少商提心吊胆地跨过门槛，才探进半个脑袋，就先撞上了那道冷得发僵的目光。
内室里没有旁人，地炉烧得暖烘烘的，窗纸上透进来的日头却好像也被这气氛冻住了，明明亮堂堂的，落不到人身上。案上一盏新沏的茶，茶烟一缕一缕往上飘，飘到半腰，便悄没声地散了。
萧元漪已经在案旁坐定，脊背挺得笔直，一只手搭在膝头，另一只手里，攥着一把戒尺。她也不说话，只抬着眼，冷冷地看着跟进来的女儿。那目光并不重，却像两根细针，从门帘缝里一直扎到少商脚边。少商站在门槛里，进也不是，退也不是，只觉得方才廊下那点天气的暖和，这会儿全从后脊梁上溜走了。
少商的心“咯噔”一下，当场就凉了半截。她面上却还撑着，只极轻地挑了挑眉，心里苦笑：得，我就知道，这一顿是逃不过去了。合着绕了这一大圈，末了还是折在阿母这把戒尺上。她低头瞥了一眼那把老藤，又飞快地挪开视线，假装自己什么也没瞧见。
她顺着那道目光，规规矩矩地挪到屋当中，撩起裙摆，双膝一弯，直挺挺地跪了下去。
膝盖落地的声响很轻，她跪得却熟门熟路。跪定了，她又悄悄抬眼去瞧萧元漪，想从那张脸上瞧出一丝松动，哪怕半分也行，便还有转圜。可瞧来瞧去，阿母的神色还是那样，纹丝不动，像结了一层薄冰的湖面，任你拿石子去投，也不见半点涟漪。
少商看着看着，忽然就有点自暴自弃了。她垂着肩，长长地叹了一口气。
“哎——”
这一声叹得又长又轻，像一片叶子从枝头上慢悠悠地落下来，落在这间静得能听见灯花轻爆的屋子里。
萧元漪手里的戒尺“啪”地往自己掌心里一拍，抬指便点向跪在地上的女儿，声音压着火：“你叹什么气？”
“该叹气的，应该是我好不好！”她身子往前倾了倾，一字一句，“你说说你，到底要我怎样你才能老老实实地学点习，长点脑子，少给我闯点祸？”
少商跪在那儿，被这一连串问句砸得缩了缩脖子。她眼珠子往旁边一瞟，嘟嘟囔囔：“又不是我想闯祸……是祸自己找的我。”
“你还不长记性，是不？”萧元漪的眉峰一立，戒尺又点了点她面前的地，“你要是能少说两句话，得少挨多少打？祸从口出，知不知道？谨言慎行，懂不懂？”
少商抿着嘴，垂下眼，一个字也不回：“……”
“我问你话呢，你说话啊。”
少商抬手指了指自己，又极干脆地在自己嘴唇上横着一划拉，意思是“我闭嘴”。紧接着，她仰起脸，一双眼睛睁得圆圆的，乖乖地望着阿母。
萧元漪被她这副模样噎得一滞，胸口那股火“腾”地又往上窜了一截。她抬起脸，望着头顶的承尘，慢慢地吐出一口气，只觉得自己若再多看这个小孽障几眼，怕是当场就控制不住手，非得抡起戒尺不可。她的指尖攥着的戒尺松开又攥紧，攥紧又松开，好一阵才勉强压住。
她就这么仰着头，在心里把那口气翻来覆去地平复了好几回，才重新转回头，努力把语气放平：
“你之前总怪我，说我不听你辩解。今日我便给你这个机会，你说，我听着。”她顿了顿，声音里听不出喜怒，“先把流程走完，我再揍你。”
少商一愣，跪直了些，眼里那点刚熄下去的光又悄悄亮了亮：“啊？那万一……我有理呢？”
“有理？”萧元漪像是听见了什么笑话，冷笑一声，“有理你就能不尊重师长了？你玩物丧志，你还能有理啊？”
少商的小脸当即垮下来，委屈地扁了扁嘴，小声嘀咕：“还真就是走个流程啊。”
“我可给你机会了。”萧元漪睨着她，“你说不说？”
屋子里静了一瞬，只听得见地炉里炭火轻轻一爆。少商见躲不过，只得把脖子一梗，开口了：“先生讲的那些……我听不懂嘛。”
萧元漪翻了个白眼：“说完了？”
“没有！”少商一听就急了，忙不迭地往下抢，一边说一边还掰起了手指头，“我听不懂，怎么学得进去？我又不想坐在那儿干瞪眼，白白耗时辰，只能自己学学机巧，练练画工，时而调养一下身体……”
“很好。”萧元漪站起身，绕过书案，“你贫完了？”
“我不是不尊师重道。”少商见阿母起身，赶紧把话头扶正，声音却比刚才理直气壮了些，“我就是觉得，这位先生对女娘有意见。看我不顺眼不说，对少绥也上纲上线，少绥不就提醒了我一句，怎么了嘛，也至于说她品行不端？那无情无义，便就是对的？”
她抬起头，眼睛里那点犟劲又上来了，声音清清脆脆：“反正无论世人如何评判，我都不会去做这般冷漠之人。”
说完，她飞快地瞥了萧元漪一眼，把脊背一挺，摆出一副领罪受罚的架势：“说完了，阿母打吧。”
萧元漪看着这个宁折不弯的女儿，恍惚间，竟像是看见了当年的自己。也是这般傲气，说什么不在意世人的眼光，心里那点火却比谁都盛。可到头来，还是没敌过这世道的无常，那些头也不回的执拗，到底被磨平了，连她自己都忘了当年那点火，是怎么一点一点熄下去的。
有那么一瞬间，她心里软了一下。她想：算了吧，就这样吧。让女儿自由自在地成长，不怕犯错，
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