又过了两日，南星依旧每日抽出时间去前院看看，可荼翼依旧没回来过。
她这次是真的有点生气了，傻子都能看出来，荼翼分明是在躲着她。
前院那些侍卫甚至已经开始在传她对荼翼爱而不得了。
既然如此，那她也没必要继续上赶着让别人看笑话，整的好像她有多在乎他似的。
之后南星便安下心来做自己的事，对外面的一切都不闻不问。
直到夫人忽然收到了纪家的请帖。
“纪家小姐邀我明日去宾至楼看戏？”阮氏拿着手中的请帖反复确认。
颂书在一旁疑惑：“那纪家小姐只与夫人见过一面，为何忽然请您去看戏呢？”
阮氏没说话，轻蹙着眉：“你看看。”
颂书接过请帖看了一遍，上面纪清欢只说初来宛陵，乏闷得紧，想和太守夫人一同看看戏解乏。
颂书觑着阮氏的神色：“夫人，那您要去吗？”
阮氏点点头：“听说这纪小姐十分受宠，她既然主动邀约，若不去岂不是拂了她的面子。”
至此便算是应下了。
直到晚上，颂书正要服侍阮氏睡下时，她忽然恍然发笑：“原来如此，我算是知道纪清欢打的什么主意了。”
颂书不解：“夫人何故如此说。”
阮氏笑完一阵，叹了口气，了然道：“那纪小姐哪是想请我看戏，她想请的分明另有其人。”
颂书琢磨过来，惊讶低道：“您是说，大公子。”
阮氏抿笑点头：“她与我不是同龄人，也没有纪家主动来巴结我们的道理。我思来想去，也就只有图人了。”
颂书想了想，笑着应道：“纪小姐一定是听说了大公子才貌双全的名声，所以想特意看一看。”
阮氏道：“上次他们不是在殷府就见过一面么？她还特意看了祝长泽好几眼呢，想来那时就记住了。”
“好了好了。”阮氏侧身躺下，“既是如此，那你明日便让泽儿跟着一起过去。”
颂书答应：“左右现在不晚，我这就去说。”
阮氏点点头，闭上了眼。
＊＊＊
祝乾这边，荼翼把消息散布出去，三日后，他果然带着几名侍卫乘车前往宾至楼。
到了地方下车，里面的掌柜早已准备好，亲自出来迎接。
“祝大人，您定的雅间在三楼，小的这就引您上去。”
祝乾颔首，不多说一言，径直上去。
进了雅间，祝乾刚坐下，掌柜便道：“大人放心，这层楼都清了场，不会有人打扰大人雅兴的。”
祝乾淡淡道：“退下吧。”
“诶。”掌柜应声，躬身出去，不一会儿几个艺妓抱着琴进来，三楼很快传来阵阵丝竹之声。
直到又过了两刻钟，小二端着托盘上了三楼。
“祝大人，”门外轻轻响起敲门声，“您点的酒菜到了。”
里面有人应道：“进来吧。”
小二推门进去，雅间内，推杯换盏、欢声笑语不绝于耳，显然正在兴头。
这小二生得一脸纯善，动作也利索，很快便把冷掉的残羹剩菜换下来。
再之后，他端出一瓶酒倒了一杯，讨好送到祝乾面前：“祝大人，这是我们店新酿的酒，掌柜的特意想请大人尝尝。”
祝乾不疑有他，抬手去接：“有心……”
然而却在他刚要碰到酒杯的那刻，“小二”的手腕一翻，酒杯倾倒在地，袖间已亮出一把冒着寒光的短刀来，直向祝乾袭去！
原本纯善讨好的“小二”变成了狰狞凶脸：“受死吧！”
可祝乾却并未如“小二”预料的那般惊慌呆愣，他手往案桌上一撑，飞身躲过了小二这直击要害的一刀。
“小二”惊愕，待反应过来后喝声：“都动手！”
话音刚落，雅间的门从外面被踢开，眨眼间数十个裹脸玄衣人鱼贯而入，将祝乾等人围得严严实实。
“小二”狞笑：“祝大人，你的命今日就要交代在这儿了。”
可“祝乾”丝毫不见慌张：“是吗？你再仔细看看呢？”
说话间，“祝乾”抬手，随着嘶喇一声响，一张人气面具应声掉落在地，“祝乾”变成了竞川。
“小二”一惊，瞬间明白：“中计了！快走！”
“诸位想去哪儿啊？”门外一道不疾不徐的声音响起，所有玄衣人回头一看，门外走廊已经站满了官兵，而真正的祝乾正含笑看着他们。
……
与此同时，祝府大门外。
阮氏出门时，祝长泽已经在马车前等候。
他穿了一身蔚蓝暗纹长袍，远远看过去，瞧着真是玉树临风，翩翩君子。
阮氏满意点点头，叹道：“泽儿平日里看书本就辛苦，今日还要辛苦陪我去看戏。”
祝长泽：“阮姨不必自责，偶尔出来看看戏也能放松一番。”
阮氏点点头：“如此我就放心了。”
阮氏带着颂书和南星上了马车，祝长泽则单独坐后面一辆，一行人便出发前往宾至楼。
没多久便到了地方，南星搀扶着夫人下车，跟着在后面一起进去。
大堂内已经搭好了戏台，掌柜的亲自来迎接：“知道太守夫人今日要来看戏，我们早就为夫人备好了最佳看戏包间，请夫人随我来。”
等进去，掌柜的道：“纪小姐似乎还在路上，要不我让他们先为夫人唱一台戏？”
阮氏道：“不必了，等人齐了再唱罢。”
“诶。”掌柜应声：“那就不打扰夫人和公子了，有事您尽管吩咐。”
……
“我今日这番并非有意针对，只是想请荧惑堂的诸位小友坐下来好好谈谈。”
三楼雅间，祝乾笑意吟吟。
“小二”和同伙们彼此对视一眼：“你想谈什么？”
祝乾寻了个舒服的姿势坐下来，不紧不慢道：“我知道有人雇你们来取我的命，可我想要的很简单，只是想让你们放弃这笔交易，饶我一命。”
“小二”冷笑：“我们荧惑堂向来是‘拿钱办事’，岂能因你三言两语便坏了规矩。”
祝乾微微一笑：“现如今谁杀谁还不一定，还请小友想清楚再说。”
谁知那“小二”忽地莫名一笑：“你输就输再太小看我们了，还请祝大人看看她们是谁。”
话音刚落，外面响起一道惊慌的声音：“老爷救我！”
祝乾脸色一变，转头看去，便见阮氏、祝长泽并两个奴婢，都被荧惑堂的人拿刀抵住脖颈，只能任人摆布。
竞川：“是夫人和公子！”
祝乾噌地站起来：“你们何时把她们抓来的！”
“小二”摇头：“并非我们故意，只是正巧在这儿碰上，岂有不利用之理？”
“祝大人，我们也想和你谈谈，如何？”
祝乾脸色十分难看：“你们想要什么？”
“小二”无奈摊手：“我们也和祝大人一样，只想保全自己的命。不如这样，我们各退一步，祝大人放我们离开，我们归还你的妻儿，如何？”
祝乾阴沉地盯着他们。他为了今日暗中做足了准备，提前带着官兵埋伏在附近，就为了能反守为攻，可谁曾想，妻儿竟无缘无故出现在这儿，这叫他如何甘心？
就在他反复为难不甘时，谁也没注意到荼翼出现在走廊尽头。
他神情一如既往的淡定，隔着重重人头，无声对祝乾说了一句话。
祝乾一愣，读懂了他的意思，心头瞬间爆发出巨大的惊喜来。
荼翼说，用他来换人质。
胁住妻儿的不过四人，旁边还有不敢妄动的官兵。他见识过荼翼的身手，与数十个荧惑堂的人交手都不成问题。
何况……
他忽然想起那日自己的想法，倘若能摸清荧惑堂的内部结构，抓住破绽让其为自己所用，那于他而言绝对如虎添翼。
而且荼翼身手非凡，不以物喜，最适合不过了。
祝乾心中燃起巨大的希翼来，他按兵不动，暗中对荼翼轻轻点头，同意他的做法。
“小二”隐有不耐烦：“祝大人考虑得怎么样了？”
祝乾深吸一口气，眼睛余光注意到荼翼慢慢靠近了她们，不动声色点头：“我同意，你放了……”
下一瞬，所有人都没想到的是，一批同样身穿裹面玄衣的人骤然从临街外面破窗而入，带着寒刀直向祝乾而去！
荧惑堂竟然还派了人来！
所有人被这突如其来的变动惊愣住，祝乾瞪大双眼，还不待他起身要逃，他们已经抓住了自己的后领，飞身就走。
“老爷！”所有人惊喊。
铮的一声，祝乾感觉到自己半边身子骤然一松，右边的人已经闷声倒了下去。
他转头一看，原本还在走廊那边的荼翼几乎是眨眼间到了他身前，几息之间已经和荧惑堂的人过了数十招。
“小二”和同伙面面相觑。主子又派了一批人来？计划难道悄悄改变了？他们怎么看不懂现在的局势？
荧惑堂的人没搞不懂局势，而祝乾这边的人自然以为都是他们的人，对方突然变卦，当然十分气愤，顿时纷纷冲了上来。
而荼翼在和来人过了几招后便顷刻反应过来——这些根本不是荧惑堂的人。
莫非是祝乾的人？可看他的神情绝对不像。
思考间，他又已经和对方过了十来招。
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