清平巷口的卖炭老汉把秤往肩上一搭，朝里喊了一声：“何家的姑娘回来了！”
何樱然还没下车，门前已来了人。救火的婶子拨开鹅脖子凑到车边，看见她好端端坐着，连声念佛，手往她肩头一拍，又赶忙收回去：“打着哪儿了？我这手，偏不长记性！”
“没拍着，您别怕。”何樱然扶住车门，想照常笑一笑，脚才往下放，额角便沁出汗来。
婶子看得心疼，伸手来接。荣长蓝将脚凳挪近，让她踩稳，等婶子扶住了人才松开胳膊。巷里有人问衙门怎么肯放人了，荣叔便接过去说火情已查明，后头只须照实核损，免得围着姑娘问个不休。
“回来便好，别的慢慢说。”婶子扶她进门，嘴上哄着，“正屋没事，你托我看的东西都在。我怕潮气进去，这两日晴着还替你开过窗呢。”
何樱然跨过门槛，原想应一句，抬眼望见灶房，话却堵住了。
那日浓烟盖着，后来又急着追鹅，她没有仔细看过。如今院里晒干了，烧断的梁木倒在墙根，灶口堵着碎砖，平日挂锅铲的地方只余半根铁钉。窗下那些食盒堆到一旁，有的焦了盖，有的裂了底，再没一只齐整的。
她的目光停在那口锅上。
买锅的日子，卖锅的掌柜拍着胸口说能传给闺女，她嫌这话说得太远，讲价倒很痛快。谁知别说闺女，连她自己都没用够一个月。
“那口锅也裂了？”
婶子没答，只扶紧她的胳膊。何樱然看见锅沿豁开的一道口子，便知道不必再问，站了一会儿才道：“掌柜若问我用得好不好，我可怎么回他。”
婶子眼睛红着，叫她逗得笑也不是：“你呀，这张嘴总闲不住。”
笑过以后，何樱然低头避开脚边的灰。湿过的裙摆扫着砖面，院子忽然显得很大，从前一趟便能走完的路，今日走到半途便要停下来缓气。荣长蓝跟在后头，没有催，等她回头找人，便将手里拾起的木牌递过来。
卖饭的字面擦净了，右下角燎黑一块，倒不妨碍认字。
何樱然用指腹摸了摸那处焦痕，心里总算有了点着落：“这块还能挂。以后有人问，便说我家火候足，连牌子都尝过了。”
“牌子挂得，今日可不能接单。”婶子接过来靠在门边，“你若敢拿铲子，我就替你把门关上。”
荣长蓝在旁边道：“这回倒省得我劝。”
何樱然看他一眼：“你们放心，锅都裂了，我想做也得有东西做呀。”
她嘴上答得轻巧，进屋却径直去开柜。婶子知道她惦记什么，替她搬出旧账册放在桌上，翻到没有受潮的那几页给她瞧。何樱然这才坐下，将册子接到面前，一本一本理好。
最上头那册是母亲收的家用账，封皮磨白了，角上补着细布。她原本只想看看，翻开却看见父亲挤在行间的一句添记，说买酒用的是自己的钱，不算家用。底下母亲添了一笔，也不知写给谁看：他哪来的自己的钱。
何樱然噗嗤笑出声，眼眶却跟着热了。
她把那一页抚平，合起来压到最下头，抬脸问婶子：“这几日多亏您照看。您家里可受了烟？若有熏坏的东西，也同我说。”
“我家隔得远，熏什么。你安生养伤，就是谢我了。”婶子看见她眼里的水光，没去戳破，转身将窗支起，“大夫怎么还不来？我出去望望。”
屋里少了一个人，何樱然不必再忙着笑。她将账册抱回柜中，动作缓下来，隔了片刻才轻声道：“我走前还叫人第二日等我退定钱，结果一直没回。人家该以为我躲账了。”
荣长蓝拉开旁边的椅子，没让她再来回走：“那就把话补上。你记了哪些铺子，我请人送过去。”
“只是送话，不替我赔礼。”她看向他，神色认真起来，“钱是我收的，饭没送成也是我的事，不能叫旁人替我受气。”
“话由你写。”他将桌边的纸推近，“人家要退钱便退，要等便约个你做得到的日子。总不能为了亲自赔礼，把好不容易养回的力气都花在路上。”
何樱然想起车上连坐都坐不稳，倒也没再逞强。她找出收定钱的小册，逐户往纸上记，写到一半，手背蹭着桌沿，疼得笔尖歪出去，将一个字拖得老长。
荣长蓝伸手来拿笔，她下意识按住：“我还能写呢。”
他看了看那个字：“你口述，我照写，算你写的成不成？”
她松开手，稍有些不好意思：“也不是非争这个，只怕你写得太客气，人家看完只晓得我伤着了，倒不好意思要钱。”
荣长蓝落笔写了铺名，抬眼等她。何樱然凑过去看，那字清楚端正一笔没多，便放下心来，边说边将收过的定钱核在旁边。三十六份饭，她那日备得吃力，如今重新对上，竟觉得还好，每一份都找得着主人，没糊涂到认不出该向谁赔不是。
她说愿退的即日退，愿等的且容她看过灶台再约日子，未定之前不收新的钱。荣长蓝照实写完，将纸转向她，没有添一句卖惨的话。
何樱然看了两遍，笑着点头：“就是这个意思。你这字拿去，我都想多留一份当招牌了。”
“旁人瞧见退钱二字，还当你开门就是赔本。”他将笔搁下，“招牌另写。”
她原是随口打趣，听他真应下，反而愣了一下，还没想好接什么，婶子已领着大夫进来。荣长蓝起身避到门外，将方才写好的单子交给荣叔，请他安排送信，退回的回话与钱数各自记清。
窗扇合上，大夫隔着衣料问过痛处，由婶子帮着查看淤伤，又看了手背。好在板子留了分寸，皮肉受罪，却没伤着骨头，按时敷药歇养便能好，只是近日不能提重物，也别久站。
何樱然听到这里，赶紧问：“拿铲子算重物么？”
大夫瞧了她一眼：“拿起来不算，站在灶前翻半日便算。你若只拿它挠痒，我倒不拦。”
婶子笑出声，何樱然也笑了，笑得牵了伤，连忙扶住凳沿。药敷上去，她的肩头慢慢放松，大夫叮嘱吃食要渐渐添，不能把饿过的几日一顿补回来，她都老实记着，没再讨价还价。
看完诊，婶子送大夫出去。荣长蓝停在半开的窗前，问她还有没有什么要请教的。
“没了。”何樱然瞧见他站在窗外，倒有些过意不去，“你有事便去忙，不必总守在这里。手不能使劲，我嘴还能使呢，缺什么自会叫人。”
“这倒不怕。”荣长蓝扶着窗沿笑了，“方才连大夫都没说过你，锅铲也要问个明白。”
“问清才好听话呀。”她将药包挪开，腾出放碗的位置，“等我能做了，请你来吃，也不白听这一回。”
他说好，见她眉梢带着笑，精神比在车上踏实多了，便没再追问疼不疼。
晌午过后，送信的人带回了铺子里的回话。有想退的，也有说不急的，何樱然依着原册核过，取出相应的钱请人带去，纸上记明收讫再带回来。现钱少下去，她心疼得很，却没有一户拖着不退
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】