“小姐……”她推开门,慢步挪动着。
清荷小丫头瞥了她一眼,低下头,站在四小姐后面,默不作声。
眼角余光察觉她过来,四小姐手上翻页的动作一顿,脊背下意识挺直,端坐在桌旁,另一手拿起一旁的茶杯,抿了口润润嗓子。
冷茶入口苦涩,四小姐面不改色,把茶杯放下,下巴微抬,终于正眼瞧向她,目光扫过她额头上狰狞的伤口。
她心虚地垂眼,盯着地面。
四小姐冷哼一声:“醒了?既然没什么事,就把这两天攒的活都干了吧,清凡。”
曲菱,也就是四小姐,将后两个字“清凡”咬得特别重。
……
原来她叫清凡,她,哦不,清凡恍然,又等了一会儿,见矜贵的四小姐没有什么吩咐,口中答应完“是”就立马低头退出了房间,脚步隐隐透着急迫。
出房间后,她松了口气。
想到四小姐身上的粗布麻服、屋子里陈旧的摆设,她眼角一抽,这个四小姐看来过得有些寒碜。
她轻抚额头,环视一周。
不大的小院里荒草丛生,没有什么能叫得上来的花卉植株,只有东边倚墙的那两棵柿子树长得高大茂盛,枝杈交错,垂下的绿荫几乎占了半个院子。隐藏在浓阴之下的蝉鸣声震天动地,惹得人无端烦躁。
正值晌午,烈日下没有蚊虫飞舞,但她能想象到晚上在这小院里一逛一身包的场景。
听清荷说,这个小院在府邸的最东北角的角落里,院子东边是高墙,墙外就是街道。
小院西边是一厢房,不能说是个柴房,但也相差无几,厢房南边放着柴木和杂物,北面就挤着她和清荷,低矮的床板硬得能治好中老年人困扰多年的腰间盘突出。
清凡在小院里转了几圈,思量着从哪里开始下手。
没错,她,曲府四小姐曲菱的唯二的丫环之一,清·善良·勤劳·刻苦·凡,光荣地失忆了。
按清荷口述,两日前,她约摸是晚上起夜摸黑没有看清楚,被什么东西绊倒,脑袋磕在了桌角上,“咚”得一声成功把自己磕的不省人事,在硬床板上挺尸了两天。
清荷说,小姐担心夏天天儿热,放久了会臭,正打算让她找个地方把她埋了,她就像没事人一样醒了过来,真是可喜可贺。
她:……谢谢啊。
她摸摸下巴,她不是一个迟钝的人,能察觉到四小姐对她有敌意。
方才见到的四小姐瘦削单薄,连褪色的衣裳都撑不起来,却故作姿态维护自己的尊严。简言之,就是个黄毛丫头,但似乎有着不服输的韧劲和生命力。
至于清荷,是个软懦的小姑娘,四小姐的贴身婢女,年纪还小,刚满十三岁。
而她清凡则是一个粗使丫头,不久前,四小姐的嬷母犯了事被打发到了厨房干杂役,她就被调过来,接手院子里的一切杂活。
……还有工作,挺、挺好的。
她对挖掘自己的过去没什么执念,就很坦然地接受了现状,也没有声张。
早上她一睁眼,看到的就是厢房破旧的房梁,目光再一转,就见身边站着有点畏缩的清荷,见她醒来,小姑娘张大嘴巴,惊恐得后退几步,仿佛身处诈尸现场。
她忍痛不去碰额头的伤口,不动声色,请求面前的姑娘去拿些清热败火的药草,然后煎着汁水吃了。
顺便提一句,光是清荷去管事那里求草药就磨了一个上午。现在她刚吃完药,就去见了四小姐。
草药能吃两三天,而她额头要消肿恐怕还得有些时日,可能还会留下一块丑陋的大疤。
她耸了耸肩,破相什么的,无所谓。
她又在院子里转悠了几圈,院子很是冷情,看来这四小姐在曲府还真受冷落呢。
眼见头顶的太阳偏离了正中,午时将过,她摸摸咕噜咕噜抗议的肚子,看来是没有其他下人会把饭菜送到这里了,她得自己去取。
见清荷从房里出来,她笑眯眯凑上前去,开始搭讪套话。
目光落到对方的那双手上,看起来一点也不好看,没有属于小姑娘家本有的细腻白皙,不仅有茧子,还有冬天生冻疮留下的疤痕。
清荷稚气未脱,见她突然这么热情,神色有点不自在。
“怎么了?”她问。
清荷目光游移到旁边,怯生生地说:“之前,之前清凡你比较冷淡。”
是么,她微愣,旋即笑道:“人总是会变的——大约是醒来后,心境有所改变吧。再说,我昏迷这几天可都是你一直在照顾我,我若还像先前那样对你那么冷淡,也说不过去呀。”
阳光正好,天儿比较热,晒得清荷的小脸有点发红,鼻尖冒出了汗,她轻轻点了点头。
清凡见状,收起笑,皱眉抱怨道:“是了,我该去取饭了,唉,厨房怎么那么远呢!”
清荷闻言,脸上没有什么异样表情,沉默一会儿,小声道:“还好,我们锁秋轩在最后面……”她想起之前去领饭菜遭受的奚落,脸色一时有些发白。
清凡将她的神色收入眼底,收起抱怨的表情,宽慰道:“安了安了,我只是为小姐打抱不平。”
清荷没有说话,明显认同她说的话,心中有着怨言。
清凡笑了笑,到厢房里提起木制食盒,出了院子。
院子的门在西厢房的南边,是一个窄小的亞形门,迈过门槛,她回头,看到上面一块匾额,写着“锁秋轩”。
锁秋轩,是想把时间锁在秋天吗?她心道,毕竟,要是到了冬天她们的日子会更难过。
不到两米宽的狭长小道连接起了一个个院落,清凡踩着青石板,往南边看去。
曲府的仆役小厮们就住在锁秋轩南边几个院落里,可见锁秋轩之偏远。但其位置虽偏,到厨房却不远,没人来送饭,也没有人管,可见四小姐处境之凄凉。
清凡摇摇头,心中叹息。她提着食盒,往北走去。厨房一般在府邸的后面,既然锁秋轩在曲府东北角,那要到厨房的话,往西边走不远处应该就能看到。
北面正对一个门,一个大锁将门锁住。高耸茂密的树枝挑出墙来。清凡透过门缝往里面瞧了瞧,里面郁郁葱葱,隐约可见假山竹林。
看来是后花园。
这里是一个死角,往东是高墙,向西是小径,清凡嘴角微勾,向西迈开步子。一射之地后,闻到了厨房的烟火气。
后厨的小厮僮仆、婆子婢女不少,她走过去往周围环视一圈,道:“锁秋轩前来取饭。”声音不大不小,刚好够所有人听到。
话落,有的人置若罔闻,却用余光觑她,手头的动作慢了下来,有的直接看向她。
清凡敏锐地察觉出,人们看她的眼神多多少少都带着异样。
嘲讽、不屑、鄙夷、嫉恨,以及……热切。
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