马车继续向前，自长桥驶离湖中岛。
塞纳河的左岸与右岸截然不同。
左岸是学者、修士、以及信徒们的聚集地，人们在广场上辩论论道，在学院里书写哲思，让巴黎以精妙的逻辑学出名，遍布着零碎的小城堡。
右岸不仅有多座大城堡构成防御链，遍布着市场、果园、葡萄园，以及并不算正式的贸易市场。
有货币兑换商往来吆喝，也有工匠忙碌不休，越来越多的手工业者在此聚集。
十五岁的埃莉诺一路望去，既看见许多古罗马风格的断壁残垣，也回想起七十年后这里的繁荣样貌。
狐狸王的确知道要怎样振兴一个国家，可惜这一世没机会登场了。
埃莉诺清楚自己不能贸然提议，去翻修道路，建立市场中心，一步一步侵占民心，直到足以修改立法。
再愚钝的国王也会对权力敏感至极。
她表现得足够无知。
“为什么要留着这些石栏和断墙？”
“因为维京人，王后殿下。”叙热明显热络起来，为她讲解这些随时可以被调用的防御工事，“过往的几百年里，维京人如黑夜里的海妖般随时侵袭我们的国土，也正因如此，王室定居在塞纳河内的岛屿上，竭力与那些蛮子保持距离。”
“维京人？”埃莉诺皱眉道，“巴黎城并不靠海，维京人怎么会……”
叙热摇头叹气。
“那些蛮子的船又长又轻，吃水很浅，既能在海面上乘风破浪，也可以在内陆的小河里快速行军。”
他担心某些残酷的传言会吓到年轻的王后，但仍是如实禀告。
“圣历845年，有一百多艘维京人行船冲进巴黎，把这座城市洗劫一空。”
“过了五六十年，他们再度围攻巴黎，被国王正式授予了领地——也就是现在的诺曼底公国。”
好在那些野蛮的丹麦人被法兰西教化影响，不仅学会了流利的法语，也终于摒弃那些可笑的异神，成为正教忠实的信徒，在北方外沿守护着如今的法国。
听到诺曼底三个字时，埃莉诺的神色不可察觉地沉顿片刻。
她的第二任丈夫，亨利二世，从父亲那里得到了安茹，从母亲的手中继承了诺曼底，又与她成婚而得到阿基坦，最终成为法国最大的领主。
她对那个人的爱与恨意被短暂唤起，直到看见年轻丈夫的深蓝眼眸时，才倏然回神。
指尖无声地掐入掌心。
“……维京人再也不会来了吗？”
路易笑道：“不必担心，如今的诺曼底已足够忠诚。”
叙热露出厌恶的表情，他由衷地祝祷起来，愿主能净化那些恶人的灵魂。
“如果您询问的是海盗——那些四处劫掠的蛮子早就不见踪迹了，他们摇身一变，成了派头十足的商人，如今在各国兜售着鲸油、海象牙、蜂蜜、硫磺，还有妇人们爱不释手的丝绸。”
“那些人从修道院里劫掠了无数的圣具礼器，把它们丢进熔炉里重新弄成金块银锭，听说甚至不少家族还有大到可怖的银窖，现在倒是摆出文明人的面孔，要与我们平起平坐了！”
脑海里有什么倏然一闪，埃莉诺又想起了她的骑士从前开的玩笑。
『有谁敢抢劫维京人呢？』
答案并不可知。
但如果真的有人能做到这件事，等同于合法掠夺来自教廷的黄金白银，是一场畅快又公平的报复。
她一时深思，在半日的游览结束后返回寝宫，给妹妹写下密信。
亲爱的妮拉：
很开心看到你的来信。
当我得知你近日审判了多起纷争案件，成为善恶分明的副领主时，我由衷地为你骄傲。
我们的家族产业横跨多个领域，一直是由外人代为经营往来。
如果我们能有一支船队能跨海远行，既可以捎上其他商人，赚取可观的舱位费用，也可以探索更多未知的福地，达成条件更为丰厚的交易。
当然，这艘船队应配备充足的防御武装，避免被有心人劫掠一空。
我早已叮嘱过宫廷总管，在财政支出方面谨慎小心，不要冒进投资。
妮拉，我会在巴黎聆听智者们的指导，了解人们更青睐哪种船只，在跨海远洋时坚固可靠。
你在波尔多会拥有更多的地缘优势，请你慷慨地宴请那些异国的商人水手，只当听些有趣的故事，了解海上的危险与机遇。
我打算在明年的收获节之前归来，与你再度相见。
让我们共建一支属于阿基坦的宫廷船队，让狮纹旗帜飘扬在北海之上。
爱你的，埃莉诺
圣历1137年9月27日
这封密信被烙上狮纹火漆，即刻被送往南方。
埃莉诺掩卷沉思，仍觉不够。
婚后的束缚实在太多了。
她现在是国王的妻子，应当端庄得体，平日能随意出入的地方只有宫廷与修道院。
如果要找些乐子，顶多去宫内或右岸的集市上买些首饰珠宝，又或者是召见那些贵妇淑女，聊些客套的话题。
那么，只要在塞纳河左右两岸略远的位置都修筑一座修道院，她便有足够的理由穿梭于整个城市，获取无法被人们警惕的自由。
顺带着，还体现她作为教徒的虔诚热忱，化解教廷对南方风潮的抵触猜忌。
埃莉诺垂眸而笑。
她甚至可以借此对她的国王撒娇，让他将城郊的任意一处残破的小修道院赏赐给自己。然后再精心修缮，扩展壮大，用以庇护那些渴望逃离苦难的女人。
这样的礼物，远比宝石项链来得轻描淡写，还能让路易的信任随之延伸。
前世在宫廷浸淫数十年，埃莉诺早已能信口说出那些漂亮话。
“在您的统治下，巴黎乃至法兰西都一定会迎来更加长久的繁荣。”
“路，我也想为孤苦无依的妇人们做些什么，让她们感念您的恩德与慈悲。”
她吩咐女官取来羊皮纸地图，一连几日都在挑选合适的地段，显得有些茶饭不思。
宫廷会议上，弄臣有意活跃气氛，对着大臣们神采飞逸地讲起笑话。
他穿着红绿碎布拼接的花衣裳，戴着铃铛摇晃的驴耳帽，手中握着小丑杖，模仿起女人的尖利声音。
“噢，我亲爱的丈夫——我对你的忠诚，就像最坚固的锁！”
一转头，弄臣又猥琐一笑，让小丑杖重敲桌面，用男人的粗糙声线说：“但全城的锁匠都配有钥匙，哦不，或许只要一枚银币，就能让忠诚换个新锁！”
贵族们喝着葡萄酒，听得放肆大笑。
埃莉诺从琐思中短暂回神，在嘈杂笑声里看向了那个弄臣。
她的目光平静冰冷，让后者背脊一抖，感受到
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