一场雨冲刷掉金陵薛家连绵的晦涩。
旧尘褪去，夏日仿佛才想起还有这样一方宅邸。热腾腾的暖风呼哈着过来，吹化了里面人脸上的坚冰——化作腻滑的汗汁子，粘在脸上，寸步难行。好似即便是这样的东西，卖不上价钱，白白落在地上，也是一千一万个可惜。
昨儿门前放了爆竹，红纸铺地，却没扫除干净。今天淋了一场雨，那遭泥土吞下的东西又现行，散在地上，眼前点点血腥。
一个挑担子的小贩踮着脚，前后的箩筐被风吹得摇晃，击打着他本就瘦削的身形。
“哪里来的丧门星？”薛家的门敞开，里面探出一个宽胖脑袋。他张开嘴，牙缝里还夹着跟菜丝。家里的大爷刚得洗刷身上晦气，连带他们这些人也顿顿饱食荤腥。
菜叶和着一口唾沫落地，另一个瘦个子门房却探出头去。细细打量那小贩几眼，笑道：“是熟人，那不是老四儿的哥嘛？”
“哦，他啊——”胖门房不甚在意，伸着一只小指在嘴里扣挖：“老四儿不是跟着上京？他哥来这儿找屁吃？”
“你这话说得，哎呦，哎呦。”瘦门房一面摇头叹气，脸上却还是笑嘻嘻：“好赖吃人家那么多米饼点心。”
“也就几口吃的，难道我还给不起钱？也就是看在老四儿的面子上——”胖门房哼声，背过身去，不再看街角那个瘦条条的影子。他也不嫌弃自己的唾沫，在衣服上抹几下，又掂一掂逢在里面的钱袋子。
“这会得不少赏钱？”
“鞍前马后，主子给的脸面。”胖门房又得意拍两下，隔着布料磨捻，却是重重一叹：“但咱们才哪到哪，我听说单这回打点的银子，就够垒一座山。”
“你说到这个，我还奇怪呢。”瘦门房啧啧两声，斜着身子，好像半开的窗户前歪着一根撑杆：“前几天我还听人说，族老念叨‘有钱使不出去’，怎么这会又抹开眼了？”
“说是抹不开眼，还不是数目没叫人家开眼？”胖门房乐得彰显自己消息灵通，朝瘦门房招招手，窃窃道：“我听人说啊，那张大人就快告老啦。临走捞这么一笔，回家也是买田买宅。还有个好听名头呢，说修路！”
“修路？”
“修路，咱们金陵是什么地方？哪里有路需得修？”
两个人对视一眼，嘎嘎笑起来。那笑声伴随房门吱呀，飘荡得很远。街角的小贩看了半天，只将沾满泥土的裤脚挽得更高些。
等到他们终于说笑尽兴，再朝那边看去的时候，街角早已没了那瘦削的影子，连方才撒下的几点泥水都被热气蒸干。
泥点子里的水升到天上，照样喜气洋洋。
金陵传来好事，客居荣国府的宝姑娘却也佳音再传。一时之间，薛家的男仆女婢走路垫脚，下巴高过鼻尖。
薛姨妈自是要再散喜钱，宝钗心中虽也高兴，私底下却也少不得劝告些。
“妈，这会不过是二轮，总是张扬，若叫人议论可怎么好？”宝钗想得二轮选过，唇角也不自禁上扬。然而薛姨妈在眼前殷切望着，她仍要收敛喜色，郑重其事。
“咱们自家人散自家，哪里有那样多的规矩？”薛姨妈握住女儿的手，满眼都是笑：“你哥哥不日也要上京，到那时，说不得你都进宫去。”
见宝钗不吭声，薛姨妈又道：“待会你姊妹们过来玩，可不作兴这泪津津。”
“妈，我哪儿泪津津？”宝钗失笑，薛姨妈却在她腮上轻轻一拧。
“这些时日受苦受累，等到往后……自也有我儿的福气。”
这话一步迈进宝钗心坎，却也不好说是纯然的欢喜。那一脚险些踏空了似的，又着了地，又带着空落落的痒意。
“这会不过是投了几位考官的喜欢……”
“那也是你的本事，难道只咱们一家向上使银子？”薛姨妈这会最不爱听那些话，没奈何是自己女儿说的，便也只好岔开话题。
一迭声叫宝钗不要忧心家中生计，又道她哥哥这回指定痛改前非——等薛蟠上京，做得好生意。宝钗在宫中顺遂，正好兄妹俩互为助力。
一口气呼出，燥热的太阳也变得温存。薛姨妈兀自浸在心虚中，宝钗却暗自咬住舌尖。
“妈，哥哥那边果真平息？”
“这还有假？”
女儿又提起这事，薛姨妈便有些不乐意。然她也不愿责怪什么，又搂了宝钗在怀，温声道：“你舅舅做保牵线，说那张大人将告老，自然也不愿意新结仇怨——既得了准信儿，你哥哥也将上京，这还有什么可怕的？”
宝钗听舅舅王子腾做保，心中便也安定几分。赶巧外面传来嬉笑，知是黛玉、三春姊妹来到，便也暂且搁下不提。
梨香院的门帘上拿丝线绣着水纹，这会看去更是波光粼粼。水意在黛玉脸上荡漾几圈，她随着姊妹们与宝玉进去，只觉舌尖压着几团气。
程九昨儿的话始终存在心里，黛玉晓得宝姐姐还有个兄长，因故未曾一起上京。各家都有些各家事，这里面的缘故自不好对外人说起。
若是薛家大公子不来是为着薛家私事，亦或者生意上的谋策。她贸然追问，岂不十分失礼？
且先不说自己知道这般私密的缘由不好解释，单说现如今宝姐姐正是宫选之期，二轮也过，府中盈满喜气。黛玉早先受过一回教训，这会更不好说那丧气话语。
“好孩子，只管自在吃喝，不必替姨妈节省。”薛姨妈见黛玉只在一旁坐着，便也将黛玉搂在怀中。
她刚捧了茶水，搭在黛玉肩上的手便带着股细密的温热。黛玉周身都跟着薛姨妈的笑音抖动，她扭脸看去，看清薛姨妈眼角的纹路，看着她说起宝姐姐时的笑容，却忽是一般酸楚涌上心头。
终是做不得无动于衷。
可又如何说？
好事传遍，今日确实也为着道喜来。三春姊妹自听从老太太吩咐，宝玉来到这边，却始终耷拉着脸。
他惯来不将这‘登天’当作好事，这会听得满屋称赞，更是低头喝茶，决
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