秘境的天光始终蒙着一层暗紫,即便已是次日清晨,也不见半分明朗日光,昨夜潜藏在黑暗中的压迫感,并未随着天亮消散,反而愈发浓重。
江执音是被身边的动静惊醒的,睁眼时,林小风与赵秋等人已经收拾好行囊,篝火早已熄灭,只余下一点温热的灰烬,每个人脸上都带着未消的警惕,显然昨夜那阵无形的窥视,让所有人都心有余悸。
“江师妹,你醒了,我们商量好了,今日往秘境中心走。”林小风见她起身,连忙凑过来:“秘境试炼的魁首令牌,向来都藏在最中心的祭天台,只有拿到那块通行令牌,才算拔得头筹,而且只有魁首能进藏书阁顶层,我们若是想拿到机缘,必须往深处去。”
江执音揉了揉发胀的太阳穴,低头看了眼怀里安静躺着的青铜铃铛,昨夜震动过后,这铃铛便再无动静,可她心底的不安却丝毫未减,她站起身,拍了拍衣摆上的尘土,握紧了腰间的浅音剑:“我跟你们一起,只是这秘境里不对劲,那些浑身黑气的同门,绝不是普通试炼该有的东西,我们一路务必小心。”
赵秋点了点头,抬手检查了一遍身上的法器,沉声道:“我也觉得蹊跷,方才我探查四周,发现好几处修士打斗的痕迹,灵气紊乱,还带着魔气,大家结伴而行,切勿单独行动,一旦发现异常,立刻汇合。”
其余几名弟子纷纷应和,一行人整理好装备,循着地形图上的标记,朝着秘境中心缓缓前行。
越往深处,林间的树木愈发粗壮扭曲,枝干交错如鬼爪,地上的落叶厚达数寸,踩上去绵软无声,周遭安静得可怕,连虫鸣鸟叫都消失不见,只有众人错落的脚步声,在空旷的林子里格外清晰。
江执音走在队伍中间,时刻留意着四周的动静,体内的灵力缓缓运转,浅音剑被她握在手中,她始终记得余清安的叮嘱,秘境中心凶险万分,不仅有妖兽盘踞,更有未知的危机,可想要拿到魁首令牌,除了往前走,别无他法。
“你们有没有觉得,越来越冷了?”一名弟子忍不住开口。
话落,前方的雾气突然起来,原本淡紫色的雾气,渐渐染上了浓黑,一股浓烈的腥甜气息扑面而来,压得人喘不过气。
众人瞬间停下脚步,纷纷祭出法器,凝神戒备,目光盯着雾气翻腾的方向。
江执音下意识将浅音剑横在身前,她能清晰地感觉到,一股远超此前那些傀儡弟子的强大气息,正朝着这边逼近,那股气息阴冷带着毁天灭地的威压,让在场所有人的灵力都开始紊乱。
“何方势力在此作祟?”赵秋率先开口,手中长剑直指黑雾中心:“我等乃是衍虚宗弟子,在此参与宗门试炼,还请阁下现身一见!”
黑雾之中,传来一阵清脆又带着慵懒的笑声,那声音软糯却冰冷,带着毫不掩饰的挑衅与玩味,缓缓在林间回荡。
“衍虚宗的小修士们,倒是比我想象中更沉不住气。”
随着话音落下,黑雾缓缓散开,一道身着玄黑绣金长裙的身影,缓步从雾气中走出,女子身姿高挑,墨发高束,额间点缀着一枚暗红色的魔纹,眉眼艳丽至极,却透着蚀骨的冷意,一双眼眸漆黑如深渊,扫过众人时,带着居高临下的审视,周身萦绕的黑气,让周遭的草木瞬间枯萎。
渊姬目光淡淡扫过在场的衍虚宗弟子,最终定格在江执音身上,漆黑的眸子里闪过一丝兴味,脚步轻移,径直朝着江执音走去,周身的黑气随着她的动作,缓缓缠绕而上。
林小风等人立刻挡在江执音身前,祭出法器对准渊姬,厉声喝道:“你是何人?竟敢擅闯衍虚宗试炼秘境!”
“擅闯?”渊姬轻笑一声,脚步未停,周身黑气轻轻一震,便将林小风等人的法器威压尽数化解:“这秘境早已被魔气浸染,何来擅闯一说?倒是你们这些小修士,闯入我的地盘,还敢如此放肆。”
她终于在江执音面前站定,俯身凑近,艳丽的脸庞近在咫尺,语气带着刻意的亲昵:“江执音,我们又见面了,或者说,我找你,很久了。”
江执音握紧手中的浅音剑,警惕地后退一步,与她拉开距离,眉头紧蹙:“你认识我?我与你素不相识,找我做什么?”
“素不相识?”渊姬抬手,用手轻轻拂过自己的唇角,笑意愈发浓烈:“你身上带着改写三界命运的手稿,那是我势在必得的东西,如今你落入这秘境,便是自投罗网,把东西交出来,我可以让你死得痛快些。”
手稿?
江执音瞬间愣住,她自从来到这个世界,手稿便不知所踪,她找了许久都毫无头绪,眼前这个魔族女子,竟然张口就问她要手稿,还说那是能改写三界命运的东西。
“我不知道你在说什么。”江执音沉下心:“我没有什么手稿,你找错人了。”
“找错人?”渊姬像是听到了什么好笑的事情,放声笑了起来,笑声震得周遭枝叶晃动:“整个三界,唯有你身怀此物,我怎么会找错?江执音,别跟我装傻,东西不在你身上,也必定在你身边,今日你不交也得交。”
“我再说一遍,我没有!”江执音将浅音剑微微抬起,做好了应战的准备:“你若是执意纠缠,那就别怪我们不客气!”
“不客气?”渊姬眼神一冷,周身黑气骤然暴涨,强大的威压朝着众人席卷而去:“就凭你们这些修为浅薄的小修士,也敢在我面前说不客气?”
黑气化作数道锋利的风刃,朝着众人直劈而去,速度快到极致,带着摧枯拉朽之势。
“小心!”赵秋大喊一声,立刻祭出防御法器,挡在众人身前,林小风等人也纷纷催动灵力,合力撑起防御屏障。
可魔主的力量,远非他们所能抗衡,黑气风刃劈在防御屏障上,只听“咔嚓”一声,屏障瞬间碎裂,强大的冲击力将众人震得连连后退,几名弟子当即口吐鲜血,倒飞出去。
江执音仗着流云步,灵巧地避开正面攻击,可余波依旧扫中她的肩头,传来一阵剧痛,她踉跄着稳住身形,看着倒地不起的林小风等人,眼中满是焦急。
“带着他们,走!”江执音回头,对着赵秋大喊一声,手中浅音剑猛地出鞘,灵力灌注剑身,朝着渊姬直刺而去,“我来拖住她,你们快走!”
“江师妹!”林小风挣扎着想要起身,却被魔气余威压制,根本无法动弹:“你一个人不是她的对手!”
“别管我,先离开这里!”江执音咬牙,虽灵力微薄,却招招凌厉,全是余清安教她的保命招式,死死缠住渊姬。
渊姬看着眼前奋力抵抗的少女,眼中兴味更浓,出手却丝毫未留余地,随意一挥,便化解了江执音的攻击:“倒是有几分骨气,只可惜,太过弱小,你以为,凭你这点微末灵力,能拖住我?”
“能不能拖住,试过才知道!”江执音丝毫没有退缩,她清楚,若是自己也倒下,在场所有人都难逃一死,只能拼尽全力。
可实力的差距摆在眼前,不过数回合,江执音便渐渐体力不支,灵力消耗殆尽,肩头的伤口愈发疼痛,动作也慢了几分。
渊姬抓住空隙,黑气一卷,直接缠住江执音的手腕,轻轻一扯,便将她拽到自己面前,手指抵住她的脖颈,只要微微用力,便能取她性命。
“手稿,交还是不交?”渊姬的语气冷了下来,再无半分玩味,只剩杀意。
江执音脖颈被制,呼吸困难,却依旧不肯低头盯着渊姬:“我没有,你杀了我,也拿不到!”
“嘴硬。”渊姬眼神一厉,正欲发力,却察觉到远处传来几道修士的气息,她知晓不能在此久留,若是引来衍虚宗高层,便得不偿失:“今日暂且放过你,江执音,手稿我迟早会拿到,下次再见,我不会再手下留情。”
说罢,她松开江执音,周身黑气翻滚,瞬间消失在雾气之中,只留下浓烈的魔气,渐渐消散在空气里。
江执音跌坐在地,大口喘息,脖颈处留下一道暗红的掐痕,浑身力气仿佛被抽空。
赵秋连忙扶起倒地的弟子,走到江执音身边,担忧地问道:“江师妹,你怎么样?有没有受伤?”
“我没事。”江执音撑着剑站起身,脸色苍白:“此地不宜久留,那魔族绝不会善罢甘休,我们必须立刻离开,分开走,目标更小,拿到魁首令牌后,立刻离开秘境。”
她心里清楚,跟着自己,只会把所有人都推向危险,渊姬的目标是她,只有自己离开,才能保住这些人的性命。
“可是江师妹……”
“别可是了!”江执音打断林小风的话:“再不走,等那魔族去而复返,我们谁都走不了,我自有脱身之法,你们放心,祭天台见!”
不等众人再多说,江执音转身便朝着密林深处跑去,运转仅剩的灵力,很快便消失在众人的视线里。
林小风看着她离去的方向,满脸焦急:“这可怎么办?江师妹一个人,太危险了!”
“我们留在这里,只会拖累她,按照她说的,分开走,尽快赶往祭天台,拿到令牌,再想办法找她!”赵秋沉声道,当下做出决断,带着剩下的弟子,朝着另一个方向离去。
江执音一路狂奔,不敢有丝毫停歇,耳边只有呼啸的风声,她不知道自己跑了多久,直到彻底摆脱了可能的追踪,才停下脚步,靠在一棵古树旁,大口喘息。
体内灵力早已枯竭,肩头的伤口疼得愈发厉害,她刚想坐下调息,却听到不远处传来一阵低沉的兽吼,地面微微震动,一股凶悍的妖兽气息,迅速逼近。
江执音脸色一变,立刻握紧浅音剑,抬头望去,只见一头身形庞大的赤炎虎,正朝着这边狂奔而来,虎目猩红,獠牙外露,周身萦绕着炽热的火气,显然是被方才的魔气惊动,此刻正处于暴怒之中。
这是秘境中的高阶妖兽,实力远超普通内门弟子,以江执音如今的状态,根本毫无抵抗之力。
赤炎虎瞬间便冲到近前,张开血盆大口,朝着江执音直扑而来,腥臭的气息扑面而来。
江执音只能勉强提起最后一丝灵力,侧身躲避,可速度终究慢了一步,赤炎虎的利爪擦着她的腰侧划过,瞬间撕开一道深深的伤口,鲜血瞬间浸透了衣摆,她重重摔在地上,浅音剑脱手飞出,浑身剧痛,再也提不起半分力气,只能眼睁睁看着赤炎虎再次抬起利爪,朝着她的头颅拍下。
就在这千钧一发之际,几道凌厉的剑气突然从旁侧袭来,直逼赤炎虎周身要害,赤炎虎吃痛,怒吼一声,转身抵挡。
江执音艰难地抬眼望去,只见苏晚带着三名跟班弟子,正站在不远处,满脸得意地看着她,眼神里满是杀意。
“江执音,真是天助我也。”苏晚缓步走近,手中长剑直指倒地不起的江执音:“没了魔族,没了帮手,你现在就是任人宰割的废物,我看你这次,还怎么逃!”
三名跟班弟子立刻围了上来,将江执音团团围住,断绝了她所有的退路。
江执音躺在地上,浑身是伤,灵力耗尽,连抬手的力气都没有,只能盯着苏晚:“苏晚,秘境试炼,你竟敢公然残杀同门?”江执音声音沙哑,每说一个字,都牵扯着浑身的伤口,疼得她眉头紧锁。
“残杀同门?”苏晚轻笑一声,语气满是不屑:“秘境之内,生死各安天命,你被妖兽所杀,与我何干?再说了,仙尊根本不会知道,是我动的手,等你死了,玄清仙尊座下弟子的位置,就是我的!”
她挥了挥手,对着跟班弟子下令:“动手,杀了她!”
两名弟子立刻上前,举起手中长剑,朝着江执音刺去。
江执音闭上双眼,心中满是绝望,脑海
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