日色衔山，天将暮，新月初现。
到段府时，他们已是人困马乏，风尘仆仆，及至见到黑油大门前高挂的灯笼，上头写着两个硕大的“段”字，才露出笑容。
可算到家了。
车夫扶段夫人下马，段玉鸿小心翼翼接过母亲的手，掺着她进门。
段玉鸿的爹本在书房读书，听见管家来报说夫人回来了，吃了一惊。
果真见到夫人时，不禁诧道:“夫人呐，你们不是去法恩寺上香，要明日才回吗？”
段夫人叹了口气，“说来话长，先进去吧。”
几人都未吃晚饭，后厨因又张罗起来。
而段延年从夫人口中得知遇到山匪之事，马上就到花厅和那少年连声称谢，段玉鸿趁机开口，叫父亲赠他百金，权作谢礼。
段延年愣住，赏百金这话小姑娘是真能信口开河，她常看书里说古人一掷千金，以为是黄金，实则是黄铜，更何况她年纪小，也未曾当过家，哪晓得金银价值。段家清流名家，并非官场禄蠹，自然不可能随随便便就赠与他人百金。
但段延年绝非忘恩负义之人，没有因为恩人年少便轻视他，更没有因为少年浑身酸臭、衣衫褴褛而露出半分嫌恶之色。进府不多久，段延年命人为少年洗浴更衣，当晚略备薄酒招待这位小客人。
这薄酒自然是谦辞，实际上摆了一大桌子菜，少说也有十几二十道。
那洗去风尘，换了新装的少年，一点都不怯场，坦然地应邀坐在段老爷下首。
段玉鸿隔着父母亲，向那少年遥遥望去，只见他眉目疏朗，唇红齿白，看着倒像个诗礼簪缨之族出身的贵公子，这让她颇感意外，原来乞丐里面也有这样品貌兼备的人物。
“既是我家恩人，小友不如留在我家，老夫认你为义子如何？”正开席，段老爷起身亲自为少年斟酒。
在旁的段夫人亦笑道:“是啊，我瞧这孩子模样倒是不错，心肠又好，有勇有谋。若我有这样的孩子，真不知几世修来的福呢。”
想起自家那几个顽劣逆子，段夫人可真是痛彻心肠了。
怎么这么好的孩子，不生在她段家呢？
段玉鸿不禁反驳道:“母亲这话说差了，难道女儿聪慧过人，还比不上他么？”
段夫人摸摸女儿的头，“傻孩子，你终究是女儿身，如何能跟男孩比。”
段玉鸿心中一痛，可她也不好说什么，只是笑笑搪塞过去。
即便是开明如段家，她作为女子，也不能像男人那样施展抱负。
少年神情肃穆，站起身拱手向老爷子道谢:“承蒙段老爷厚爱，只是小人还有要事要办，段老爷只要将许诺我的赏金奉上，小人便心满意足。”
席上众人皆吃惊不已，想不到他对钱财这般执着，明明看着也不像那种贪财好利之人，要钱倒是这般直接。
段延年并不以为忤，还颇有几分欣赏其性格直率。
第二日一早，段老爷将几张银票封在书袋内，递与他，恐怕他年少胡来，又忍不住嘱咐道:“孩子，你一人在外，不宜露财，这银票收好，去找房牙子典一座宅子，余下的除却日常费用，不如去做些买卖，也好将就过活。”
少年点头接过，“多谢段老爷。”
段玉鸿知道他要走，也出门来相送，出来时，怀里还揣着一个黄罗包袱，“小兄弟，这是一些糕饼还有衣裳，你带着路上穿。”
少年怔怔看着她，冷不丁开口道:“段小姐，你几岁？”
段玉鸿听她这么问，面上微微发窘，眨眨眼道:“问这个做什么？再过两个月，我便十岁。”
少年微笑道:“你十岁，我十四，你叫我小兄弟。”
段玉鸿怔在原地，脸红的说不出话来。
那少年不再多话，接过包袱搭在背后，便疾步走下石阶，来到大街上，段玉鸿蓦地想起什么，急喊道:“对了，你叫什么名字？我叫段玉鸿，冰清玉洁之玉，鸿鹄之志的鸿，我还不知道你的名字呢。”
他低头沉思片刻，回眸莞尔:“周安。”
在唐伯虎点秋香的故事里，唐伯虎化名华安，扮成下人追求秋香，他干脆也取个假名叫周安，反正他们也不会再见面的，记住又有什么意义。
周是他母亲的姓，唐伯虎的故事也是他母亲说给他听的，像这样的故事，她知道好多好多。
可是如今，他的母亲，已不在人世。
他怀揣着那五百两银票，并不打算按照段老爷嘱咐的那样做，因为从一开始，他就没有想过未来，他的眼里只有仇恨。
周安辗转寻到黑市，在一个茶局子向江湖人士发招募令，等了两个时辰，终于有个一脸凶气的黄髯大汉来到，大马金刀坐在他身边的长凳上。
那木凳四只脚深深嵌进地面。
“听说你要雇凶？”
周安淡淡道:“是。你行么？”
“笑话，老子可是京中最好的杀手！”
“哦，那你怎么证明？”
黄髯大汉眉头一皱，脸上隐隐有怒气，“小子，你找茬是不是！连大爷的名号贾一刀都没听过，就敢来这里？”
“贾一刀？没听过。”
黄髯汉子一掌劈开他面前的桌子，又愤而抽出宝刀，一刀砍向周安。
那少年不动如山，鬓边一绺发丝轻飘飘垂落。
“好功夫。”
“你小子也不赖。”贾一刀目中露出钦佩之色。
“这是定金二百五十两，事成之后，我再给你另一半。”周安数数银票，扔给那汉子。
“你小子还没说，叫老子杀谁呢！”
“吏部文选司郎中郑鹤秋，这是他的府邸。”紧接着，他从怀里掏出一封书袋，里面有郑府的地址和郑鹤秋的画像。
他花了一年时间跟踪郑鹤秋，对他的了解其实也很有限。
尽管如此，贾一刀还是跟他打包票，一定完成任务，毕竟他可是要价最高的杀手，是业界传奇。
三日后，两人约好在这间破旧的小茶馆碰面，一手交钱，一手交货，贾一刀将那血淋淋的人头用布口袋封好，交给周安。
“喏，验验货！”
周安打开口袋，抓起头发将那颗人头提了起来，他两眼泛红，怔怔看着郑鹤秋那张脸，全身的血液都在沸腾。
“我报仇了！我报仇了！”少年喃喃道，冷漠的脸上终于露出笑容，“我终于报仇了！”
贾一刀这时拿着刀把敲敲周安的头，“喂，小子，赶紧的，把尾款给我结了。”
周安把人头塞回去，擦干净手上的血水，便把剩下的银票都给了他
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