深夜的雨幕中，灯光稀少的村路格外漆黑。
陆铮和搭档打着手电筒赶到现场，传过封锁线，来到村路下坡的水沟里，草丛中横着一只裸露的脚。手电筒的亮光顺着那只脚往上，暴露出一具仰面横陈、头脸被毁的裸尸，他只有一只脚。
“又是左脚。”陆铮咬牙低声说道。
陆铮把现场留给法医，跟着刑侦队长一同来到派出所的同事身边。他们是第一批赶到现场的人——
“发现尸体的是上李村的村民马大勇，他晚上六点半在城里做完工回来，按他的脚程大约应该是八点发现尸体，跑回村里报案。我们赶到的时候是八点二十。”
“他走夜路回来，今晚没有月亮，视线不好，怎么发现坡地水沟的尸体？”陆铮发问。
“马大勇倒霉，摔了一跤滚下来，正好跌在尸体边。”
“那现场……”
派出所的民警点头：“被马大勇毁坏了，他完全吓坏了，那片泥地里都是他的脚印。”
众人听到这里都叹了一气。沮丧的氛围里，队长拍了拍掌，高声吩咐：“好了，都干活。留两个人在现场跟法医，李忠你带陆铮跟所长回村里，拿下马大勇的口供，村里这两天还有谁进出村都摸一遍。”
今夜注定是忙碌的一夜。陆铮和同事回城的时候踏着破晓的亮光，淋了一夜雨，众人又冻又饿。由于一夜的摸排，案情并没有取得实质性进展，大家都有些垂头丧气，就在此时，他们忽然闻到一股香味。
陆铮循着香味望过去，路边那家小饭馆竟然还开着。
“这店怎么还开着？”“老祝不是生病吗？”“真香啊，这是做了什么？”被香气吸引的不止他一人，同事们低落的情绪纷纷被美食的诱惑化解。
“走，咱们去吃个夜宵，我请客。”陆铮喊了一声，大家立刻便高呼着响应，一同迈向那处灯火。
凌晨两点，小饭馆的门还开着。陆铮从湿冷的雨夜迈进温暖的房内，方才见过的小妹还醒着，她正坐在灶火前卷着本小说读。摇曳的灶火映着她白皙的脸，显出十分静谧。听见门前响动，她便从后厨玻璃门后探出来，不紧不慢地，脸上毫无意外：“有猪脚面，吃吗？”
不是挂面，她这回揉好了面，澄黄的面团就等在案板上。
她是特地在等他们吗？陆铮不由得想。
“要。”“我也来一碗。”七嘴八舌地，所有人都要了一碗猪脚面。谁能拒绝深夜加班后的一碗热汤面呢？
答案是没有。
揉好的面团来回抻几下变作面条，滚水下面，面熟捞面，加汤加猪蹄加卤汁，撒上一把葱花。几分钟便出锅上桌。
一干人都是人高马大的警察，没人干坐着等一个小姑娘上菜，纷纷自觉地去后厨端面。很可能，也是馋得等不及了。
整个饭馆里充斥着卤肉醇厚霸道的香气！
面上桌后还腾着热气，氤氲缭绕，像是一团暖雾，带着丰富卤料香味的暖雾。叫人口舌生津，迫不及待地要尝一尝猪蹄的滋味。伸下筷子，这才知道这猪蹄炖得有多么恰到好处，才轻轻一触，软糯的皮肉就和骨头脱开，要小心地把它送进嘴里——丰腴的油脂混着卤香瞬间溢满唇舌。
那皮软烂，满满地胶质在舌尖上温柔的化开。那肉，吸饱了卤汁的精华，咸鲜入味，丝丝缕缕都带着醇厚的滋味。那蹄筋，弹韧又不是软糯，嚼劲十足，咀嚼之间把更深层的卤香激发出来。
吃一口面，再喝一口热汤，根根粗面吸饱了汤汁，带着令人满足的分量，混着香浓的肉香、卤香，热腾腾、暖烘烘地滑下喉咙，落进胃袋，满足和幸福也随之升起。
活过来了！在场的众人心里不由冒出同一个念头。
案件久侦不破的愁绪被热腾腾的汤面驱散，吃饱喝足，众人终于重燃激情，开始讨论起来。祝晓棠就在这个时候端了姜汤走上前去，正好听见他们讨论的内容。
正如她猜测的那样，今晚又出现了一名砍脚案的被害者。
“第六个了，一模一样的手法，砍脚、毁脸、抛尸！”
“算上那对夫妇，应该是第七个，不过那小媳妇没被砍脚。”
“这是什么变态啊！你们说，他专砍人左脚做什么？”
祝晓棠蹙眉一思索，开口问：“为什么专砍男人的左脚？”
“我们也想着呢！”其中一位粗眉毛回头道，“警察办案，你一个小姑娘家家，别问那么多。”粗眉毛声音也很粗，但心却细致，瞧着祝晓棠端来一托盘，立刻就站起来帮手。一人分一块碗，祝晓棠给他们都倒上热姜汤：“各位淋了雨，喝一碗驱寒。”
众人捧着姜汤一饮而尽，刚才进门时的寒冷与沮丧通通都扫光。陆铮说：“脑子清醒了，我回办公室在理一下案情。”说着他扭头去问：“师父，前面村里的几位供词，我们一会对一对吧。”
他的师父李忠耷拉眼皮，撂下一本笔记：“你自己看，老子要回家补觉，熬一夜顶不住了。”说罢也不管旁人脸色，起身就走人了。
剩下几人面面相觑，拍拍陆铮肩膀，直说自己陪他回去一起理案情。陆铮紧绷的下颌线过了几息才放松，走到后厨要付钱买单。
祝晓棠不要他的钱：“刚才你桌上扔下一张大钞，除了这些，我该找你钱。”
陆铮大手大脚惯了，也没有收起刚放下的钱：“小老板你都收着吧，手艺挺好，多的钱记我账上，我们下次还来。我叫陆铮，海陆空的陆，铁骨铮铮的铮。”
祝晓棠一点头，把钱手下，递回去一份地图：“陆警官，你之前落下的。”
“多谢。”陆铮接了地图，和同事们回公安局去。
祝晓棠送走众人，把桌子一收拾，铁门拉上就关店回去睡觉。她这一觉睡到了日上三竿，挠着头起床来，支起店门，爽飒的秋风就将人吹了清醒。祝晓棠把毛巾往脖子上一披，往菜场慢跑而去。
初秋的风只是微凉，在最初的十分钟过后，祝晓棠的身子逐渐暖和起来，额头冒出细密的汗珠。她开始慢慢加速。
祝晓棠经过昨天的劳作就发现了，这具身体过于文弱了，只是烧一锅猪蹄，过程中就几度气短。她打算循序渐进锻炼身体，不追求前世体测满分的成绩，至少也要有一把子力气砍肉。
慢跑一小时，祝晓棠来到了目的地——片区最大
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