“余姐姐和我。”陆棠宁觉得他说的十分有理，那柳姨能在那么多人眼皮子底下逃脱，显然武功不低，余舒柔虽然武功一般，但总归能勉强自保，只有她，一个手无缚鸡之力的弱女子。
叶术与她对视一眼，两人瞬间在对方眼里看见成算，异口同声道：“引君入瓮，瓮中捉鳖。”
眼瞧着天色越来越晚，默山穿着夜行衣，悄悄跟在陆棠宁的身后。
夜间的云栖城静得有些诡异，陆棠宁孤身一人匆匆往小院走去，不安地四处张望，就在她即将穿过一条小巷时，一支利箭破空而出，朝着她的命门射来，不等她反应，一只手迅速将她拉到墙边，紧紧贴着墙壁。
见小巷里没了声音，一个蒙面人举着弓箭，蹑步缓缓向小巷走来，她今日已经探查过了，陆棠宁身边都是些手无缚鸡之力的姑娘，就连跟在她身后的叶术也不过是个书生，并没有什么还手的能力，只有一个车夫和余舒柔有些功夫在身，但也远远不是她的对手。
脚步声越来越近，陆棠宁紧紧贴着身后的人，忍不住握紧她的手，余舒柔回握住她的手，注意力全在那脚步声上，眼看那人即将到面前，她反手将陆棠宁推到身后。
蒙面人已经顿住脚步，就在她松懈下来的那一刻，默山终于动了，他一脚将人踹到在地，用了十成十的力气，蒙面人当即吐出一口血来。
她立即明白自己这是中了圈套，扭头就向逃离，还不等她动，一把剑已然架在了她的脖子上。
“没事了。”余舒柔牵着陆棠宁走出小巷，借着月光，陆棠宁终于看清了地上的人，她努力扯起一抹笑，“好久不见，柳姨。”
见自己被拆穿身份，柳姨也不再藏着掖着，“没想到你身边居然有这样的高手，今日是我大意，落到了你们手中。”
陆棠宁不想与她掰扯，只想等明日吴刺史的人来，将柳姨押入大牢，审讯逼宫，她看向默山，吩咐道：“将她绑起来，等明日吴刺史过来提人。”
默山点头，刚要收起剑，又是一支利羽，默山和余舒柔本能反应将陆棠宁护在身后。
待三人警戒，那支箭已经插入柳姨的眉心，贯穿头颅，默山大惊，“怎么会？”
他的武功已经算厉害的了，也远远达不到一箭将人头颅射穿的地步，可见对面之人的武功远在他之上，这般想着，他更加小心地护住陆棠宁，生怕对方偷袭。
可足足过了一刻钟，都再没有一支箭，若非柳姨头上的那支箭，他们怕是要觉得方才发生的一切都是一场幻觉。
陆棠宁从两人身后走出来，默山心中一紧，赶忙跟上去，只见她蹲在柳姨的面前，一把扯开她的面上的黑布。
余舒婉神色异常，“这就是柳姨，没错。”
陆棠宁似乎是想到了什么，伸手扒开柳姨的衣裳，她找了一番，在看到巨蟒含雀的纹身时，瞬间失力跌倒在地，余舒婉赶忙要来扶她，就见她手指着柳姨的胸口，颤声道：“又是这个纹身，黄金蟒。”
两人都不懂究竟发生了何事，只愣愣地盯着她手指的方向，巨大的黑蛇直立起身，红色的双眸死死的盯着他们，张开血盆大口，死死咬着一只麻雀，仿佛他们就是那只巨蟒口中的雀儿。
听到此方动静，叶术和茯苓再也忍不住闯进小巷，直到看到三人都安然无恙才放下心来，叶术走到陆棠宁身前，沉声道：“已经没事了，其余的事情交给我来处理就好。”
陆棠宁勉强缓过神来，被茯苓扶着靠在一旁休息，吴刺史的人来得快，天才微亮便已寻到此处，叶术将夜间事情告知，来人立即将宋府包围起来，将宋老爷带走。
等陆棠宁睡醒时，已经是午后，茯苓不放心她，一直守在床侧，她一醒就匆忙问起宋府的事情。
茯苓将她扶起来，又让人给她盛上一碗热粥，才担忧地看着她开口：“知府大人已经审问过了，据说那宋老爷原先就是柳姨的下线，暗中负责给柳姨牵桥搭线，以此赚取暴利，其余的事情他说他一概不知。”
“一概不知？”陆棠宁低声嘟囔，又问道，“那他送走的那些姑娘呢？”
茯苓道：“那些姑娘的下落官府正在搜查，想来用不了多久就能找到，不过据他所说，被送进那些人家的姑娘大多都是自愿的，估计即便是找到也不愿意离开。”
“而且……”她欲言又止，“而且据余姑娘所言，醉花楼会将那些女子调教成卧底，真找到了，怕是……”
闻言，陆棠宁心中的急切顿时被冰冷掩盖，她半倚在床头，自嘲地笑了笑，“罢了，还是给官服处理去吧。”
五日后，她又收到了一封快马加鞭送来的信，裴知行在信中所说，他已经抵达京城，同时陛下任命五皇子监察水坝督造并运送工程银赶往菱歌城，而一同随行的，是五皇子妃——陆桃夭。
陆棠宁盯着信上的消息，一时间心脏猛跳了下，信件是十日前寄出的，算着水路的时间，五皇子等人最多还有半月便能到达菱歌城。
希望他们不要碰上面才好。
她心中装着事，连茯苓叫她都没听见，茯苓连唤几声，最后无奈地拍了拍她的肩，道：“阿姐。”
陆棠宁回过神望向她：“怎么了？”
茯苓叹了口气，坐在她身旁，“叶公子让我告知一声，他和吴刺史回菱歌城了。”
“嗯。”陆棠宁低着头，心不在焉，就听茯苓接着说道，“我昨日听叶公子说，他准备以工代赈，招募灾民去挖河坝，听说这几日招了不少人呢。”
听到这个好消息，陆棠宁才终于展开笑颜：“这的确是叶公子能想出的法子。对了，书院那边准备的如何了？”
茯苓回道：“余小姐和叶小姐正忙活着呢，估计用不了多久也能开业了，就是咱们真的能招到学生吗？”<
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