天刚蒙蒙亮，吴永便叩响了李家的大门。神使大人交代过他，要他调查李家、周家、林家、郑家献祭女儿一事是否有隐情。
门内传来一阵咳嗽声，过了好一会儿才有人来开门。
吴永抬头一看，只见一个身形干瘦的妇人，眼窝深陷，一双眼睛格外死寂。
她看见吴永，愣了一下，下意识地往后缩了缩，“你找谁？”
“李家嫂子，我过来向您打听一件事。”吴永放轻了声音，语气尽量温和。
妇人的眼神顿时警惕起来，“你要打听什么事？”
吴永见对方没有请自己进门的意思，便识趣地退后半步，站在门槛外头，压低声音道：“神使大人让我问您，当初献祭的事，是不是您家姑娘自己愿意的。”
妇人的脸色刷地白了，声音骤然绷紧：“问这个做什么？”
吴永平静地看着她道：“神使大人说，这事儿该有个说法了。”
妇人定定地看着他，像在辨别他话里的真假。好半天，她终于侧身让出了一条路。
“进来说。”
吴永点了点头，跟在妇人身后进了院子。
院里东西不多，几乎是家徒四壁的光景，却归置得整整齐齐。吴永的目光落在晾衣架上，只见挂着的两件衣服洗得发白，补丁摞着补丁。
妇人没请他进屋，只搬了一张矮凳放在院子里，“坐吧。”
吴永坐下，双手搭在膝上，等她先开口。妇人站在几步远的地方，沉默了很久。
“我家囡囡是一个被献祭的……”她的声音断断续续的，像是在回忆什么。
“那时候地里已经两个月没下雨了，眼看着河水也在慢慢干枯，村长便说要献祭，选中了我家囡囡。头两回我家那口子没松口，第三回……”
妇人捂着胸口，似乎喘不上气来，缓了一会才道：“村长带了银子来，说村里选定了我们家，这是福分。若是不去，全村都要跟着遭殃。我家那口子听了这话，一宿没睡。第二天天没亮，他就把银子收了。”
吴永问：“那您家姑娘自己呢？”
妇人的眼眶红了起来，她抬起手背飞快地擦了一下眼角，声音里带着一丝颤意：“她不肯。她抱着我的腿哭了一整夜，说娘我不想死……可第二天天一亮，她爹就把她从屋里拽出来了。”
“那天她穿了一件新衣裳，是她自己做的，一直舍不得穿。她走出去的时候，回头看了我一眼……”
妇人再也撑不住了，双手死死捂住嘴，哭声从指缝间溢出来，像是从灵魂深处发出的悲鸣。
吴永没有催促，只是安静地坐着，等她慢慢平复。
过了好一会儿，妇人才直起身来，喑哑着声音问：“神使大人想做什么？”
吴永看着她，认真道：“神使大人说，她要替被献祭的人讨个公道。”
妇人怔住了，“……讨公道？人都没了，讨了公道又有什么用？”
“况且……把她交出去的，不是别人，是她亲爹啊。”
吴永喉头滚了一下，沉默了几息，低声问：“她爹人呢？”
“……死了。”
吴永愣住了。
“囡囡的头七，他喝了酒，从村口的石桥上栽了下去。”
她说这话的时候，还能清晰地回忆起丈夫枯坐在门槛上，低着头的模样。
他说：“对不起囡囡。”
后来他走了，她想，他大约去找囡囡认错了。
吴永的眼眶有些发烫，他深吸了一口气，稳住声音道：“那您呢？您怎么想？”
她走到晾衣绳边上，伸手抚平那件宽大衣裳上的褶皱，“我想要公道。”
吴永朝她的背影拱了拱手，轻轻带上了院门。
他门外站了一会儿，轻叹了一口气，往下一户人家走去。
周家住在村东头，比李家要齐整些，院墙是新砌的，门上还贴着一副没褪完色的红对联。
吴永敲门的时候，心里已经有了几分底。这家的日子，明显过得宽裕。
周家老大打开门，看清来人是吴永，眉头几不可察地拧了一下：“什么事？”
“周大哥，你也知道献祭一事，一直都是神使大人的心病。今天过来，也是想问问当初献祭一事，还是您家自己愿意的，还是？”
汉子不自然道：“那事儿都过去了，还提它做什么？”
吴永目光不动：“有什么不能说吗？”
汉子的脸涨红了一瞬，别开眼粗声道：“……村里选了咱们家，那是咱们家的福分，有什么好说的？”
吴永看了他片刻，心里已经有了答案。
他没有再追问，只拱了拱手：“叨扰了。”
到了傍晚，吴永才将四户人家都走完了。他一刻也不敢歇，将自己了解到的事一五一十地禀报给林挽倾。
“眼下打听到的是李家和郑家都是被逼的，郑家为了给儿子换药钱才答应献祭，周家是收了钱自愿的。”
他说完，嗓子有些发干，端起碗灌了一大口水。
“那就都是被逼的。被穷逼的，被病逼的，被家人逼的。”
说着林挽倾仿佛看到了姑娘们的血泪，“献祭名册上写的是姑娘的名字，可真正点头的，没一个是姑娘自己。”
吴永不知道为何莫名觉得心里不舒服，为什么自己之前从未往这处想过？
他自言自语道：“原来我也没在意过她们自己是怎么想的。”
林挽倾没有责怪他的意思，只是淡淡道：“这世道，姑娘的想法算得了什么？”
吴永喉咙一阵发紧，像是有什么东西堵在那里，上不来也下不去。
林挽倾没理会吴永满腹的心事，只是把四家的情况在脑海里过了一遍，随即开口道：“祭祀前夜，你悄悄去一趟李家和郑家，就说祭祀当天我要当众揭穿献祭真相。另外两家先不必惊动。”
“是。”
眼看离祭祀越来越近，祭服总算赶出来了。
众人围着祭服一阵惊叹，玄黑色的服饰铺在案上，像是将夜色揉进了丝线中，无端有一种肃穆感。
最令人挪不开眼的是衣摆处的山水，从衣摆的深墨，一寸寸过
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