庆元二年乞巧节，徽州濯陵县，天色澄明。
百里街上的商肆陆陆续续地开了张。
花肆门口，陶缸之内，新摘的荷花隐于田田莲叶之间，莲叶纷披，碧盘承露，莲花亭亭，荷香幽幽。
一位群青色衣着的公子在茶铺里寻了个靠窗的位子，气定神闲地饮下第四盏茶时，撑起的支摘窗外突然冒出了一个相士打扮的人。
这相士一副仙风道骨的模样，身着一袭洗得有些发白却干净的道袍，头戴方巾，手执一根幡旗，不用看也知道上面写着诸如“察算天命”此类的话语。
相士捋了捋胡须，眼睛上下打量着群青色衣着的公子，口中念念有词，带着不容置疑的笃定：“这位公子，我观你眉宇间有晦色，恐灾殃将至，待我为你详推一卦，必可解此患。”
群青色衣着的公子轻哼一声，无奈地摇了摇头，不去看他。
“‘哼’是什么意思！”相士不乐意了，严肃地说，“我丁某从不打诳语，公子你可以不让我推卦，但万不能质疑我算卦之能！”
“在下并非不信你。”那位公子放下茶盏，“只是袁某向来不信命数一说，至于推卦解患，与我而言，更是玄虚。”
丁相士却是幽光一闪，手指飞快地掐算着，口中念念有词，倒是一副煞有介事的模样，片刻之后，他缓缓抬起了眼，声音飘渺得像是远方传来：“公子命途，星轨交错，实乃失衡之局。”
“改命关键，是一人。”丁相士目光一下子变得幽深难测，那双看着他的眼睛仿若真是穿透了层层迷雾一般，“此人出生之日恰逢那年冬至日，此人若入你命，则如星入命宫。”
“冬至日？”群青公子有些好奇地偏头去瞧他。
丁相士见他询问，心下窃喜，于是装模作样道：“常言道，冬至日，一年夜极长昼极短之日也，冬至既过，则白昼之时渐长。”
“那我何时能遇见他呢？”那公子像是和他话家常一般随口一问。
“远在天边，近在眼前。”丁相士讳莫若深，“只是公子何时真正看见她，全看公子了。”
那公子斟上了第七盏茶，扯起嘴角笑了笑，余光终于瞥见了对面那间铺子的支摘窗被人撑起。
他拿出几两碎银抛给了丁相士，起身拿起搁置在木桌旁的长剑起身离去。
方才点的菡萏冰糕竟是一动未动，木窗边养着的一盆茉莉倏忽落下一瓣，不偏不倚落在了冰糕上。
丁相士早看出这是个好相与的公子，既然如此先斩后奏向来百试不倦。
见那公子走远，他眼睛一转，抬手就伸进窗户里拿走了那几块菡萏冰糕。
百里街旁是沧溪，沧溪上，远远望去，有一竹排徐徐于其上，破水而行，一女郎立舟头，手持竹篙。
女郎着云山色上衣，藤黄色下裳，虽非绫罗绸缎，却也是粗陋不失洁净。
发间别了几朵不知名的路边野花，额间有几缕碎发被汗水浸湿，她稳稳地撑着竹篙，入水又提起，水纹漾动，惹起了层层涟漪。
竹筏中尚余几枝荷花与莲蓬，荷花粉嫩欲滴，将坠朝露在晨曦之下熠熠生辉。
竹排泊于芙蕖村埠头，女郎放下竹篙，俯身拿起了那几茎荷花与莲蓬。
粗布麻衣随风而动，裙裾如风中蝶翼，发带垂于肩侧，风动之时，上下翩跹。
“崔老先生！”
女郎提着点心纸包，举着荷花莲蓬穿过鸣蛩声起的古径，行至一虚掩柴扉前。
“泠君来啦。”一群孩童嬉笑着学着崔老先生的声音，叫着她的字推开了柴扉。
“没大没小。”祝昭拿着手中的莲蓬敲了敲他们的脑袋，“我的字也是你们能叫的？”
“如何叫不得？”其中的一个男童直起了身板，“崔老先生同我们说，只有亲近的人才能叫字，我们与你这般亲近，如何叫不得啊？”
“就是！”一众孩童跟着帮腔。
祝昭失笑，将手中的糕点和莲蓬分给他们：“这是新出的糕点，唤作菡萏冰糕，你们拿去分了，崔老先生哪里去了？”
方才那个男童拿起一块菡萏冰糕就往嘴里塞，晃着脑袋含糊不清地说：“与莫躇阿兄一道前往云深不知处了。”
崔老先生是个温和儒雅的老先生，姓崔，号观翁，没有人知道他的来历，也没有人知道他的名，只知道此处是他的旧宅，他又颇有学问，于是便请他去村里的学堂授课，原先他夫人穆阿媪还再世的时候他不肯，前些年穆阿媪百年，他这才同意在学堂里授课，孩子们也喜欢他，散学后还常来他的屋舍里寻他。
“原是采药去了。”祝昭笑着拿手指点他的头，对周围的孩童说，“你们莫要贪食了。”
言罢，她去拿被孩子们瓜分后搁置在了庭院桂花树下的糕点纸包：“菡萏冰糕和莲蓬我还要带回去一些给你们的赤华阿姐还有青麦阿姐，等崔老先生采药回来，你们记得提醒他，今日乞巧，屋里的藏书可以拿出来晒晒。”
孩童们七嘴八舌地应了声，祝昭笑着摇着头轻轻阖上了木门。
长夏迟迟，清晓熹微引着竹影，悠悠移至廊庑石阶畔。
晓风习习，啁啁蝉噪，潜入石板上铺晒的书卷上，簌簌微声，惹了书页墨香。
祝昭寻了块抹布，将廊庑下没被铺上书卷的青石板细细擦了擦，而后脱了鞋履，就地躺下。
她四周铺满了书卷，清风嬉闹着穿梭其间，沙沙而鸣。
她随意拿起耳畔的一卷书，举着就读了起来。
丝丝缕缕的光华透过庭中槐树枝叶扶疏之处，在她的发梢跳跃。
“笃笃笃。”
竹门处传来了几声敲击声。
祝昭闻之，起身穿上鞋履去应门。
“敢问在下可否在此借......”门刚被吱呀拉开，一道清冷如玉石般的声音响起又戛然而止。
发声的人穿着群青色窄袖长衫，玄色绦带束腰，头发以竹簪束起，面上带着傩戏面具。
祝昭扶在门框上的手紧了紧，她看不见他的脸，自然看不到他脸上的神情，也就摸不透来者的身份。
“姑娘？”面具男子似是愣了一瞬，看清了她眼中的警惕，往后退了一小步，朝她行了个礼，“在下面上有一道丑陋的疤痕，故而以面具遮面，吓到姑娘了，是在下的不是。”
祝昭将门又悄悄地阖上了一点点，上下打量着他：“无妨，公子叩门，所为何事？”
“在下自北地而来，家中忽遭大火，唯我一人幸存，我一路南下，欲往浔州探寻亲族，途径此地，口中渴燥难耐，故冒昧前来，想
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