谯楼二更的鼓声在寂夜中响起，月光如银，虫声繁密，暮春的风宛如温软的水流，穿过庭院、游廊、厅房，吹起庭中花婆娑的花影和灯下一条条蹁跹的罗裙。
一阵悲泣从郑三姑娘房间传来，呜呜咽咽，伴随着刺耳的摔杂声，陈雪游从没听郑霜华如此失态过，于是支起窗子，斜身往外看。
就见不远处的游廊上，婢女们提灯在前，柳姨娘脸色漠然地跟在后头，殿后的两个小厮生拉硬拽拖着奉春往前走。
她略挑眉尖，心中不由喟叹，这一天到底是来了。
郑三姑娘到底年纪轻，不知忍耐，露了底细，叫柳姨娘知道，她在小姐的绣房里藏了一个男人，虽说净过身，但与其如此亲密举止，别说他还算半个男人，就是女子，耳鬓厮磨至此，亦是逾矩。
更让柳琴心气愤的是，她的女儿已非完璧，还暗结珠胎。
为保女儿清誉，她只得狠下心将此人杖毙。
怪只怪他虽然是个哑奴，可还写得几个字，于是，曾经萤窗苦读，雪案攻书，反倒成了他的致命之处。
拳头粗的棒子重重击落，陈雪游索性把窗关上，之后便是棍棒击打□□的闷响，和从前年节时打年糕的声音很是相似。但人的身子不是石臼里的米粉，会越打越有韧性，人的骨头会碎，血肉模糊，性命终将在杖击中丢掉。
瑞云轻手轻脚走过来，倚窗向外睃一眼，“外面发生什么事了？”
“别开窗，”陈雪游摇摇头，“免得吓着你。”
案前，正拿着簪子挑亮灯芯的金翘笑道:“两位姑娘，时候不早，我看还是歇吧。”
陈雪游转头看向她，“你出去看看，不要叫人发觉。”
金翘一愣，忙插回银簪，忙答了个“是”，旋即出门。
不知过了多久，杖击声戛然而止，春风送来阵阵血腥气，两个执行家法的小厮收回漆红的木杖，其中一人走过去探奉春的鼻息，“姨娘，没气儿了。”
柳姨娘乜斜眼睛，满面愁闷地揉揉眉心，须臾，忙抬眉，冷声道:“那就送到城郊的义庄去。”
她摆摆手，捏着鼻子，仿佛闻不得这气味，抬脚绕开这块被鲜血脏污的地方。
“燕草、碧君，赶紧拿水把地洗一洗，再搬几盆晚香玉放在这儿。”
两人答应着去了花房，搬回晚香玉，柳琴心再次叮嘱底下的丫鬟婆子小厮等一众家人。
“传下去，今晚上的事，一个字都不许透露出去，要是让我听到半点风声，揪出来是谁走漏消息，那他的下场，也和这哑奴一样。”
“是。”
传话的人是柳琴心自己买的一个丫头，名叫翠痕，乖觉伶俐，很得她的心。
这会儿也来到陈雪游的房里，见她披衣坐在床边，便知道多半是外头的事已惊动这位身份特殊的姑娘。
因笑吟吟道:“扰了姑娘清梦。”
陈雪游已猜透来意，摆摆手笑道:“哪有，我这正巧起夜，把屋子里的人都闹醒了，怎么，外面可是进了贼？”
“一点小事，姑娘勿怪。”
“哦，我不久也要出阁，这院子里的事也没功夫管，以后还劳烦翠痕妹妹多操心，我这瑞云姐姐也是个实心人，烦请妹妹和她互相照应。”
翠痕移目注视瑞云，含笑将头轻点。
自是领会了段姑娘这番话的言外之意，知道她决计不会多说一个字，遂放下心来。
“姐姐托付，妹妹必将竭尽全力。”
送走翠痕，瑞云眼底蓦地涌出一点泪光，“唉，想不到你马上也要出阁了，我真有些舍不得你。”
陈雪游啼笑皆非，“不过是从一个院子嫁到另一个院子去罢了，难道我过去那边，你就不来看我了？”
“就怕去得太勤，招你烦呢。”
“怎么会？”她拉过瑞云的手，放在自己手心，紧紧握着，“只是，我并不想嫁过去。”
“我知道，萍儿你是大小姐出身，看不上这妾室的身份。不如你再忍耐些时日，等将来生了小公子，二爷扶你做正室，想必老爷也肯的。”
瑞云说完，回过味来，方知失言。
“我…我好像说错话了，萍儿，我不是有意…”
她不能再生育，瑞云想到这里，很为她惋惜。
一个女子，若不能生儿育女，尤其生下男丁，又如何能在这世上立足。
但由此及彼，她也想到自己将来的命运，若有一天，她也生不出男丁呢？她不敢再深想，幸亏陈雪游及时接过话。
“不要紧，我不在意的，生儿育女，才不是我想要的。”
“那你想要什么？”瑞云歪着头，好奇地打量她。
“我想要的……”陈雪游顿了顿，“我想要发财，我想要游遍名山大川，想去看那些名刹古寺，想去走那些男人走过的路。”
瑞云吓了一跳，“你怎么想这些？怪不得人家总说你不安分。”
陈雪游听见这话，一点儿也不生气，因为她知道瑞云刀子嘴豆腐心，就算明知道她做得不对，姐姐还是会支持她。
“可我就是想，我想出去，我不想被困在这里。姐姐，你有见过江南的燕子，水巷里的乌篷船，街头卖的金鱼吗？”
瑞云怔怔出神，她在脑子里努力想象江南的样子，既然是江必然是有水了。
“啊，他们的城镇都是建在水里的吗？你说燕子啊，我见过的，难道江南的会有什么不同吗？”
陈雪游面带微笑，目光温柔地看着她，“不一样的，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。即使是同一个人，放在不同的地方，处于不同的位置，也会有所不同。一个再聪明的女子，困于后宅，她也只能囿于方寸天地，所做的事情，实在是太有限了。所以我，真的不想困在这里。”
翌日午后，瑞云站在会芳园一棵柏树下，遥望悠悠浮云。
想着关于江南的事。
“要是有一天我能离开京城，姐姐你要不要跟我去看看江南？”
她摇摇头，“奶奶说，一个女子孤身在外，太危险。”
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