第二日雨停得很早，檐角积了一夜的水却还没有落尽，隔一阵便滴下来几声，砸在庭中的青石上，留下深深浅浅的湿痕。
郑宁一早便抱着昨日那两卷旧案去了祖父书房。
后半夜那场梦搅得她睡得不算安稳，醒来以后再回想，雪、封条和父兄被押走的背影都清楚得不像寻常梦境，可再清晰也只是梦。
她如今既不知道那件事何时会发生，也不知道他们究竟因为什么被带走，辗转反侧，这种无法掌握的感觉让她的焦虑挥之不去。
所以她今日来得比祖父还早，将昨日那桩伤人旧案重新摊在案上，前后两份证词分别抄了一遍，连年月和时辰都圈了出来，试图从一桩早已有结果的陈年小案里摸一点“案卷究竟该怎么看”的门道。
只是看得越久，她越觉得这件事有些像拿着答案倒推题目。哪里可疑、哪里错漏，后人自然一眼便能挑出来；真让她站在案发当日，看着几个各执一词的活人，只怕远没有如今从容。
祖父过来时，她已经把一张纸写得密密麻麻，旁边还另放了一张，专门记自己看不懂的官名和文书格式。
老人也不打扰她，只坐到另一边处理自己的东西，祖孙两个一上午几乎没说几句话，偶尔郑宁遇到实在猜不出的地方才过去请教，听完以后便又抱着卷子回原处，安静得连守在外头的人都觉得新鲜。
而在郑宁同一桩二十多年前的旧案较劲时，一个妇人正火急火燎地进了二房主母的院子。
守门的嬷嬷最初险些没认出来。
这是吴氏，早年卢氏身边做针线的侍女，二十岁上下由主人做主，配了外院一个管事，后来丈夫另谋了差事，一家便从郑宅搬了出去，只逢年节回来问安。
她平日是个极爱体面的人，即使这些年家境算不得富裕，每回来郑家，也总要把衣裳头发收拾得齐齐整整，今日却连鬓边的簪子都歪了一支，眼睛肿得厉害，裙边还沾着外头湿泥，进门时险些被门槛绊了一跤。
她进屋以后先匆匆了礼，等坐下来喝了两口热水，才断断续续把事情说清。
原是她娘家兄长早亡，只留下一个儿子叫吴善，今年十九，在西市一家绢行做伙计，平日管些搬货送货的杂事。
昨日中午绢行盘库，说库中少了两匹上好的绢，偏偏前一日新货入库时吴善帮忙搬过，又曾替掌柜拿过库房钥匙，更要命的是，隔壁铺子还有人亲眼看见他抱着绢从后门出去，于是东家当场扭着人报了万年县。
“他昨夜没有回来，我嫂子一直等到宵禁前，托人打听，才知道那孩子自己也认了拿过钥匙、抱过绢，只咬死说没有偷。”吴氏说到这里，帕子已经被她攥得不成样子，声音也有些发颤，“夫人也知道，他那孩子嘴笨，遇上这种事更说不清。我、我若知道真是他起了贪心，今日也没有脸来求夫人，可我哥哥去得早，我几乎看着他长大，他没有这个胆子。”
卢氏听完不置可否，沉吟片刻，只叫身边管事先去绢行和万年县打听清楚。
吴氏原也没指望主人家为了自家侄儿出面干预官司，能得这一句话已经千恩万谢，刚要再拜，外头却传来婢女请安的声音。
郑宁抱着卷子进来时，看见吴氏还愣了一下。
她认得这位妇人，前几日自己刚清醒的时候，卢氏身边几位旧人都来探望过，吴氏便在其中，当时还拉着她的手哭了一场，只是郑宁那时人名都认不全，今日见她这副模样，一时也没有贸然开口。
卢氏原本让女儿午间过来喝药，见她怀里还抱着祖父那两卷旧案，便知道又在书房忘了时辰，一边让人把书接过去，一边叫她先坐下。
吴氏大约不愿自己的麻烦打扰主人母女，擦干眼泪便准备告辞，郑宁却在这时听见卢氏安慰她：“你也不必心急，万年县既然已经接了案，总会先把那十二匹绢的来去弄清，不至于只凭一句有的没的便定下罪来。”
“十二匹？”
郑宁原本只是坐在旁边听，闻言不由抬起头，又很快意识到自己插话有些唐突，先向吴氏道了歉：“吴娘子莫怪，我方才只听见一点，若不方便说，便当我没有问。”
吴氏哪里会介意，便把事情重新简单说了一遍。
前日辰时左右，绢行收了一批从城南送来的细绢，账上记十二匹，吴善同另外两个伙计一起搬货；到了午后，掌柜又让他从库中取一匹青绢送去崇仁坊，隔壁铺子的人便是在那时见他抱着绢从后门出去。昨日掌柜清点库中存货，数目对不上，再往前一查，恰好短了两匹，于是疑心自然落到了吴善身上。
郑宁听完，没有立即说话，只低头在案边轻轻划了一下手指，问：“前日入库的十二匹，是谁数的？”
管事道：“账房先生记的账，应当还有人一同卸货，只是尚未细问。”
“那吴善怎么说？”
这一句吴氏倒记得：“他说自己搬进去的只有十匹。昨夜他阿娘去县里递衣物，听里面的人说，那孩子一直咬死只有十匹，还说账上写错了。我们起初都觉得他是急昏了，东家的账好端端写着十二，哪能他说十便是十。”
郑宁眉头微微动了一下，又问：“送去崇仁坊的那一匹，是掌柜让他送的？”
“是。”
“收货的人若留了凭据，这一匹便可以先从短缺里拿出去看。”郑宁顿了顿，才继续道，“至于另外两匹，先要弄清十二匹到底有没有真正进过库房。账要谨慎，不能只凭这两个字，便认定库里当时确实有十二匹。”
吴氏听得眼里重新生出一点希望：“二娘子的意思是，账写错了？”
“我不知道。”
郑宁答得很快，见吴氏怔住，又把声音放缓一些：“也可能是吴善记错，也可能旁人卸货时没有数清。如今只知道他说十匹，账上写十二匹，两边对不上，先把这个地方问明白，再说别的。”
她也不太懂唐朝查案做些什么，只凭经验，请管事顺路把当日卸货的几个人都问一遍，再核一核崇仁坊那张送货凭据。
管事领命去了，吴氏也跟着告辞，出门时脚步比来时稳了一些。
卢氏送她到门边，回来以后却没有立即叫女儿喝药，只坐在她对面仔细看了一阵。
郑宁被看得有些不自在：“阿娘？”
“没什么，”卢氏替她把进门时被风吹乱的一点衣领理好，眼里却带着笑，“只是忽然觉得，你祖父把那些旧案借给你，倒真没借错。”
郑宁还没来得及说话，婢女已经端着药进来了。
她看了一眼那只碗，忽然觉得方才那桩官司至少还有地方可以查，自己的事倒是一眼望到头了。
卢氏顺着她的目光看过去，立刻明白女儿在想什么，忍笑道：“今日可没有地方给你跑了。”
郑宁只好认命。
傍晚，管事便带回了消息。
崇仁坊那户人家确实收过吴善送去的一匹青绢，家中还留着绢行出的纸券，因此隔壁铺子那位证人并没有撒谎，他只是看见吴善抱绢离开，却不知道那一匹本就是奉命送出去的。
城南那边则说当日确实交出十二匹，绢行账房刘某手中的交割凭据上同样写着十二。若只看到这里，反倒更像吴善为了脱罪信口咬定“只有十匹”。
偏偏当日还有两个伙计同他一起搬货，一个说自己没留意数目，另一个却记得那天刚下过雨，绢全用油布裹着，一共五捆，每捆两匹，他还亲手拆过绳结。
城南送出的十二匹没有错，交割凭据上的十二也没有错，真正被抬进库房的却只有十匹，两匹绢像是在从城南到西市这一段路上凭空消失了，账面上的数目却若无其事地跟着进了库。
郑宁听完，没有继续坐在母亲屋里猜，抱着自己记下来的东西便去了祖父书房。
老太爷正准备吃晚饭，见她又来，第一反应却是问她今日的药有没有喝完。郑宁老老实实说喝了，老人这才肯听她讲正事。
她把乱七八糟的事情一股脑倒出来，祖父从头听到尾，才问：“如今宁儿最怀疑谁？”
“账房。”
郑宁说完，又很快补了一句：“只是怀疑。他既负责交割，也负责记账，若两匹绢真在进店以前便少了，最先想到的就是他了。”
老人没有多说什么，只问：“那份城南交割的凭据若是真的呢？”
“也不妨碍。它只能证明城南交了十二匹，不能证明十二匹都进了库。”
“若搬货的人记错，或者几个人串好了口供呢？”
郑宁停了一下：“那就要找别的东西证明。”
“找不到呢？”
窗外天色已经彻底暗下来，婢女进来添过一次灯，老太爷面前那碗汤羹慢慢凉了，他也没有催，只等孙女自己往下想。
“找不到的话，就只能承认不知道那两匹绢去了哪里。”郑宁最后道，“不能因为账房最可疑，就说一定是他拿了；也不能因为吴善说中了十匹，就认定他其余的话都是真的。能证明到哪一步，便先说到哪一步。”
老人这才笑了一下：“这句话倒还像回事。”
郑宁听出这是夸奖，心里稍微松了些，随后又把自己下午写的一张纸拿出来，说吴氏若真要递状，她觉得可以照这个思路写。
老太爷接过去。
看到一半，他的眉头便慢慢抬了起来。
郑宁站在案边看他的神色，莫名觉得有些不妙。
老人把纸从头读到尾，又翻回第一页，终于问：“你管这个叫什么？”
“状纸。”
老太爷沉默片刻，把那张纸递还给她：“若送去万年县，县令大约会以为郑家新开了一间账房。”
郑宁低头看自己的东西。
她写得很清楚，先列已知事实，再列相互矛盾处，最后写希望官府核查的事项，还特意把已经确认的内容同自己的推测分开，若放在从前，她觉得至少能得一个“条理清晰”。
放在唐朝，显然另有评价。
老太爷把她那张纸抽回来铺到一旁，另取了一张，边写边道：“状纸是把事情说清楚，不是替县令派差。”
他说着，用笔点了点其中一句：“你这里写‘刘某掌交割之事，最有藏绢之便’，证据呢？”
郑宁看了一眼：“没有，所以后面写了‘疑’。”
老太爷笑笑，将那一句划去，只留下交割前后数目不一，又把崇仁坊那份收货纸券写入，至于账房刘某，只说此人经手交割与入账，请县中一并核问，并没有替官府先定他藏绢。
郑宁站在旁边看了许久，渐渐看出差别来。
她下午虽然一直提醒自己只是怀疑，真正落笔时，却还是不知不觉把自己最相信的那条线摆到了最显眼的位置；老
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