青峰山的匪患被成功剿灭之后,周薇薇和顾石头这两位在其中出力最大的人,理所当然地受到了嘉奖。
周薇薇获得了50两银子的奖励,而顾石头,知县大人得知他一心向学,便热心地给他推荐了县城里声名远扬的凤鸣书院。
这件事并未刻意隐瞒,很快,十里八乡的人都知晓了这一消息。一时间,大家对这两个年轻人满是称赞与羡慕。
后来,周薇薇提出要修缮家里的房子,这在众人看来,并无丝毫奇怪之处。
恰逢夏季,沈氏特意挑选了一个适宜开工动土的黄道吉日。
消息一传出,村子里许多汉子纷纷赶来,主动要求免费帮忙。
他们心里都清楚,是周薇薇帮助他们改良了麦子,使得他们不用像隔壁几个村子那般,整日忧心粮食减产,为明年青黄不接时饿肚子而发愁。这份恩情,他们都记在心里,想着借这个机会好好报答。
翻修房子,对于周薇薇家来说,无疑是一件大事。她考虑到家中有众多孩子居住,便精心规划,特意增建了十余间宽敞的大房子。
一晃二十多天过去了,在村子里好几十个汉子齐心协力的帮助下,周薇薇家的新房终于顺利完工。
房屋主体由坚实的砖砌成,大梁以及各种立柱都是周薇薇特意去买的最结实的木材。
走进屋内,首先映入眼帘的是宽敞明亮的空间。地面铺设着厚实的木板,走在上面,踏实又安静,不会发出丝毫嘈杂声响。
窗户宽大而敞亮,让充足的阳光毫无保留地洒进屋内的每一个角落。特制的窗棂雕刻着花纹,更是增添了几分雅致。
房间内摆放着崭新的木床,床上铺着崭新的被褥,让人一看就心生向往。墙边还放置着配套的衣柜,空间充裕,足以容纳孩子们的衣物。
看着这一间间崭新的砖瓦房整齐排列,沈氏激动得眼眶泛红,她的双手微微颤抖,轻轻抚摸着新房的墙壁,心中满是感慨与欣慰。
周薇薇同样满心自豪,她紧紧抱着弟弟周佑安,脸上洋溢着灿烂的笑容。
周佑安也被姐姐的情绪所感染,咯咯地笑着,清脆的笑声在院子里回荡。
另一头,顾石头踏入了凤鸣书院的大门。
书院里课业繁重,需要全身心投入苦读,因此每旬才会有一次放假的机会。
如此一来,他自然无暇再兼顾烧烤摊的生意,经过深思熟虑,他做主放弃了烧烤摊的收益。
周薇薇对此毫无异议,毕竟如今他们通过剿匪获得了大笔银子,生活条件都已今非昔比,烧烤摊那微薄的收入,确实已无法入他们的眼。
就像周薇薇,手中有了充裕的钱财,生活也随之发生了翻天覆地的变化。家中的活计,不用家里人受累,多数时候她都选择雇人完成。
此时的她,既有田产,又拥有宽敞舒适的大房子,可谓有钱有闲,已然达成了古代地主婆梦寐以求的终极生活目标。
不过,平静的日子并未持续太久,一件突如其来的事情,如同一记重锤,将周薇薇的心情瞬间砸入谷底。
起因是沈氏见顾石头长时间在凤鸣书院苦读,身形愈发消瘦,心疼不已,便精心烹制了许多美味佳肴,满心慈爱地让周薇薇给顾石头送去,好让他补补身体。
这一天,晴空万里,日光洒在大地上,周薇薇拎着沉甸甸的食盒,稳稳地坐在牛车上,轻轻挥动手中的缰绳,牛车便“嘎吱嘎吱”慢悠悠地朝着凤鸣书院的方向前行。
一路上,微风轻拂,路边的野花野草随风摇曳,似在欢快地舞蹈,经过一段不算短的路程,周薇薇终于抵达了凤鸣书院。
这座书院坐落于县城东郊,四周青山绿水环绕,环境清幽宜人,仿若一处世外桃源,正适合潜心向学。
书院规模虽然宏大,但却有些残败,原因无外乎就是前些年的战乱导致的。
高大厚实的围墙变成了残垣断壁,书院的大门似乎新刷了一层红漆,与陈旧的铜质门环严重不相配。
倒是书院大门上方,那书写着“凤鸣书院”四个苍劲大字的匾额,彰显着书院的深厚底蕴。
周薇薇来到门前,抬手轻轻叩响了门环。
不一会儿,门“吱呀”一声缓缓打开,一个身着灰色长袍的门子探出头来。
周薇薇赶忙上前,礼貌地说道,“劳驾,我想找这里的学生顾石头。”
门子闻言,思索片刻后摇了摇头,疑惑的回道,“这里没有叫顾石头的学生。”
周薇薇不禁眉头轻皱,心中涌起一丝古怪,她赶忙再次解释道,“就是刚入学不久的,从我们小庄村来的,之前还参与过清剿青峰山匪患的那个顾石头呀。”
“哦?是他啊!”提起青峰山剿匪之事,门子恍然大悟,他挠了挠头说道,“不过他不叫顾石头,而是叫顾青朝。姑娘你稍等,我这就去叫他。”
“顾,青,朝!”这三个字如同三颗重磅炮弹,直直地轰击在周薇薇的脑海中,瞬间掀起惊涛骇浪。
刹那间,她脑海中那些尘封已久的记忆,如同决堤的洪水一般汹涌而出。
周薇薇从未忘记,自己穿越到这里,背负着一个重要使命,那就是除掉日后会祸乱朝堂、致使天下大乱、让百姓民不聊生的大奸臣顾青朝。
只是由于提前穿越了十多年,一直未能在小庄村寻到顾青朝的踪迹,久而久之,这件事便被她渐渐抛在了脑后。
可谁能想到,命运竟如此捉弄人,此刻,她竟以这样一种意外的方式,重新听闻了这个熟悉又可怕的名字。
原来,一直陪伴在自己身边,与自己亲密无间的石头,竟然就是顾青朝!
想起过去几个月里,两人相处的点点滴滴,那些不经意间流露出的默契,还有那一次次缠绵的对视,周薇薇的内心犹如打翻了五味瓶,酸甜苦辣咸,各种滋味交织在一起。
此刻,她满心的慌乱与迷茫,哪还有心思送食物,更无法以这样复杂纠结的心情去面对顾青朝。
她神色慌张
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