长德公主遇刺第三日，晨，细雨如雾。
正道是一场秋雨一场寒，朔风凛冽中，宫人们都纷纷穿上了絮袄，各个殿内也都点起火地，冬日冷寂的气息已经近在鼻尖。
而紫仪殿内此刻却温暖如春，熏炉中缓缓氤氲开厚重的麝香味，令人昏昏欲睡。
只是这一殿的官员并无人敢睡，各自默立，心中皆是惊疑。
为何才不过几日，圣上又将他们叫来，莫不是又有人要步刘仲达后尘？
想着他们不禁面面相觑，都在彼此脸上看见了惊惶之色。
此次前来参会的官员比前次更少，不过是三省一台一寺的正副要员而已。
“不知母后陛下，将臣等召来是为何事？”
率先打破一殿沉寂的竟是皇后，她也被邀参与此次常参，令她嗅到几丝不详之意。
而太后稳居于最高台之上，神色不怒自威，闻言便是冷笑道：“萧皇后当真不知？”
“……臣不知。”萧后向来温和沉静的面目上都罕见地染上了几分焦躁。
最近的事，似乎正在不可遏止地脱离掌控。先是萧蔺被参，后是刘仲达被贬，再是李灏被重罚，使她近些日子总是心神不宁。
太后又是意味不明地冷冷一笑，对她不再理睬，却对身旁弯腰候着的余公公说道：“传她进来。”
余公公领命，于是捏长了尖细的声线，对殿外喊道：“宣长德进殿——”
殿中众人听闻这名字，面色都是一变。又是长德，这些日子以来，她的动作是不是太多了些。
然而他们也知长德已经攀附上了太后，此次上奏，怕不又是冲着萧氏而来。
长德依旧穿着削薄的九翟青赤裙，未曾披上一件厚衣裳，甚至未曾打伞。细雨濡湿她松散发髻，自苍白妆容滴下，显得她不再如前妩媚鲜妍，却有几分楚楚可怜的意味。
她一进殿，便重重地在堂前跪下，将全身倒伏在地上叩头。
她张开口，嗓音颤抖，竟是字字啼血：“臣要告皇后殿下前日命人刺杀臣下！”
此言一出，殿中顿时一片哗然。
“荒唐！”被她这般控诉的萧后即刻拍案而起，即使早有准备也觉得不可置信，双眼血红地厉声质问，“本宫派人杀你？你自己不觉得可笑吗？本宫有何要杀你的理由！”
“臣……臣不知。”李暄被她这样怒喝，不禁瑟缩地后退了些，细长的墨眸中水光浮动，甚是令人不忍。
“哼。”太后意味不明地冷哼一声，替她讲道，“无非是怪长德夫妇参告了刘仲达罢了，不然，还能是因为什么呢？萧后？”
而她目光却不知为何向正闭目养神的帝王掠去，使皇后忽然想到什么似，脸色一变。
知道那件事的人，宫中已经不剩下几个，而太后正在其中。
皇后知道李暄当了太后的好狗，今日非要咬下她一块肉不可。她于是轻吐了口浊气，镇静下来，又在凤椅上沉稳坐下了。
她闭眼，随即缓缓睁开，露出惯常的温和笑容：“刘仲达既已查明罪有应得，本宫又何有记恨长德的道理。长德如此肯定是本宫要刺杀你，可有证据？”
而李暄却仿佛早在等她这句话似，这便抬起头来，嫣然一笑，不紧不慢道：“此事臣已托大理寺丞查证，不如请他进来详谈吧。”
在太后首肯下，绯衣瘦削的沈璧便慢慢悠悠地走了进来，依旧是那副笑容满面的模样。
“免去礼数，直说无妨。”皇后见到竟是这人，手顿时攥得更紧，强装镇定道。
此人是出了名的手段狠辣、笑里藏刀，萧家曾多次拉拢未果，如今竟归了韩氏么？
“哎呀，那可真是谢谢皇后娘娘了。”沈璧于是奉承笑道，“殿下果真宽宏大量，凤仪天下。”
“那臣便直说了。”也不管皇后面色难看，他立在殿中，侃侃而谈，“三日前辰时，长德公主在府邸前遇刺，为友人所救幸未受伤，后随行侍卫重伤意欲脱逃的刺客，那刺客便落入了清平府中，此事西京县令庞士德大人可做人证。”
庞士德？殿中众人听到这名字都若有所思。此人作风向来清正不阿，若他做人证，看来长德所言并非杜撰。
“然而当臣闻报命人进府搜查时，却只见一地血迹，未见刺客踪影。各位可要知那刺客伤在颈项，即使未当场毙命，要自行出府也是无稽之谈，由此可见，必定是有人在府中与之接应，将他送出了府。”沈璧滴水不漏地推理着，却又忽而苦恼，叹道，“可当臣查问府中奴仆时，他们却一口咬定并未见过什么刺客。”
“这怎么可能呢？诸位大臣、太后皇后。”他浮夸地举起了手，四处张望，“青天白日之下，一个半死不活的八尺男儿就在几十位家仆的眼皮子底下消失了？您们倒想想，是不是这些吃了熊心豹子胆的奴婢在说谎？”
在场诸位人闻言一想，如果他所说前提属实，那确实也是这个道理。
“可是这群奴仆是受您的命，才到清平府去的啊。掖庭局所有人皆可作证。”沈璧这又接着摇头长叹，尖锐的目光向皇后刺去，终于图穷匕见。
“所以是为什么呢？皇后殿下？”
皇后怒极而笑，紧攥扶柄的手微微颤抖：“哦？就凭此，就可将本宫打作幕后主使了？”
“那自然不是。”沈璧见她紧张，于是缓和地笑笑，嘴都快要咧到耳边去，只是看起来更叫人毛骨悚然。
“臣也只是这么想想，没想到那些奴仆里，真就有人指控了殿下您，那臣也不好当做没听见不是？”
语罢他忽然拍手，两个侍兵便拖着一团好像是女人的东西，快步走进了殿中。
那女人被他们押着，重重跪在了地上，上身便立刻无力地垂落。
众人侧目，触见她浑身模样，顿时都露出不忍且嫌恶的神情。只见女人一身白色囚服破败不堪，被鲜血浸染，漏出的皮肤上满是烙铁烫过的焦黑，头发也被生生拽去了一半，以至于遮不住青肿不堪的面庞。
“奴婢……素芸……陛下……殿下。”她喉咙里咕噜咕噜地冒着血泡，吐字模糊不清。
皇后闻言大惊，不禁猛地站了起来，素芸不是今早不久前刚到宫中汇报过长德府里情况么？怎么可能以这副模样出现在这里？
“皇后娘娘莫不是在想这是臣随便哪找来的戏子？”沈璧仿佛看穿了她心中所想，于是贴心地替她打消疑虑，“臣已经叫掖庭局的掌事帮忙验身，这位就是深受您信赖的女官素芸没错啊。”
说罢他猛然挑起素芸额前的乱发，露出那刀痕似的一点胎记，使皇后彻底死心，她确实是自己派到清平府监视长德的
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