犹如一记惊雷从天而降，凌霄一愣，狐疑地挑起半撇眉毛。
想起什么，他似乎有所顿悟，掀起眼皮冷飕飕地瞪着秦艽：“这次又想干什么，直说罢。”
“那我可说了？”秦艽凑上前，口气半点不虚：“给我和灵玥准十几天假，成不成？”
凌霄合上手中的折子，皱起眉头，“要这么长时间做什么，成亲去？”
“我倒是想，可她家人出事了，我得陪她回去一趟朔州，事情办好再回长安。”秦艽神色格外坚毅，没了方才玩世不恭的样子，眉目间满是赤忱，“师兄你是过来人肯定懂，于情于理我都不能让她一个人去面对这些。”
“她家中怎么了？”凌霄语气模棱两可。
秦艽想起她的神色，只含糊道：“好像是她父亲出了什么事......”他编不下去，索性夹住嗓子，“师兄，求您了！往后您指东我绝不往西，就准我这回罢！”
一向脾气骄横的人有了软肋，也会心甘情愿的俯首低头。
凌霄被秦艽少年气盛的样子触动，眼底渐渐柔软，破天荒的爽快道：“好罢，你们拿我的手令去要两匹上等的军马，早去早回。”
叶州守军的上等军马不过百匹，个个都是金疙瘩。
这惊喜来得太过意外，秦艽简直不敢置信，呆愣道：“当真？还有那十几天的假......”
凌霄看着他，得意地弯起嘴角，轻笑道：“别忘了，现在我才是你们的上峰，”他两指夹起才写好的手令递过去，“得了便宜还不走，等我反悔呢？”
话音才落，秦艽站起身，嬉笑着一把抢过，如阵风似的跃出门去。跑回去几步，还不忘了回头笑道：“多谢师兄！”
少年郎君清列的嗓音散在风中。
凌霄摇头轻笑，“长大了，但到底还是个孩子心性啊。”
府衙的另一边，薛灵玥打开柜子，胡乱将衣物用品揪出来揉成一团，潦草的打成个包袱。
她看似有条不紊，实际手抖脚晃，看得一旁的成珏比她更心焦，发愁道：“你坐着歇会儿，我来帮你。”
薛灵玥摆摆手，转身从桌上拿起一封信交给成珏，“师姐，烦劳你帮我把它带给师父，给他老人家解释的话我都写在信中了。”
“没问题！”成珏连忙将信妥帖收好，拉住薛灵玥的手，安慰道：“我知道现在说什么都是无益，但你急归急，一定千万照顾好自己，我们在长安等你回来。”
“好。”薛灵玥抿着嘴角，用力回握住她温暖干燥的手掌，在成珏依依不舍的目光下拿起包袱背在身上，快步朝外走去。
府衙门边，秦艽已经收拾行装，正牵来马匹，等她出来。
林逸之与成珏站在一旁，抬手轻挥，看两人骑上快马，背影匆匆，直奔城外而去。
马蹄卷起一阵淡淡的飞尘，直到两人的背影消失在长街尽头，林逸之收回视线，“回罢，”他轻轻拍了拍成珏的肩膀，“左右不过十几日，很快就再见了。”
成珏立在原地，目光仍然眺望着他们离开的方向，心里没由来的发堵，“我也不知为何，总觉得胸口直跳。”她呼吸沉重了几分，“灵玥家中到底出了什么事？”
林逸之晃晃脑袋，“这我哪儿知道，小九死活不说啊......”
............
山野茫茫，朔风烈日。
两人轻骑快马，赶到朔州已是三日之后。
刺目的艳阳下，薛灵玥双目微眯，眺望着远处的城郭。作为北方要塞，朔州自古以来便是兵家重地，城墙上高大的旗杆上，军旗正迎风猎猎。
她已有数年不曾回来，儿时记忆中的城墙高大巍峨，气派肃穆，但见惯了长安的雄壮壮丽，如今再看，一切已不复当年的模样了。
□□的马儿打了个响鼻，蹄子轻踏。秦艽接下腰侧的水囊，递过去，“咱们直接进城，还是先在四处打听一下？”
这是她的事，自然由她做主。
“不等了，直接进城。”薛灵玥决然地看着家中的方向，这三日每时每刻都如蚀骨灼心，她一刻也不想再等了。
说着薛灵玥握紧缰绳，夹紧马腹，直朝城郭奔去。
秦艽无奈地将水囊往身后的包袱里一塞，连忙驱马跟上。
黄沙漫漫，青灰的城墙被西北的风沙磨砺得斑驳凹凸，因是头一回来，又是薛灵玥长大的地方，秦艽下意识四处打量。
城中的长街上，三两妇人挎着篮子采买闲逛，货郎走街串巷的叫卖，偶有孩童嬉闹着在巷间玩耍，此处气氛并不紧绷，反而是一派闲适悠然。
与叶州不同，朔州并非商贾繁茂之地，故而城中虽是热闹，却鲜少有异族往来。
两人是生面，好在风尘仆仆，满脸风沙，倒也算不得起眼。
人常说近乡情怯，离家越近，薛灵玥心中躁鼓愈甚。但甫一进城，虽心中焦急，她却没有贸然回家，而是先找了个客栈住下。
掏出怀中修饰伪装的面泥，先为自己和秦艽做了些许掩饰，又叫伙计去买了两套新衣裳，都收拾妥当，一直待到天色渐暗，薛灵玥才与秦艽一同离开客栈。
暮色沉沉压在天际，两人沉默地走在青石板巷中。
一开始巷子两侧还会传出人家热络交谈之声，越往深处走，四周渐渐寂然无声，只有风过树梢的沙沙声，轻浅地回荡在耳边。
薛灵玥下意识放轻脚步，握紧了双刃，每走几步，便要回头朝身后张望，确保巷子口没有尾巴。
秦艽随着她的动作收回目光，悄悄握住她冰凉的手。
薛灵玥仍是气息紧绷，低声道：“我没事。”
下晌时秦艽出去打探过，城中百姓对司马大人的突然失踪似乎没什么流言蜚语，都说他是个平平无奇的好官，没什么叫得上口的政绩，但也数不出错处，听说这次是自己辞官归乡的，连带着家眷一同走了。
可事情最大的矛盾就在此处，从小到大，薛灵玥都听阿耶讲他是朔州人，哪来的归乡一说？
月色下，薛宅大门紧锁，两侧悬挂的红灯笼崭新鲜亮，门扉上贴着今年新式的对联。这都是薛灵玥阿娘的习惯，她总说门楣崭新，气运自来，年年都格外仔细的打理门前。
薛灵玥匆匆一扫，没察觉出什么异样，便跃过围墙，翻进院中。
划亮火折，这里的陈设几乎与幼年的记忆毫无二致，借着月光抚去，青石圆桌上还留在她幼时划刻的痕迹。一旁的圆凳是阿娘最喜欢的位置，小时候，阿耶太忙总不着家，她便像个小尾巴似的，围着阿兄与阿娘打转。
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