正是这样非常甜蜜的语气，使得庄兆心底泛起了陌生的酸楚。
因为应重明是不能生小孩的Omega。谈论小孩时的语气，就像在憧憬永远也得不到的玩具。
“我肚子饿了。”庄兆说。
这是很明显的回避信号。应重明没有强迫他回答，从善如流道，“那我们下楼吃一点宵夜？今天阿姨包了小馄饨。”
在国内做的普通检查无法得出确切结果，一切要等回到学校，去实验室才能找到答案。应重明也只是试探。
他只是有一点焦虑。
谭乐盈是他精心筛选后留下来的，可以作为庄兆的朋友存在的人。她性格直爽没有坏心眼，性取向也安全，最重要的是懂得分寸，有边界感。
只有这样的朋友，才能在维持良好关系的同时，又不跟庄兆过分亲密。
过去的几年里，两人交际的尺度都在他的把控之中，不远不近。
他不明白，庄兆怎么会想要跟她见面？
锅内的水已经煮开。应重明下入馄饨，往蘸碟里倒了两滴辣椒油，又从直饮口接了一碗冷水。
庄兆吃馄饨，和饺子是一个吃法，煮熟后过冷水，浇醋和一点点辣椒油上去拌匀。全家只有他这样吃。
在等待宵夜时，他又想起下午父母通知他要生二胎，打断了他出门去找应重明的计划。
于是他把取消和谭乐盈见面的决定说了出来。
应重明有条不紊地把馄饨捞进凉水，神情却是肉眼可见的舒展了，“好可惜。”
灌输多日的“外面很危险”的信号卓见成效。
“不可惜，回学校也会见面。”庄兆迫不及待地伸手，“我可以自己端吗？”
“可以。”
应重明小心叮嘱，“有一点烫。”
他点点头，双手碰着那只大碗，专注地看着脚下，从厨房端到餐桌。
他的平衡能力非常差，小时候走路经常同手同脚，还会在发现自己“走错了”的时候僵在原地，因为不知道该先出哪只脚而把自己绊倒。
是阿姨先发现的，他吃饭喝水永远都洒出来，拿东西走到半路就会掉，所以才建议他父母带他去医院检查。
确诊之后，家里的阿姨出于同情，也为了收拾起来更省事，就不再让他独自吃饭，更不会让他端着食物走来走去。
庄兆六岁还在被人喂饭。自己心里也有点难过，但又不知道为什么有这种情绪。
因为没出过家门，在拥有第一个朋友之前，他都不知道，这其实并不是正常小孩该有的待遇。
是应重明来到他家里，对他说，“你应该学会自己吃饭。”
他跟应重明坐在同一张餐桌上，看着对方熟练地使用餐具，吃完晚饭后自己把碗筷拿进厨房冲洗，又倒上满满一杯果汁端回来喝，并且一滴都没有洒在地上——
他才终于明白，那种隐隐约约的不安，实际名为羞愧。
好在应重明看穿他的缺陷，却并没有嘲笑或歧视他。
从那天起，餐桌上就只有他们两个人。他不用担心在应重明面前出丑，可以自在地一次次熟悉，直到掌握动作。
直到他也可以独立完整地，干净地吃完一顿饭。
应重明看着他放下碗，日常鼓励，“好棒。”
庄兆有一点脸红。
他二十岁了，还在因为没有把一碗馄饨端洒而受到表扬。且还像六七岁时一样受用。
“要吃柚子吗？帮你剥一瓣。”
“我要吃两瓣！”得到表扬令人食欲大开。
应重明笑着说好。
他们两个平常都不太爱吃水果。但得知庄兆不会出门去单独跟朋友见面，他心情过分愉快，手上就会想找点事情做。
“等回到学校以后，我们去约会吧。”庄兆突然对他说。“像别的情侣那样。你知道他们通常去什么样的地方约会吗？我们也可以去，或者去你想去的地方。”
应重明一怔，“怎么忽然想到这个？”
“是Taylor给我提的建议，我觉得很好。”他说，“新鲜的约会体验可以刺激大脑分泌令人快乐的神经递质，这样你就不会为变成Omega的事情烦恼了。”
“……好啊。”应重明顿了顿，“其实我也没有很烦恼，不需要太担心我。”
庄兆摇摇头，“要担心的。”
“可以给我讲一讲你以前流浪时的故事吗？”他关心应重明的过去。“你从很小的时候就一个人生活吗，有没有大人给你钱？肚子饿了怎么办呢？”
应重明弯起眼睛，觉得他不谙世事的口吻非常可爱，“我会帮饭店擦桌子，打扫地板。有时候能拿到一点钱，有时候是拿剩菜交换。”
“你要吃别人吃剩的东西？”
庄兆艰难接受，“那你挣到的钱够不够买衣服？冬天需要穿厚衣服。你会冷的。”
“有时候能从回收箱里翻出一两件厚外套，洗干净就像新的一样。”应重明解释，“而且我尽量会找有暖气的地方打工，打烊后找机会睡在店里。这样就不会太冷了。”
他尽量说得很轻松。庄兆嘴巴撇了一下，手里的勺子滑进碗里，又舀起来，“你的父母凭什么不要你。”
世界上不该有这样的父母，这样苛待自己的孩子。
“因为养大我没有任何价值。”应重明自然道，“他们也很穷，大概是受不起拖累吧。”
从下一代人开始，大部分婴儿出生时就能根据身体器官判断出性征。“分化”实际上指的是性成熟，就像女性的月经初潮。是腺体发育完全，可以产生信息素求偶的节点。
他十三岁时才正式分化成Omega，但出生就已经被检查出生殖腔体畸形，且无法修复，只能把整套生殖系统全部摘除。
做完手术他会失去生育功能，对Omega而言和报废没有区别。况且做手术要一大笔钱，本就贫困的家庭当然不愿承担。
被赶出家门时大概也是六七岁？他记不太清楚了。
“后来我遇到一家台球厅，那里的老板也是个Omega，看我可怜把我招进去当球童。就是陪客人打球的工作。”
应重明道，“我台球打得很好呢，很多回头客会点我。在那里我挣到不少钱。”
庄兆听下来，终于能松一口气，执着地追问，“那你买厚衣服了吗？”
“……”
因为他怕冷。
庄兆很关心这一点。
“好像没有买，我穿的是店长留下的旧衣服。”应重明仔细回忆。“因为我的钱要拿去做手术。”
畸形的器官在他身体里作恶。寒冷或饥饿，都比不上十年如一日绵延不绝的疼痛。
他找的是不合法的地下医院，原本想把腺体和生殖腔一同摘除的。但到了才知道，腺体摘除后会导致激素紊乱，需要终生吃药调节，那又是一笔开销。只得做罢。
“Omega的抑制剂卖得最贵，所以我通常会买临期的。”他缓缓说着庄兆一辈子都用不上的省钱小妙招。“一次发情期需要十支左右，用的时候我会
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