沈玉蕴听到江乐黎回来的消息时正在听雨院给葱茏茂密的芭蕉浇水。
她初入江府只是个府中莳花弄草的丫鬟，后来用心种出了分外珍贵的紫月荷和二乔牡丹，在一次宴请转运使的宴席上得贵客称赞，立了功，这才被小郎君江乐黎看中，要到了自己院子里。
小郎君江乐黎是明州知州江景熹的独子，皎皎君子，八岁能诗，天资过人。
江乐黎颇有雅趣，极其喜爱芭蕉，就连住的院子也要用听雨命名。
他曾说，这名字来源于李洪的《偶书》:世事悠悠莫问天，一觞且醉酒中贤。阶前落叶无人扫，满院芭蕉听雨眠。（1）
他在意的东西，沈玉蕴自然上了心。
浇水，疏土，修剪枝叶都是亲力亲为，且极其讲究。如今，芭蕉叶也在她的看顾下长势喜人，主脉粗壮显著，叶面宽阔葱郁。它绿荫如盖，在窗下生得错落有致，在炎热的夏季，江乐黎在书房读书时，一抬眼便能看到这给书房带来清凉的芭蕉叶。
江乐黎平日里总是一副温柔和煦的样子，对下人赏赐出手大方，模样又好，是故此时，无论是丫鬟还是小厮，听到去舅舅家探亲的江乐黎要回来的消息，都格外欣喜。
挂灯笼的挂灯笼，贴字画的贴字画，就连东厨也忙着给这位从远方归来的江乐黎做他最喜欢的糕点，整个知州府一派喜气洋洋的景象。若是不知道的，还以为是要过节。
正在沈玉蕴浇完了水，正要给要张罗着贴字画的大丫鬟云霁搭把手时，有一眼生的丫鬟突然过来，说大娘子要见她。
江府的大娘子出身淮阳符氏，是名门望族之后。她一向管家严厉，注重礼仪教化，府中人提起大娘子皆是又敬又惧。
沈玉蕴跟着丫鬟走到正院耳房，只见主座上坐着位雍容华贵的妇人，梳着高雅的朝天髻，戴着一套点翠白玉的头面，姿态端正。
沈玉蕴未敢细看，连忙跪下见礼。
大娘子未曾叫她起身，端着镶金花纹的茶盏轻啜饮了口，才问道：“你就是沈玉蕴？”
沈玉蕴是罪臣之女，上一任明州知州沈伯懋在五年前因蠹政罪被判流放，家中女眷尽数充作官婢，身为其女的沈玉蕴就被分到了新任明州知州家中。
是以府中人平日里叫她时，为避免提起此事，刻意不会带上她的姓氏。可这次大娘子带上了。
沈玉蕴心中咯噔一下，面上却不显，答道：“回大娘子，是。”
“抬起头来。”
沈玉蕴抬头，几年前入府时不过匆匆一瞥，如今她才看清这位大娘子的模样。
她外罩一件暮山紫色大袖罗衫，里面则穿着绲边镶沉香色四合如意云的花纹。下裙是一条一条深青色罗褶襇长裙，腰间右侧束青色宫绦，左侧则是一枚羊脂白玉环佩。面若冷月，端庄雍容。
就在沈玉蕴打量大娘子时，对方也在打量她。
这小丫鬟梳着双鬟髻，身穿葱白色窄袖短袄，下配深青色百褶长裙，腰间束青色丝绦，倒是规整的丫鬟穿着。
只是这张脸——大娘子无意间拨动手中的檀香珠串，一双仿佛会说话的盈盈杏眼，柳叶细眉，本是柔弱的长相，可她眉眼间的淡然硬生生冲散了这份柔弱，再加上脸颊轮廓分明，为她多添了份傲骨凌霜的雅致来，再加上这窈窕的身姿——
让人生出一股想要折断这墨梅的冲动。怪不得她的儿整日惦记着。
若沈玉蕴还是官家娘子，日后给黎儿当个贵妾也不是不行。只是可惜了，一罪臣之女，以后怕是会挡了黎儿的青云路。
“小郎君要回来，听雨院的事物可备齐了？”
沈玉蕴斟酌地答道：“回大娘子，奴婢平日里只管照看院中花草，并不沾手其他事。彩明姐姐和云霁姐姐都是小郎君身边的大丫鬟，这些事她们应当更清楚些。”
以前向大娘子禀报的人是小郎君身边的彩明姐姐，沈蕴玉对这位大娘子并不熟悉，行为举止很是小心，生怕哪里惹怒了这位不熟悉的主子。
大娘子并不答话，只端起桌上青翠欲滴的青釉茶盏喝了口茶。
旁边的王妈妈怒道:“放肆！大娘子问你话，你还敢推三阻四！你在小郎君院子里伺候，什么都不清楚，那要你做什么！”
沈玉蕴面露惶恐，慌张请罪:“是奴婢失职，望大娘子恕罪！”
大娘子将青釉茶盏放到桌上，才悠悠开口，不是对沈玉蕴，却是对那婆子。
“她好歹是官家娘子出身，到底比别的下人金贵些。你说话也要客气点。”
沈玉蕴忽的脸色煞白。当日被抄家的羞辱随大娘子这句话再次浮上心头，她的手死死攥住，修剪整齐的指甲没入掌心，丝丝痛感却让她的头脑更加清醒。
王妈妈是大娘子身边的婆子，若没有大娘子的授意，岂敢轻易插嘴？
这一出无非是演给她看，提醒她不要忘了罪臣之女的身份。
王妈妈斜她一眼，才低头道:“老奴晓得了。”
大娘子示意身边的妈妈将她扶起，笑意和善:“好孩子，起来吧。王妈妈性情是急躁了些，不过没什么坏心思，你多多担待。”
沈玉蕴掌心都要溢出血来，脸上却依然一副乖顺的模样:“玉蕴不敢。”
大娘子瞥了眼她攥着的掌心，笑意淡了些:“你可知今日为何叫你来？”
沈玉蕴摇头:“奴婢不知。”
大娘子招招手，另一位穿着体面的妈妈端着一个色泽圆润、质地极好的玉镯过来。
大娘子执着沈玉蕴的手，将玉镯褪到她白皙的腕上。
“大娘子……”
“好孩子，别推辞，我有事求你。”
沈玉蕴赶忙又要跪下，只是被大娘子身边的妈妈托起。
她又道:“小郎君如今年岁大了，我和主君起了为他娶亲的念头，看中的皆是汴京王公贵族之后，这等人家最重颜面，嫁进来前可容不得郎君房里有个侍妾通房的。但小郎君正是血气方刚之时，若他身边有人蓄意勾引，为了小郎君，也为了江家，你可一定要及时告诉我。”
原来是为这事。沈玉蕴心中那块摇摇欲坠的石头终于落下，却砸的她脑袋发懵。
沈玉蕴垂眸掩住眼中的忐忑，回了声“是。”
她失魂落魄地回到听雨院，院
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