第二日一早，苏知霭便去了鸣鸾殿。
今夏比去岁要稍凉快上一些，不过毕竟是夏季，一旦日头上来还是炎热，也只有早晚才有些风。
一进入鸣鸾殿，却没有苏知霭预想中的暑热，她微微有些惊讶，接着便看见了殿内摆着的冰，虽然比从前要少了一些，但也比没有要好。
郦青宜一个人枯坐在案前，只有一个面生的宫人在旁边看守着她，见到苏知霭来了，她的眼睛才亮了亮。
等苏知霭走到她身边时，她已经忍不住哭了出来。
“好妹妹，也只有你来看我，连姑母都没来看我，我知道她是怕被我牵连，你却敢来看我……”
苏知霭在她身边坐下，握住她已经瘦得只剩下一层皮的手，先叹息一声，又不免也想到自己从前，也是这样叫天天不应，没有一个人敢来。
不过苏知霭很快便切断了这些无用的心念，她对郦青宜道：“没有陛下的允许我怎么进得来呢？你看你这里还有冰，若不是太后娘娘，谁给你这样的供应？”
郦青宜苦笑：“先前一直都没有，是今日一早才有的。”
苏知霭一忖度，便又笃定了几分霍玄琚昨夜答应她的事是真的，不过她暂且没与郦青宜说，到底还没下旨，冒然说出来万一被有心之人听去反而又生事端。
她只是转而说道：“我听说姐姐不爱惜自己，竟要寻短见，可有此事？”
“你也知道了，”郦青宜倒并不遮掩，“我犯了这样的大罪，陛下显然是不可能放过我了，与其等他下旨，不如我自己了断了，也干干净净的。”
苏知霭心下愈发泛酸，她道：“姐姐怎么能这么想呢，你在里面不知道，但我却知道，太后娘娘也为姐姐去求了的，姐姐千万不能自己灰心。”
“是吗？”郦青宜听见郦太后并没有完全放弃她，脸上神色明显好转起来，不过嘴上还是说道，“可是陛下若心意已决，姑母也没有办法。”
苏知霭压低了声音：“皇后也是有罪之人，陛下本也是要处置她的，她死了既无法再伏法，那么姐姐的罪是不是能轻一点呢？”
郦青宜道：“你也别安慰我了，哪里有这么简单的事，我下场如何，我自己心里都清楚。”
她说着，略微低了头又掉下两滴泪来。
“我根本不后悔杀了乔蓉，我只恨我的运气差。”
话语间竟是心灰意冷，苏知霭最懂这时的心情，也怕她真的想不开了，便又继续苦口婆心道：“姐姐有太后娘娘和其他家人，他们还没放弃姐姐，姐姐自己怎么能先放弃了呢？姐姐要想想他们，若他们还在为姐姐奔忙，可姐姐自己却……让他们情何以堪呢？便是为了父母亲人，也要先撑一撑再说。”
提起这些，郦青宜竟沉默了许久都没有说话。
半晌后，她才道：“我一直想做皇后，一半是为了自己，一半也是为了郦家。”
“我小的时候，我们郦家还是洛安城里微不足道的小官吏家族中的一员，虽然姑母交了好运入了宫，还生下了皇子，但她没有用，很快便失了宠，长年都只能住在北苑，母子俩一同受冷待，家里人那时就经常为他们感到担忧，但是郦家小门小户也没有门路，只能偷偷托人给她送点银钱进去，让她好在宫里上下打点，可怜我们郦家本来也不宽裕，我时常看到父母在灯下发愁，既为了钱，也为了姑母。”
“我就一直在想，我不能像姑母一样，让家人时时为自己忧愁，”她低头笑了笑，“只要我做了皇后，见到我这么厉害，他们就能放心了。”
眼泪在她苍白的脸上划出一道道晶莹的痕迹，郦青宜伸手抹去：“现下，皇后是做不成，连命都快没了。”
“所以姐姐为了家里，再等一等好吗？”苏知霭没有任何烦躁与不耐，将她的手握得更紧，“反正都是一死，万一又有转机呢？”
郦青宜抬起眼帘看看她，这回终于点点头：“好，我就听你一回。”
鸣鸾殿如今是特殊之处，终究不能久留，见郦青宜被自己说动了，苏知霭也不欲再留，趁着日头还没升至中天，便告辞离开了。
路上她只沿着清净凉快的地方走，走得也不快。
令娥看出她有心事，便静静在一旁陪着她。
途中路过一处花荫，苏知霭停了下来，伸手像是要去摘上面的那朵花，在触碰到花瓣的时候却停下，手指从花上拂过，又垂了下来。
“螳螂捕蝉黄雀在后，谁是黄雀呢？”苏知霭幽幽一叹，“令娥，你说陛下他真的什么都没有察觉到吗？”
令娥摇头，嘴上却说道：“陛下不信陆大人，也该信盛大人，昭容不必多心。”
眼前花木繁茂，鲜妍动人，只是一夏漫长炙热，或许很快便会枯萎，苏知霭却不忍再看，扭头过去。
她眼中也不再有方才看着花草的怜悯与怅然，喃喃道：“下一个就是盛逢朔了。”
***
晚霞在天边洒落最后一丝金橙色的余烬，暮色四合，夏虫的叫声此起彼伏。
盛逢朔抬头看了一眼夜空，今日有星有月，风吹云舒，想来明日又是个大晴天。
本来都到他下值的时候了，但霍玄琚却忽然传召了他，自案子查完，盛逢朔这几日总是有些不敢见霍玄琚，不过他心里却已经猜到了一二，他为何要把他找来。
乔蓉的事该有个了结了。
自从得知乔蓉死讯，再到眼下，除了查案的时候，盛逢朔愈发沉默寡言，一个人待着的时候便会想起更多，有梁鱼儿、乔蓉、霍玄琚，还有苏知霭。
他知道自己不应该再这么下去了，这么多年来的逃避，也终于到了他不得不面对的时候了。
或许对于他来说，反而是一种解脱。
殿门外廊下站着令娥和几个兰林殿的宫人，盛逢朔便知道苏知霭也在里面，他本想等人出来了之后才进去，但贾安见到他，已经走了过来。
“盛大人，陛下有请。”贾安低声说道。
盛逢朔只好跟着他进去，入内果然见到苏知霭在里面，她陪着霍玄琚坐在案前，倒没有做其他事，只是陪他看奏章。
苏知霭看了盛逢朔一眼，便听见霍玄琚道：“你先回去。”
于是苏知霭也没有扭捏作态，只问了一句：“陛下今夜还来吗？”
“不来了。”他道。
她道了一声好，便告退下去，路过盛逢朔身边时，像是侧头又像是颔首，还没等盛逢朔反应过来，只来得及扫过她的眸子，她便已经离开了。
一时贾安也带着其他人出去，里面就只剩下盛逢朔和霍玄琚。
“小朔，你过来，与朕一起坐着。”霍玄琚叫了一声他的小名，伸手招他过来。
盛逢朔犹豫了片刻，便听从他的话走了过去，只是并没有坐到苏知霭方才坐的那个地方去，只是离着霍玄琚还要再稍远一些。
他坐下后，才发现霍玄琚面前放着的并不是茶，而是两杯酒，明显是正和苏知霭喝着酒。
近来也听说霍玄琚每每去兰林殿时总爱多饮些酒，好在也不至于是烂醉如泥，盛逢朔想了想，还是道：“陛下还是少喝些。”
“无妨，朕有分寸。”霍玄琚把杯中剩余的冷酒喝完，也不再去倒了，只说道，“一眨眼，也只剩下
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