第16章准儿媳
办。
苏梨只给自己一夜的工夫。她也想清楚了，这忙她帮到哪一步为止。
学徒名额这种事，她前世听多了。指标攥在主任手里，金贵得很，谁家不托人、不使钱、不欠一屁股人情？这种门路，她一个帮工的乡下丫头递不上话，也不该她递。她能把的，只有一件事：让周婶知道门在哪。
第二天在东厢做活，她像是随口一提。
"前儿听杏姐家赵叔喝酒时说，厂里秋季有学徒招工，转正带户口。"她针脚不停，"要高中文凭。我听那意思，名额归车间，主任手里攥着，报名的早把主任家门框挤破了。赵叔就是个经手登记的，说不上话。"
周婶手里的活计停了："文华高中文凭有啊！"
"所以我才多这句嘴。"苏梨抬起头，笑了笑，"婶子，我就传个信儿，别的话我不敢说，也说不上。您要是想试，就趁早，把文华的文凭、成绩单备齐。这种机会，转过年就散了。"
说完她低头继续做活，一句多的没有。
茶话说三分。剩下的话，周婶自己会续。
果然，当天夜里东厢的灯亮到后半夜。往后半个月，周婶像上了弦。
她嘴里翻来覆去只有两个字：文华。文华的材料，文华的前途，文华是老周家的指望。文彬跑瘦了，她看在眼里，也只说一句："你当哥的，应该的。"
她先回娘家，把陪嫁的银镯子翻出来，进了委托商店。又东借西凑，凑了几样拿得出手的，托人递进主任家。文彬下了班不回家，骑着他那辆除了铃不响哪都响的车，工会里、厂里、老同事家，一圈一圈地求人。苏梨听胖婶学舌：周文彬活了二十四年，头一回为了自家人把脸面踩脚底下。
这名额最后是怎么落下来的，院里有各种说法。苏梨知道的只有结果：主任那边点了头，文华去报了名，赵长顺登记的时候翻了翻材料，抬起头多看了一眼："你就是梨丫头提过的那个全年级前三？"
文华站在那儿，耳朵通红，没敢接话。
"材料放这儿吧。"赵长顺把成绩单撂进抽屉，"回去等信。"
等信的日子最难熬。周婶嘴上起了泡，见天往厂门口张望。
胖婶来串门，跟赵老太咬耳朵，苏梨在灶上听得真真的：争这名额的还有厂长侄子，人家提前半年就开始走动，礼都送进去三趟。周家这支是硬挤进去的，能挤动，全靠文华那张成绩单扎眼。主任点人，点的头一个就是"念过书的"。
吴嫂倒是来了两趟，一回说孩子咳嗽，一回说窗户漏风，话里话外打听文彬怎么总不着家。
"忙着呢。"周婶这回脸上淡淡的，"给孩子奔前程。"
吴嫂讨了个没趣，坐了一会儿，讪讪走了。
苏梨在旁边听着，没言语。文彬的工夫和钱这回都使在自家门里了，无底洞里的水改道，头一个觉出来的，就是那个常年趴在洞口的人。
名额下来那天，是胖婶先喊出来的："周婶子！文华录取了！红榜贴厂门口了！"
周婶正在水池边洗衣裳，手都没擦，一路小跑出了院。那天傍晚她回来，眼睛肿着，见着苏梨，一把攥住她的手，嗓门全院都听得见：
"梨丫头！没有你那句话，我们娘儿仨连门朝哪开都不知道！"
这一嗓子，半个院子的人都探出头。周婶也不避人，当着探头的人把这事从头说：梨丫头怎么透的信儿，他们娘儿俩怎么跑断了腿，文华怎么争气。说到镯子，她撩起袖子，手腕上空落落的。
"镯子没了能再攒，孩子的前程是一辈子的事！"她抹了把脸，攥着苏梨的手不放，"梨丫头，婶子记你一辈子好！"
没人提一个"谢"字以外的字眼。可全院人的眼睛都长在心尖上，周婶看苏梨那是什么眼神，谁还看不出来。
当天傍午，胖婶在水池边洗衣裳，拿胳膊肘捣捣苏梨，压着嗓子笑："周婶子如今看你，跟看自家闺女似的。"
"婶子别拿我取笑了。"苏梨低下头，声音软软的，"周婶是谢我传了句话。"
"传句话？"胖婶一撇嘴，"传句话的人家，能把陪嫁镯子都搭进去？"她左右看看，压低了声，"要我说，周婶这是相中……"
"婶子！"苏梨的脸腾地红了，端起盆就走。
胖婶的笑声追着她："哎哟，害臊了！"
院里的人情就是这样。没人挑明，可风已经起来了。风一起，就由不得她了。
当晚周婶家割了二两肉庆贺。肉全堆在文华碗里，文彬碗里只漂着两片肥的，还是周婶嫌腻挑给他的。文彬埋头扒饭，像没看见。这种偏心，他吃了二十四年，早吃惯了。
文彬是头一个放下筷子的。他站在灶披间门口，袖子蹭着机油，一脸的倦色，看了她好一会儿。
"苏家妹子。"他说，"信儿的事，娘都跟我说了。"
"周哥说哪里话。"苏梨往灶里添了把柴，"腿是您自己跑的。"
"我跑了半个月，才摸到门道。"文彬的声音低下去，"你是头一个告诉我们门在哪的人。这一步，最金贵。"
灶膛的火光映着她半边脸。她抬起头，冲他笑了笑，很浅："周哥是好人，好人想着谁都对得起，就顾不上专对一个人好。我不一样，我就管眼前这一件事。"
文彬愣愣地看着她。<
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