沈氏刚推开院门，就被十几双湿漉漉的眼睛齐刷刷盯住。
孩子们像一群受惊的小鹌鹑，挤挤挨挨地缩在墙角，最小的那个还在抽噎着啃手指。
“这，这是？”沈氏一把拽过周薇薇，手脚无措的小声问道。
周薇薇难得的心虚了一刻，接着对沈氏解释了这些孩子的来历。
沈氏声音压得极低，语气却带着几分掩不住的强硬，“你当咱家是善堂吗？这么多孩子，你一个人能养活的起吗？赶快给他们送出去。”
其实她不是不可怜这些孩子的遭遇，但相较于陌生的孩子，自家两个孩子才是他最为挂怀的。要是养了这些孩子，佑安以及薇薇就没了粮食吃。
尤其今年眼见着就会遭遇旱灾，粮食减产，这时候，她是绝对不会允许自己心软、做滥好人的。
见沈氏面色强硬，周薇薇立马解释着说道，“娘，您别担心，救回这些孩子之前，我已经有了全盘的打算，一定能养活的了他们的。”
“什么打算？”沈氏板着脸，一脸怀疑的问道。
“是这样的……”周薇薇便说了自己准备攻打山匪的计划。”
这句话顿时把沈氏给吓着了，她没想到女儿竟然会如此胆大包天，于是紧紧的抓着周薇薇的胳膊，指甲都扣进了肉中，用一种不容任何人拒绝的表情严肃说道：
“薇薇，那山匪及其凶悍，不仅抢劫了过往的商旅，还绑架了府城的万老爷的儿子，万老爷那么厉害的人物都只能乖乖交钱赎人，你一个小丫头，即使有几分力气，又怎么打得过那么多山匪呢？”
“不要以为你从人牙子手中救了草儿，就骄傲自满，以为天下无敌了。你要知道，就连官兵都奈何不了那伙山匪，你就不要逞强了。万一出现什么事情？你要娘和佑安怎么办？”
沈氏说着说着，眼角的泪珠便刷的一下流了下来。哭到伤心之处，还小声的哀求的周薇薇不要多管闲事。
在周薇薇印象中，沈氏是个外柔内刚的人，就算是丈夫去世，大儿子在外当兵生死不知，她都会搂着一双还年幼的儿女，笑着安慰他们，哪里见到过她哭着哀求别人的样子？
这一下子，换成周薇薇手脚无措了。
“娘，你别担心，不论我做什么，我首先一定会保护好自己的安全的。”在周薇薇指天发誓的话下，沈氏总算是被她安抚好了。见沈氏已经不哭了，周薇薇心中着实是松了一口气。
沈氏知道女儿执拗，于是只能红着眼眶，手指轻轻抚过周薇薇的发梢，似乎要周薇薇牢记于心一般，“记住你答应娘的……”
她的声音还带着哭过后的沙哑，却已经系上围裙往灶台走去。
被救过来的小孩子最大的不过七岁，最小的才四岁，他们在家里也好，被卖后也好，想必从来没有吃过一顿饱饭，此时沈氏即使心里再不舍得，也该给他们准备些食物了。
金灿灿的小米粥咕嘟作响，野猪肉炖菘菜的香气飘满院子，孩子们不自觉地吞咽着口水，却都规规矩矩地坐在矮凳上，那个七岁的大孩子正小声教四岁的娃娃怎么洗手。
“吃吧。”沈氏舀了满满一勺肉放进最瘦的男孩碗里，声音充满怜惜，“可怜见的……”她背过身去，假装被烟熏了眼睛。
饭后，孩子们像一群勤劳的小蜜蜂般动起来，扎羊角辫的丫头踮脚刷锅，灶灰蹭花了脸，两个最大的男孩子合力抬水，木桶摇摇晃晃却不肯撒手，就连四岁的小不点都蹲在井边，认真的洗着碗筷。
沈氏望着晒场上晾满的粗布衣裳，语气带着几分感慨的拽住周薇薇说道，“那个穿蓝褂子的丫头，方才偷偷把肉夹给更小的孩子……他们都是好孩子啊！”
周薇薇顺着望去，只见那女孩正拈起桌子上掉落的一粒米放入口中，发现有人看她，慌忙把手藏到身后，对着周薇薇露出一个讨好的笑。
月光下，最后一盏油灯熄灭时，沈氏给每个孩子仔细掖了被角。她不知道，其中三个孩子望着她的背影中，是掩藏不住的、浓厚的孺慕之情。
相较于沈氏的忧心忡忡，周佑安倒是对家里突然多了这么多的同伴高兴的要疯了，晚上缠着孩子们陪着他玩耍。第二天早早的起床，抓着孩子们做游戏。
院子里，周佑安正带着孩子们玩捉迷藏，笑声像银铃般清脆。
他把自己最心爱的木头小马塞给四岁的小豆丁，又教双胞胎兄弟怎么用草编蚱蜢——这是自父亲去世后，他第一次如此开怀。
屋檐下，周薇薇看了一眼开心的周佑安，又瞅了一眼自从昨天回来就一直被抱着草儿的表姐赵燕，对着她问道：
“表姐，接下来你要怎么办？我的意思是最好离开庄家，毕竟那老虔婆能卖掉草儿一次，就能卖掉她第二次，下一次，不知道咱们有没有这个运气能再找到草儿一回了。”
此话一出，赵燕能感受到怀中的女儿身子一下子就僵硬了，显然她心里害怕被亲奶奶再卖一次。
赵燕将草儿搂得更紧了些。孩子细瘦的手臂上还留着被捆绑的淤痕，此刻正不安地揪着母亲衣角。
“薇薇，”赵燕突然抬头，眼里有团火在烧，“就算饿死，我也绝不带草儿回那个虎狼窝！”她声音发颤，却字字铿锵。
但当目光扫过院里晾晒的粮食，她攥紧了补丁摞补丁的衣摆，语气便有了几分犹豫和迟疑，“只是……”
周薇薇心里了然，轻轻按住她颤抖的手，郑重说道，“烧烤摊的份例照旧，西厢房永远给你和草儿留着。”
自从赵燕在烧烤摊帮忙之后，周薇薇因为想给表姐几分帮助，就分给了对方1成利润。
赵燕刚开始是不想收的，对于她来说每天30文钱的工钱就已经很高了，在他们大庄村，满村子都找不到一个男人有这么稳定的工钱。
但是周薇薇坚持，说她不要，就是不拿自己当亲人。周薇薇一冷脸，赵燕不知怎么的，心里一哆嗦，就直接答应了下来。
现在这1成利润，倒真的成了她们母子俩的救命稻草，赵燕深深的吸了一口气，心里再一次感激了一番表妹周薇薇。
“至于往后……”周薇薇眨眨
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