翌日清晨，望仙县衙迎来稀客。
夷山少侠下山除恶是常事，一行人只是为掌门叫了辆简朴的小马车，一路晃晃悠悠来到了县衙。
二堂又称静思堂，是县令待客的地方。前任郑县令花天酒地，一个个富商大腹便便在静思堂饮酒作乐，热闹非凡，人人都道静思堂才是望仙达官显贵真正的去处。而今张固做了县令，静思堂也清寂下来。
掌门坐在静思堂的榉木官帽椅上，郑清商立在一旁，面色隐隐发僵。
掌门深深望了她一眼，郑清商立即吃了定心丸一般，垂首默立。
下人上了三碗清茶，张固一身鸦青色常袍撩开仪门走入。先向夷山掌门长揖，后向郑清商行平礼，举手投足间士人风范尽显。
只是他目光落在郑清商时，行云流水的动作微不可察一顿。
张固心里有些古怪，眼前的女子清丽出尘，是难得的大家闺秀。虽穿着料子挺括素色无纹的衣裳，却也盖不住身上世家淑女的气质。
漂亮的女子张固在汴京没少见，他并非因为郑清商漂亮才多加留心，而是觉得郑清商眼熟。
可一个夷山弟子，不折不扣的小地方平民出身，张固怎么可能见过。
他目光停留的一刹那，郑清商有所察觉，头埋得更低了。这一藏，便是失礼，更引起张固的怀疑。
张固并未纠缠，落座后恭敬问道：“夷山掌门此番前来，可是为了关押在衙门的河神？若是为此事，大梁律例严明，只怕掌门不能得偿所愿，张固失敬。”
掌门不动声色，道：“张大人不妨先听老朽讲个故事。”
张固微微倾首，掌门的视线顺着眼前的雕花窗棱，不断飘远。窗外是墨色山水，望仙风景如画，十年前，亦是这般。
那一年是昌和八年，盛夏时节一场大水，冲得无数人家家破人亡。涝灾之后，满目疮痍的家园，肆虐的疫病，反复折磨着望仙人。他们渴望一个救世主，渴望一个理由，能带他们走出这次浩劫。
河神发怒的说法开始在市井间流传。
起初，没有人相信真的有河神。随着疫病的扩散，朝廷的赈灾款每次只下来一星半点，冬天眼看着就要来了。叫天天不应叫地地不灵的望仙百姓开始相信，只要抚平河神之怒，便可以换取生机。
他们选了一个女童，因为这个女童的生辰是除夕，新年旧岁之交的时辰。
那天云色如青瓷，百姓们从哭泣的父母手中夺走了女童，将她抬向了濛水。河畔人山人海，许多人无法挤过去看祭祀河神的场面，却也兴奋地向前推搡。女童已经不是一个孩子，而是一束光，只要她献身，便可以托举整座望仙。
人声盖过祭祀的颂歌，他们不知道女童名叫什么，也忘记了她只有八岁。
只听“扑通”一声，天地无言，神鬼无声。
疫病总会褪去，不过需要牺牲更多的性命，家园也会重建，不过是一日一日的硬挨。而祭祀的那个女童，成为望仙闭口不谈的秘辛。
张固只是个初来乍到的县令，在官场上甚至有些热血与冒失，他只是个纯粹的年轻人。他听得心中怦然，遍体生寒，仿佛自己变成了被投入冰冷河水中的孩子。
如果所有人都要他死，他又当如何自处？张固不敢设想。
掌门含笑说：“匪寨已毁，三年前那场大火到底如何，想必张大人继任便已经查清。不若放苦命人一条生路。”
张固面色冷凝，“掌门，法度便是法度，不会因为一个故事发生改变。”
掌门了然，“夷山既已入世，沈寒拜入夷山便是夷山弟子，想必官府也不想与夷山起冲突吧？”
张固没想到和善的掌门话里藏刀，眸色一凛，抬眼却碰上掌门刚硬的双眼。
“尤其是大人即将临行，此时出乱子，于您，于汴京的陛下，都不好。”
监察御史的行踪是为绝密，夷山掌门久坐深山之中却能观天下？与夷山接触越久，张固越发觉得这个所谓的江湖门派深不可测。
几句话之间，他已经有些动摇。一则掌门之言属实；二则夷山名门正派，若能悉心教化沈寒，也算是给这个苦命人一条生路；三则张固看不清自己，他不明白自己为何要带沈寒回来，又为何不将她下狱。
张固慌了，回忆起他上任后的几次交锋，他本该疏离这些匪类，却总是忍不住走近。每一次交锋都是乐趣，他可以撕开河神的神秘面纱，看到这个女子最真实的内心。
他还没看清，他不能放开。国有国法，沈寒不能走。
一大串拒绝的话刚到唇翕，忽地下人慌张来报，“大人！后院那位不见了！”
张固搭在扶手椅上的手紧了紧，顾不得仪态猛然起身。
可在沈寒眼中，张固这一连串的行径，她从未多思。只因张固虽好吃好喝好住供她一晚，却把她关在院子里。
沈寒有些功夫，不包括轻功。墙面滑溜，她也爬不上去。
院门前官兵守着，她几次闯不出去，想在树下发呆，连棵树也没有。她只能坐在石阶上，撑着下巴心烦。
太阳暖融融照在身上，沈寒不由得想到，昨夜她刚安置下的时候，张固深夜来访。
他握一盏灯，深夜烛火映得双眼明亮如星。
沈寒披着长发，打开门见到文质彬彬的男人，有些惊诧。
将人迎进来，张固递上一封拜帖，道：“夷山递来的。他们还念着你。”
沈寒面上冷冰冰的，实际心里突然软了一块，接过拜帖反复端详。“没说明来意？”
“没有。”张固能看出她在强装冷静，实则已经快乐飞了，心里有些酸楚。
沈寒道：“说不定只是找你叙叙旧呢。我不往心里去。”
“那你会和他们走吗？”
“先看他们的态度吧。”
沈寒是认真思考过的，她承认自己是一怒之下跟张固走了，当时也只是粗浅判断出此行并不危险。真要赖在张固这里，也说不过去。况且夷山待她并不差，能有个好去处，自己何必在外颠沛流离。
她现在没有梦想，也没有执念，心中空空的。虽不苟同夷山派名门正派的处世态度，但在那里安顿一段时间也不错。
张固突然正色道：“若是明天将你下狱，择日处斩呢？”
沈寒一怔，缓缓坐在椅子上。
其实她该做的，该杀的，该恨的，都已经了结，世间极恶落得这种结局是理所应当。
可她还是抬眼，声音有些颤，“我有罪，也不想死。”
“那便告诉我，三年前那场大火，到底发生了什么？”
张固语气有些着急了，让沈寒感到不安。
她看到张固急切的神情，眼神躲开，道：“我放了一把火，烧了整个望仙，我把县令丢进水里。就是这样。”
“你知道事实不是这样！”张固忍不住双手捏住沈寒的肩。
他不由得心里一惊。河神在他心里是英勇的，所向披靡的，可真的触碰下来，沈寒也不过是个十八岁的姑娘。换作旁家，有的还在读书绣花，有的已经出嫁。
沈寒阴骘地合目，再睁眼望向张固时，已经换成那个掀起血雨腥风的恶女。“我只是不想死，没说我要给你讲故事。若你真的期盼什么，便去自己查清楚，自己去告诉世人。你能做到吗？”
“我……”张固惶然，他转而笃定道：“那你跟我走。”
沈寒又怔住了。
张固坚定道：“跟我去汴京。我斗不过那些人。陛下已然成为弃子，大梁有难，我定殉国。我斗不过汴京那些人，可我不会辜负陛下。你随我去，我给你一个新的身份。我死后也没有家人，你替我收敛；我那点浅薄积蓄，你拿着去重新开始！”
“你等等……”沈寒按住他捏着自己肩头的手，被他惊得缓不过神。
一池清水何必染上墨色。
一个清正的县令何必与自己纠缠。
可张固只是想做一个公义之事。他这一生充满了无力感，在科举中杀出重围，被陛下赏识，被奸佞陷害，大起大落，竟一事无成。如今他将身死，也想做一件公义之事。
一个苟延残喘的旧朝臣子，能不能托起她的新生？
沈寒拒绝了，张固祈盼她多想想。
沈寒却留给他一句，“活下去。不要为了不值得的皇帝去死，只有你活着，大梁才有希望。”
不知道张固这样愚忠的犟种能不能想清楚这个道理，沈寒也不明白，他大手一挥将自己关起来
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