正月十六，卯时。
陆景渊入宫时，天尚未大亮。
今日朝议规模比平日小，但分量却重。
他一踏进宫门，却见几位内阁大学士已经落座。
连兵部，御史台的人也来了。
他见沈大人坐在户部那一侧，拱手行礼，没有多看，只是垂着目光等着开议。
待人到齐，兵部的人直接开门见山，汇报北境军需近况，户部的人紧接着说明来年军需预算的调拨安排。
议题进行到一半，万洪忽然开口。
“年前有一份翰林院呈上来的札记，谈的正好是军需采购制度的改良，老夫看后觉着有些意思。今日正好议到此处，不放拿出来说说。”
陆景渊忽然抬头，真是没想到自己竟会在此时被人提及。
他听着自家的札记被人翻阅的哗哗声，听着万洪道：“这篇札记里的三条建议，倒是有些东西。三方核对，文书存档，禁入名单。诸公觉着如何？”
兵部一位侍郎先开口：“三方核对听着好，但操作起来繁琐。军需急用的时候，等三方都核完，前线怕是要断粮。”
“文书存档倒是可行，但要翰林院备份，是不是把手伸得太长了？”
“那倒未必，历朝历代重要文书最后还是归翰林院存档，尚无一失。既然翰林院愿意协助。依我看，也未尝不可。”
御史台那位陈御史今日也来了，他接着说道，“不过这‘禁入名录’法子，我看可以议。去年永昌号一事，不就是因为商号钻了制度的空子？”
议论渐渐热起来。
有人赞成，有人反对。
也有人打着圆场，说着可以试试，不行的话便停下。
陆景渊从始至终没有开口，自然在这朝议上没有话语权。
他的札记能到诸位官员面前，就已经达到了他想要的结果。
朝议渐渐进入尾声。
万洪便做了总结：“三条建议各有长短，但总的方向是好的。老夫以为，可以先从‘禁入名录’入手试行。由户部牵头，御史台监督，翰林院协助整理历年商户名录。”
“试行一年，看成效再议其余两条。”
万洪说完，看向沈恪。
沈恪点头，道：“臣附议。”
兵部和御史台见沈恪如此，也没有再反对。
朝议至此，便告一段落。
散朝时，沈恪恰好从陆景渊身侧经过，只低声道：“准备接活。”
陆景渊垂手站着，等人尽数走完，才慢慢转身往外走，步履比来时轻了些。
他知道，自己离升转更进了一步。
－
朝议之后第三日，陆景渊照例在翰林院整理旧档，却被学士叫了去。
他一到，便接过学士递来的行文。
——着翰林院修撰陆景渊，协助户部整理历年商号名录，限两月内呈报初稿。
这份差事算不得大。
但他陆景渊的名字，第一次出现在内阁的行文中。
“你入翰林不到两年，能接到内阁的差事。这是头一份，好好办。”
他主动拱手，道：“多谢学士提醒，景渊定会竭尽全力。”
当日散值后，陆景渊特意让长福到家中同凝烟知会一声，说他要晚些时候归家。
而他自己，只身前往沈府。
他一到沈府，见府上人似乎是知道他会来，主动引荐他前往沈府书房，拜见沈大人。
沈恪正在书房坐着，一见他来，主动道：“坐。”
他便行过礼，坐下。沈恪也没有绕弯子，直接道：“朝议上，你的札记没有被全部采纳，只取了‘禁入名录’一条。”
“学生知晓。”
陆景渊应道，没有多余的话。
“只要你这一条能立住，这便是你的功劳。”
沈大人一句话，重重敲击着陆景渊的心神。
“学生明白。学生一定把名单整理清楚。”
他看着沈大人赞许的目光，听着沈大人说着别的事：“还有一事，翰林院编修的位置，年后空出来了一个。王学士已经在替你说话了。你把这个差事办好，编修就是顺理成章的事。”
王学士……
原来他姓王。
陆景渊才知道。
他没想到，他与王学士不过是点头之交，王学士竟会为他说话。
“多谢大人提携之恩。”
他知道，自己现在拥有的一切，一大半功劳要归功于沈大人平日里对他的提点。
沈恪见他如此知礼，随即挥手，道：“好了，你回去吧。”
他起身告辞时，沈恪又叫住了他。
“陆景渊。”
他回头，眸光从沈大人的目光中，看见了少有的郑重。
“你从寒门走到今天，靠的是自己。”
“但往后的每一步，都会比从前更难，盯着你的人，也会越来越多。”
他躬身一揖。
“学生，记住了。”
－
他从沈府归家时，却见凝烟一直在家中等他。
“郎君。”
她的声音轻缓，如同冬日初雪融化，温柔地化开了他的思绪。
他的步伐先他思绪一步，主动靠近凝烟，与她相拥，鼻尖轻嗅着她的发顶。
凝烟的墨发带着独有的香，他只要迷惘，便想着主动靠近。
靠近了，便散去了迷惘。
他什么都没说，凝烟什么都不问，只是任由郎君拥着她，不放手。
她的手轻轻抚过郎君的后背，一点一点，抚过郎君处处紧绷的背脊。想着郎君高大，在外独自一人面对着没有硝烟的厮杀，很是难熬。
她知道，郎君在用他的心力，为她博得生路。
哪怕以性命为引。
她都知道。
“凝烟在呢。”
她主动靠在郎君的胸膛，话语还不忘安抚着。
郎君难得流露出脆弱的一面。
他只要她看见。
她便全盘接下。
她要的，从来不是郎君身上的功名。
而是，郎君这个人。
只要郎君还是郎君，别的都是其次。
她愿与郎君风雨同舟，同进同退。
她承接着郎君的不安，却发现郎君试图脱身，她不禁将藏在心底的话说了出来。
“再抱一会儿，好不好？”
她说完，感受着自己抱着的人身子一僵，想着郎君抹不开面讲，主动道：“是我想要。”
她讲完，感受着自己再一次被人紧紧拥入怀里，心渐渐安稳了。
“我会一直陪着你。”
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