夜幕降临。
明亮的灯光从水晶灯倾泻出来，照亮别墅宽敞的客厅。
房间里空无一人，只有电视机打开着，传出主持人一板一眼的播音女腔——
【据联邦军方负责人透露，本次在东部前线与虫族作战大获全胜，收复被占领的东部全部海区。】
【这是自从虫族入侵母星，开战三百年以来的最佳战绩，也意味着帝国出现新的转机。】
【率领军队的指挥官柏聿珂已回到第一区，稍加休整后，明日将在巴洛宫殿接受伊万琳卡陛下的会见。】
【届时，陛下将正式授予其少将徽章。】
……
屏幕里的画面，播放的正是柏聿珂率领战队回国时的场景。
巨型战舰悬停在第一区城市上方，舱门打开，在仪仗队的迎接下，她出现在所有人的视线当中。
能够以最优秀的军校生身份，被军队选中成为指挥官，柏聿珂身形堪称无可挑剔。
镜头扫过去，先是她被白色制服和长靴包裹得严严实实的笔直双腿，再到腰带收紧的窄腰。
最终，却像是被吸引住一样，牢牢定格在她的脸上。
这是一张极为年轻的脸，脸廓线条是介于少年和青年之间的清瘦感。
干净，清爽。
没有半分战场上带回来的血腥或戾气，也不见上位者的浮躁和居高临下。
眼眸之中，金黄色的眼瞳熠熠生辉，似正午时分的太阳，亮得令人难以直视。
与之交相辉映的，是当面对迎接民众，脱帽弯腰致礼时，风中扬起的金色发丝，以及她弧度向上的唇角。
举手投足间，尽是独属于顶级Alpha的气场。
全场的人，都不约而同般被这张脸吸引去注意力，直到柏聿珂直起腰戴上军帽，迈步走下战舰时，仪仗队全员似如梦初醒，放出迎接凯旋之人的礼花。
礼花腾空，热烈般炸开。
砰——
网球飞旋着撞击在墙面上，在安静的夜晚发出声响。
又在撞击力的作用之下，朝着发球之人弹了回去。
网球拍高高扬起，再度将它送回到墙面上。
距离墙体十余米之外，柏聿珂身着黑色运动服，金色长发被随意撩在脑后，露出那张棱角分明的脸。
身旁没有旁人，她一面接球，与耳机那头的声音聊天：“知道了，明天见过殿下之后，就要回老宅参加家宴是吗？”
对面不知说了什么。
那双在镜头前从容不迫的金色眼瞳，流露出些许无奈——
“我才刚过十九，安排相亲是不是太急了？”
“好了，好了，我知道了，就当是走个过场。”
“反正短期内和虫族的作战是不会结束的，我迟早是要回到战场的，她们总不能叫我娶个omega回家，再让人独守空房吧？”
……
通话结束。
柏聿珂抬手关掉耳机，反手接住弹回来的网球。
运动到此为止，她离开球场，回到别墅内。
没有看电视里的主持人口若悬河般夸耀自己的功绩，她径直上楼，进入卧室的浴室。
水声哗哗响起。
半个小时后，浑身水汽的柏聿珂从浴室里出来，短短几分钟内将金发吹得半干，换上一身出门的行头。
浅灰色衬衫打底，然后是黑色皮夹克外套。
她脚步轻快地走下楼，直接走到玄关的玻璃柜前，取出里面的摩托车头盔。
“二小姐。”在她身后，管家犹如鬼魅般出现，“已经很晚了，您这是打算去哪儿？”
柏聿珂动作一顿，单手将头盔夹在腰间。
“卓管家。”她语气似笑非笑，“你这走路一点动静都没有的习惯可不好，迟早要给我吓出心脏病来。”
这当然是玩笑话。
在战场上经历过无数场厮杀的人，哪能不提前听出脚步声？
只是装作没听见而已。
毕竟柏家家规森严，柏聿珂散漫的性格与之格格不入，才会搬出来独自居住。
但家里人总是对她不放心，这位卓管家，就是年长她十多岁的亲生姐姐，派过来照顾她的人。
说是照顾，其实是看管更为贴切。
看在姐姐柏蕴宁的面上，柏聿珂总得卖管家几分薄面，耐心听着她的念叨——
“您这个点出去，恐怕要很晚才能回来，这怎么能行呢，别忘了明早您还要去接受陛下的会见……”
“陛下？”
不知想到什么，柏聿珂唇角浮现一抹不以为然的轻笑，“如果我迟到的话，那就让她等着好了。”
“反正她们这些吉祥物一样的皇族，最擅长的不就是一整天只坐着喝咖啡吃点心。”
见管家眉头一皱，似要指出她这句话说得不合规矩，柏聿珂忙略微抬起双手作投降状。
“好了好了，我知道错了，不该说这样大逆不道的话。”
她道，“你还是先放我走吧，我保证出去溜达一圈就回来，明天能准时接受会见。”
终究是拦不住她，管家后退半步，任由柏聿珂犹如一阵风般擦肩而过。
十多秒不到后，别墅外响起机车发动时的引擎嗡鸣声。
.
离开别墅区。
凌晨时分，街道上人和车辆都寥寥无几，显得街道更加宽阔。
柏聿珂转动把手，加快了机车的车速，将一排排路灯甩在身后。
耳边只剩下风声呼啸，她心潮澎湃，一路开往城市的边缘。
高楼大厦逐渐减少，取而代之的是绿化树林和人工河流。
如果此时打开卫星地图，就可以看到这些树林和河流就犹如镶嵌在宝石之外的一圈翡翠，将整座第一区的城市环绕。
为住在这座城市之中的居民，提供新鲜的空气和雨水。
而在宝石正中心，还点缀着另一颗翡翠。
那是独属于王室的领土。
寸土寸金的城市中央，她们修建宫殿和人工湖，宫殿外的草坪一望无际，甚至还有一整片用于狩猎的树林。
狩猎？
明明真正沦为猎物的，是几百年间，被虫族逼得失去百分之九十居住地的人类啊。
当然，失去的不止是居住地那么简单，还有数以亿计的人类性命。
最终，这颗星球剩下的几亿人聚集到一起。
放下过去因经济利益、国别、宗教而产生的隔阂，成立联邦，共同抵御外敌的入侵。
在全体受到生命威胁的状况下，人类的科技水平突飞猛进，发明出界垒。
这种激光组成的屏障，犹如穹顶盖在城市上方，足以抵抗虫族的入侵。
但在界垒之外，因为战争而受到严重污染的土地，是她们再也回不去故乡。
此时，柏聿珂已经来到第一区的最边缘。
幽蓝色的透明界垒，离她只有几米不到。
将机车停下，她静静地俯视界垒之外——
如果说第一区的灯火通明是繁星，那在这座悬浮于高空的城市下空，黑暗中连绵成片的灯光便如同烈火熊熊燃烧。
是联邦剩下的十个城区。
它们彼此挨在一起，在地面上宽阔得看不见边际。
只有高空中薄薄一层的蓝，证明它们同样被一层更加宽阔的界垒保护着。
联邦百分之九十九点九九九的公民，都生活在这十个城区。
只有剩下百分之零点零零一的有钱人，政要或贵族，才有资格住进浮在高空的第一区。
数条绵延近百米长的光缆，将地面上的电力运送至上方，供养着第一区城民的生活。
柏聿珂从外套口袋里取出一包烟，细长的烟送进嘴里咬住。
她并没有抽烟的习惯，兜里更不存在打火机。
这包烟是舰队里的副官留给她的。
那位副官很年轻，来自于地面的第十一区。
她的家境贫寒，每个月的工资都要寄回去，抚养亲人。
这次战事胜利那天，这位副官还很高兴，称应该可以领到更多的赏金带回家里。
但没等到回联邦，她就死在回程途中。
等军医来检查时，柏聿珂才知道她在战场上受了重伤，被一颗子.弹击中了大腿。
但她谁都没有告诉，只自己用刀取出了子.弹，并缠上一圈圈纱布。
最终在回程途中，因失血过多而昏迷的时候已经来不及了。
军队里的士兵们猜测，她之所以没有将伤情上报，是因为一旦负伤就很难有机会再上战场，没法领到军队的工资。
柏聿珂深吸一口气。
即便香烟没有点燃，她依旧闻到劣质烟草刺鼻的气息。
将烟支取下来，随手掷进路旁的垃圾桶里，她再次启动机车向前开出一段距离。
.
几分钟后，机车停在一座检查站前。
——在第一区的界垒边缘，有数百座这样的检查站。
在名义上，它们的存在是为了观测和防御虫族的入侵。
但实际的用途，是为了防止有剩下十个城区的平民偷渡到第一区来。
除了检查站外荷枪实弹的士兵，界垒内外层的空中，漂浮着数架无人机。
同样的名义和用途。
从远处看，它们如同萤火虫散发出幽绿光芒。
但在战场上，柏聿珂曾亲眼见证过这些无人机的杀伤力。
它们发射出的激光，能够在顷刻间将敌人横切成两半。
至于它们会不会用同样手段对待试图偷渡到第一区的平民，柏聿珂就不得而知。
这件事不在她的管辖范围之内。
皇权，议会，军事，司法，行政……联邦大大小小的权力分工明确，条款清晰。
如果说一位平民，要想通过正当途径从地面进入高空中的第一区，也不是不能从这些条款里找到相应的签证规定。
探亲签，学签，旅游签，居住签……
每种签证的时效有所不同，获得的条件也有所不同。
在战事相对闲暇时，那位死去的副官就曾用向往的语气说道——
“要是能够立下战功，拿到第一区的居住签，到时候就可以把我母亲和妹妹们都接上来，这儿的医疗和教育条件都要好得多。”
但她死在了回程途中，永远都不可能拿到居住签。
联邦如果要想让她的家人领回遗体的话，是会给她们发放探亲签，还是派人前往地面？
应该是后者。
毕竟平民要想从地面来到第一区，实在是太麻烦了，有很多手续要办。
但换成第一区的人，想要去往地面的城区，就要简单得多。
比如眼下，柏聿珂只需要对检查人员亮出她的身份证件。
证件上她的姓名，身份编号，居住地址……都足以证明她是第一区的原住民。
不过在此之前，检查站的士兵早已认出这位大名鼎鼎的人物。
敬过军礼，检查证件，再双手将证件还给柏聿珂。
坐在窗口里的工作人员，按下电脑屏幕前的一个绿色按钮。
界垒缓缓打开了一道门，通往高速公路。
“多谢。”
柏聿珂全程跨站在机车上，她上半身低俯，戴着黑色皮革手套的手转动车把手。
嗡鸣过后，机车扬长而去。
只留下士兵恭恭敬敬地站在原地，目送她的离开。
.
风驰电掣，霓虹灯流星般飞矢。
从高空中的公路一圈又一圈向下俯冲，接连经过几个岔路口之后，地面连绵成片的灯光离得愈来愈近。
半个小时后，柏聿珂来到第十区的西城区。
这里，算是离第一区最近的城区，也是那位副官生前的家之所在。
但柏聿珂大半夜来到这里，并不是为了给她的家人带去坏消息，再用客套话表示慰问。
她并不擅长做这种事。
机车驶过商铺鳞次栉比的大街，进入一条小巷。
许是年久失修，巷道的路面坑坑洼洼，被轮胎溅起积在其中的污水，头顶是如蛛网般密密麻麻的电线。
道路两旁水泥快要脱落的墙面和电线杆上，贴着各种牛皮癣广告。
——几百年来，无论科技如何快速发展，总是有人依旧住在这种环境里。
但再糟糕的环境，也有它的娱乐方式。
巷尾，一阵阵强劲的音乐隐隐约约传来。
彩色的绚烂灯光，透过玻璃窗变幻闪烁。
这是一家小酒馆，小到在地图或点评软件上，都搜不到它的名字。
柏聿珂之所以知道它的存在，也是托那位副官的福。
在某次战事结束后的庆功宴上，喝得烂醉如泥的她曾表示——
“要我说，这种贵价红酒也不过如此，真正好喝的酒，还得是我家后面巷子里那家小酒馆，老板自己酿的果酒……”
柏聿珂当时并未在意。
但就在今天，从凯旋的战舰上下来，面对着仪仗队和民众的迎接，她弯腰敬礼时，不知为何突然想起了这句话。
临时起意，决定来品尝那位副官惦记着的果酒。
酒馆的门虚掩着，柏聿珂将车停在路边，取下头盔后，推门而入。
酒馆处于半地下室，门后是几层向下的水泥台阶，台阶后方隐约可见几张木制桌子，和坐在桌边说笑的人群。
从她们的衣着和口音不难判断出，来到这家酒馆的，大多是本地人。
是以，在柏聿珂这个外来者出现的瞬间，数道目光不约而同地投射过来。
柏聿珂对此习以为常，径直走到吧台前：“要一杯果酒，谢谢。”
再找了张靠墙的空桌坐下。
果酒很快送到桌上来。
一并送上来的，还有酒馆里的某位客人。
女人穿着紧身吊带背心和热裤，染着一头红色长卷发，双手撑在桌沿。
她对着柏聿珂轻佻般吹了声口哨：“新来的？”
柏聿珂这才发现一件有趣的事——
这儿的人似乎从来不关心新闻，更不会认出每天在屏幕里露脸的自己。
她没有回答对方，只是先端起酒杯尝了一口。
廉价的酒精和水果香精，瞬间充斥着口腔，令人难以下咽。
她皱了下眉。
随后转过头，才回答女人的问题：“算是吧。”
对
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