是眼高手低，愚不可及。也幸亏圣上厌恶三皇子，否则单凭挑衅皇家威严，也够她好果子吃。如今三皇子平凉大捷，圣上召他回京，我看呐，这沈家小姐好日子到头了。”
身侧的桃金听不下去了，撸起袖子，恨声道：“这两个嘴碎的，不过跟着表小姐，来沈府待几天，就心比天高，连对少爷都敢出言不逊，看我不撕烂她们的嘴。”
沈幼青一只手拽住她的衣袖，“忘了待客之道了？”
尔后，他对着柳银一挑眉，柳银瞬间懂了，转身大跨步去了假山后。
“你要做甚？”
“放肆你这奴才！我们可是表小姐的婢女，小心我们表小姐……”
惊呼声此起彼伏，若兰一脚没踩稳，摔在卵石路上，揉着被扯痛的胳膊，嗔了柳银一眼。
柳银一言不发，高大的身形移开，乍映入若兰眼帘的是一张姣好标致，雄雌莫辨的脸，面部线条流畅柔和，鼻梁秀挺，仿佛被湖水洗涤过的一双桃花眼微眯，正笑意盈盈，好整以暇地望着她。
“沈……沈小姐。”若兰大惊失色，双腿瘫软，喉咙像被什么卡住了说不出话。
沈幼青故作责怪地睨了柳银一眼，道：“看把人吓得，别那么粗鲁，好歹怜香惜玉一下，小心以后娶不到老婆。”
柳银点头：“是。”
别人对他的议论，他听罢也没有产生气愤的情绪。原著里的小青梅“沈幼青”，就是如侍女口中所说的那般拜高踩低，见异思迁之人。他在世人眼里如何他不关心，反正这个书里的世界他总有一天要离开的……
只是，他很好奇用轻生逼迫他爹的传言哪来的。
“我轻生的流言，你从哪听来的？”
“是是……那日我路过胜仙阁听到的。武安侯世子酒后向众人吐露，奴婢没有其他意思，只是为小姐您打抱不平……”
“是啊，小姐，武安侯世子这样祸害小姐的名声，奴婢们实在看不下去罢了。”
沈幼青觉得聒噪，不想再听她们解释的话，摆了摆手让她们下去。
桃金撇嘴道：“一个个猫哭耗子假慈悲。”
“我是耗子？”
“那也是最好看的耗子。”桃金拍起了马屁。
“……”
沈幼青走过长长的游廊，拐个弯进了膳厅。
“阿荷，在府里还住得惯吧？”
“住得很好，多谢舅母关心，这些天阿荷叨扰了。”
沈夫人正端坐桌前，同身边的女子说笑着，沈太傅不善言辞，偶尔附和几声。
沈幼青进来的时候，侍女刚布完饭菜，站在一旁等候。
“晓晓来了。”沈夫人唇角弯起。
她穿着不似大户人家雍容华贵，衣裙颜色朴素大方，眼角几道细纹，却看得出年轻时是个十足的美人胚子，经过岁月的沉淀更有几分别样的韵味。
说罢，裙下的绣鞋踢了一下对面的沈太傅。
沈太傅旋即低咳一声，语气僵硬，“来了就坐下吧。”
他面容俊朗，不说话时眉头下意识地紧皱，给人留下不怒自威的印象。是个很标准化的文官，严正古板，高风亮节，但并不迂腐。
沈幼青的脸承袭了两个人五官上的优越之处，身形随沈夫人，削肩长颈，属于江南人的小骨架，他体弱尚处在发育阶段，没有完全长开，只是比寻常女子高一些，喉结小巧，男性特征不明显。等过几年，外人或许就能一眼看出他的真实性别。
“我不敢坐，我怕爹让我连带椅子一起滚出去。”沈幼青叹了口气，眸中凝起一缕淡淡的惆怅。
“行了，再废话就站着吃饭。”沈太傅见他装模作样，一时没忍住跟他呛声，下一瞬胳膊肉被沈夫人狠狠一揪，随后换了温和的语气开口，“晓晓应该饿了，来人，给他盛点米粥。”
沈幼青也跟着换了副面孔，笑嘻嘻地落座了。
晓晓是他的乳名，源于他生于春晓时，高僧为他取字“晓”，说能护佑于他。
沈夫人心疼他自小不能像平常孩子长大，对他没有任何要求，做自己开心的事情就好，而沈太傅因为他是男子，从来不会惯着他。
前不久，他们俩因为一点小事吵了起来。
沈夫人从中调和，两人关系到现在才稍稍缓和下来。
“阿爹阿娘，明天我要出去一趟。”
沈太傅略带狐疑的视线落在他身上，沈幼青放下筷子，竖起四根手指，“我发誓，绝对绝对不会惹事。”见沈太傅的神情没有一丝松动，求助的目光转向沈夫人：“府里太无聊了，阿娘，我好久没出去玩了。”
“你这段时间出去的次数还少了？”沈太傅无语片刻。
“原来阿爹你知道啊。”沈幼青转眼笑开，虽然沈太傅没明确说，但他知道他同意了。
“我初来京城，不知表姐能否带我出去逛逛。”女子声音很轻，踌躇不安道。
沈幼青见过她几次，但笼统没有说过几句话。想起方才路上那两个婢女的闲话，心口升起异样的情绪。
眼前人怯懦安静，和那两个仗势欺人，嚣张跋扈的侍女，形成一种微妙的反差。
“下次吧。”
林荷失落点头。
沈幼青歪头打量了她一番，委婉道：“表妹，看你印堂发黑，身弱有七杀，想必是命犯小人，最好小心身边有人嚼舌根。”
林荷呼吸放缓，随后莞尔道：“谢谢表姐提醒。”
“晓晓何时学会了看面相？”
沈幼青：“我随口一说。”
“你这孩子……”沈夫人无奈一笑。
吃完饭，侍从收拾碗筷，林荷起身说了声告辞，先行离开了。
待她走后，沈夫人吩咐下人离开，斟酌片刻担忧道：“晓晓，你说实话，你是不是还喜欢……武安侯世子？”
沈幼青犹豫不决，没有回答。
“你爹之前都为你将来打算好了，待你及冠便告老还乡，助你假死脱身，从此改名换姓，可你为何想不开要答应武安侯世子的求娶，阿娘我至今都想不明白。与三殿下的婚事便也罢了，那是阿娘当年与他亲娘交情极好时定下的，你不是女子，本也不会有这桩娃娃亲，却因此被迫与他有了交集。阿娘对不住你。”
沈夫人语气愧疚，让沈幼青心里实在不是滋味，但他又没办法把系统和任务一事明说，真说了还会倒扣积分。
“阿娘，跟你没关系，你知道的，我以前对三殿下一往情深嘛，但与他终归是有缘无份，而武安侯世子……”沈幼青摸了摸下巴，继续编故事，“其实，我做过一个预知梦，梦里很多事情都验证成功了。你们信我，与武安侯世子结亲非我所愿，只是保命之举，能避祸的。”
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