雍朝三百五十八年,松山某县有一男子上山打柴,在山谷处发现一名女童。
女童年幼,估摸着就两三岁的样子,她懵懂无知问不出来历和姓名,裹着一件看不出颜色的脏衣服,赤脚在河床的乱石堆上坐着。
男子心生怜悯,即使女童顶着一头异常的白发,还是一咬牙将女童带回了家。
此男子名叫魏大山,家境贫苦,家中床上卧着一个治了多年顽疾的老娘。
魏大山十分贫困却为人善良憨厚,得了邻村一哑女的青眼。哑女是普通家庭,可因不能生育始终相不到夫婿,便和讨不到娘子的穷小子魏大山成了亲。
哑女觉得这女童虽奇怪却颇为乖巧,许是天降的缘分,和魏大山一个对眼,便决定将白发女童认养了。
夫妻俩都没文化,老娘更是不识字还常年卧床,是以始终没有给白发女童取名字。
村子不大,怕惹了村民的闲话,夫妻二人将女童的白发用布巾常年包裹严实,从未将这点怪状示于人前。
可天不遂人意,总有秘密藏不住的一天。
某天,一个贪玩的小子夜半三更不睡觉,在村子里到处玩耍,无意从门缝中看见躲在灶房净发的女孩,那头白色长发实在夺人眼球。
第二天,整个村都知道了魏大山家前两年捡的女儿是个天生怪胎。
被议论了些时日,给魏老娘看病的郎中看不下去了,寻了个由头说女孩天生如此,这是胎疸,见不得太阳才捂着头。郎中在十里八乡信誉不错,算是将白发的事掩了过去。
好景不长,女童除了白发,还有许多难以解释的奇事。
其中有最令人纳罕的一件。
魏老娘犯了急病,魏大山着急忙慌地带着老娘去城里医馆,这一去就是七八天,碰巧那阵子哑女北上探亲,这下家中就剩一个八岁的女儿。
魏大山家没有田地,平日都是做些散工买粮吃,最多就买够一家人吃几天的量,是以家里没有一点存粮。那阵子女孩在家中饿了六天,未曾消瘦,反而精神奕奕。
村子里的人直直称奇,饿不死嘛这不是?
类似的事,桩桩件件,多得数不清。
魏老娘垮败的身体没能扛过这次急病,村子里风言风语将魏老娘的死推到女孩身上,说她不详。魏大山最是重孝,动摇之下,竟起了将女孩送走的心思。
后来女孩确实被送走了。
她一路颠簸遇上很多事,魏大山给她挑的也不是个好去处,衡量之下她逃了。
从松山辗转到雍朝都城周边,她混进战乱逃难而来的难民中,那头被发带束起而变黑的长发终于不再显眼。
一个布施领粥的下午,她看见了坐在粥棚篷布后的小公主,公主衣着华贵却面色苍白,一把柔软绮丽的椅子更衬得公主像个易碎的精美瓷器。
不久后她被叫到公主面前,同时被侍女告知了公主的名号——令云,当朝皇后的长女,太子傅镜允的亲姐姐,傅与澜。
“你叫什么?”
对方身份尊贵,她只晃过一眼就将视线定在对方织纹精密的裙摆上,一路的颠沛教会了她掩饰锋芒,只答:“魏氏无名。”
安静半响,她不知对方在想什么,老实地低着头一声不吭。
“嗯……你头上那发带绣着‘长吟’二字。”面前的人似是思索出结果,一锤定音:“不若,我就叫你魏长吟,如何?”
九岁的女孩第一次有了名字。
她抬起头,一张脸上挂着尘土和黑灰,五官被刻意涂得看不出原貌,头发被紧紧束在那条捡来的发带中,鬓边额发散乱,怎么看都是个邋遢的脏小孩。
傅与澜再次与那双泠泠双眼对视,如静水池的一汪清月,拥有包容一切情绪的怜悯,却含着触不及的一片冷漠。
摆在寺庙中的佛像亦如此。
共同的回忆印烙在两人脑海中盘旋,魏长吟果断拿过萧念月手中的伞,头也不回地走向宋庭真,独留萧念月在身后恍惚。
魏长吟步伐停在宋庭真身侧,视线轻移落在他身上,状若方才无事发生一般,语气波澜不惊:“燕都那边怎么样了?”
宋庭真在她脸上找不出额外的情绪,轻叹一口气,答:“已经准备好了。”
萧念月拧着眉杵在原地,她回头望向屋内,彩鸢趴在桌上依然昏睡不醒,不久前今敏被白衣男子带走的画面还历历在目。
她又看向与他人并肩离开的魏长吟。
魏姑娘今日梳了个漂亮的披发,恰似谪仙,和那个脏兮兮的束发小孩大相径庭。和桃花树下,和山庄内,和皇宫的那个魏长吟却如出一辙,就像穿梭了百年时光容颜不变的仙子。
萧念月垂头盯着昨日紧裹手心的手帕,分不清自己是否做了一场前尘旧梦,或者说,魏姑娘就是那个魏长吟。
天色将明。
同一片晨光从毓州城西照到城东,而后西升西垂,将曲曲折折长在湖面的残荷倒影铺在水面,留出一幅浓秋剪影。
湖心亭坐着三个男子,一旁侍奉的小厮刚沏好一壶茶摆在石桌上,为几位贵人斟好茶,又恭敬地退回一边。
区毅端起茶杯轻抿一口,紧皱的眉头始终没能松开:“这消息是真是假?”
他对面坐着一摇扇男子,名为李页承。
李页承将手中折扇啪的一声合上,他身体微微前倾,看了一眼坐在主桌的江靖,才道:“想来区兄是对燕都吟春楼不太了解了。”
“吟春楼乃当世最大拍卖楼,成立年限与燕朝相当,而今乃燕朝二百三十八年,这吟春楼也就在燕朝矗立了二百三十八年,这么长时间,从未有吟春楼放假消息的传闻。”
区毅又是尴尬地端起茶抿了一口。
他心知李页承没有恶意,不过因为他是前些年跟着江靖从商才发了家,在此之前他不过一普通民户,确实没什么见识。
不大了解,他便虚心求教:“这菩提树生花我已知是起死回生包治百病的神物,可这渺原…不知可否解释一番?”
“至于渺原,这个地方更是值得说道了。”李页承展开折扇轻轻一摇,含着笑意缓声道:“渺原乃无人之境,位于人界和阴界交汇之地,传闻那里寸草不生。”
“两百年多前,有一位神去到渺原,在崖边种下一棵菩提树,用心血在树上养了一朵花,这朵花便是吟春楼如今声称要展出的——
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