二人对视一眼，执嫣垂下手，转身要走，猝然被攥紧手腕。
高骏脚步很急，在越过一个廊柱后，又放慢下来，停步房门前。
尚未开口，高骏耳廓一动，倏然揽过执嫣按在门上。
执嫣身后一硬，腰间发紧，正要推开他，耳边蓦地一响。一支长箭钉在门框上，黑色翎羽不住震颤。
高骏推门而入，从房中取出箭矢，弯弓拉弦向暗箭来处连发数箭，逼出一匹枣红色的高头大马。
向云开不欲再藏，高坐马上，挽弓搭箭直指高骏。
夙知二人势不两立，执嫣放下包袱，按住高骏的弓，大步出门飞身下楼。
向云开策马靠近接住她，枣红马左右躲闪，避开身后数箭，遥遥奔驰，直到了榷市边境才停了下来。
“榷市虽在天狼城边境，却离金都城十万八千里。向将军眼下出现在此，引水之事可还顺利？”
向云开见执嫣仰头，顺着她的目光望去，夜幕之中群星璀璨，一眼便见蓝光荧荧，天狼朗耀。
“若等金都城一切完备，再来部署天狼城，恐怕还得三年五载。我已派兵力，随地势起伏分引众流，数路并行，暗井已通天狼城。”
穿沙凿井工序繁多，耗力巨大，执嫣原以为向云开不会那么快回到天狼城，却不想他竟想出分流之法，让雪水不必途径金都城，从山中直入天狼城。
执嫣难掩心中讶诧，回头望他，惟见向云开眼底浓得化不开的琥珀色。
“我说过，水入天狼之日，便是我们再见之时。”
向云开低头看来，执嫣的目光又巡回天际：“我在天狼城长大，除却和亲一月，再没出过曜辰。如今榷市大开，世间广阔，我也想去别的地方看一看。”
天狼城开阔，可观星斗遍野，执嫣却不能再留。
执岚未尽的心愿尚未达成，她也想看看，执岚口中的萤火漫天，地涌星辰，究竟是如何模样。
星辰璀璨映入她眼中，向云开看穿她眼中憧憬，沉默片刻，冷硬的声音变得柔和：“很快，天狼城也会跟因陈一样，长出草木，沃野千里……若是执岚在，也会喜欢的。”
执嫣听出几分宽慰，只笑了笑，从怀里取出一物。
向云开眉峰一蹙，尚未开口，便见她两指一撑，拈出佩囊里的北珠，在他面前细细把玩。
“我用这个向顿敦买马，你猜他什么反应？他说，只要是我想要的，多好多名贵的马驹都能给我找来。”
她已知道北珠是自己借执岚名义送的，向云开抿着唇不说话，只盯着她指尖。
莹润亮泽在轻巧一转，又落回佩囊。见执嫣系紧佩囊塞入怀中，他空悬的一颗心落下来，以为她会愿意留下，殊不知她的心早已不在曜辰。
“向将军如此慷慨，这几颗我便收下，全当是留作纪念了。以后万里迢迢，若真有食不果腹的一天，我把北珠当了续命，也算是向将军的恩惠了。”
向云开一时失去言语，握缰的手微微收紧，指腹抚上狼骨扳指，触见一道清晰的裂痕。
这道裂痕其实隐现多时，他起初并未在意，依旧挽弓搭箭听之任之。待到触手可及、一目了然，为时已晚。
风尘漫卷，蹄音在驿舍落定。
执嫣跳下枣红马，摸了摸它额间瘢痕，目送向云开打马离开。
没见到他英挺的身影停在远处，伫立许久，看着红隼掠过天际，落入驿舍。
许久未收到高骥传信，高骏解开红隼腿间三色绳结，颇费了一番力气。
他拈着三色绳结，正疑心大哥何以系得如此之紧，又想到这是只有他和大哥才知道的秘密，才安下心来。
金都城向北是括寒山脉，茫茫雪山之间，高骏想不明白，大哥究竟有什么是不得不做，又必须由他亲自去做的事。
耳廓微动，门被由外推开，高骏拔剑出鞘，寒光一闪，映亮清冷如水的黑眸。
他没想到执嫣还会回来，旋即收剑入鞘，将手上绳结握在掌心。
执嫣看出绳结是自己所系，收回视线，开口打破僵局。
“你来这里做什么？”
“你来这里做什么？”
话一出口，高骏顿了顿，瘪嘴应声。
“不用你管。”
“不用你管。”
二人对视一眼，瞬息又别开眼去。
高骏轻咳一声，倒出碗水一饮而尽，又倒出一碗推到执嫣面前。
“你现在也无需和亲，怎么不干脆和向云开私奔？”
执嫣被这话一噎，一口水喷在高骏胸前。
他一下跳起来，从怀里抽出一张羊皮笺，抖开一看，舒出一口气。
瞥见羊皮笺上是天狼山舆图，执嫣问道：“为何要在羊皮笺上重绘一份？”
高骏将羊皮笺叠好，答道：“若不是重绘一份，这天狼山舆图就要同因陈山舆图一样被水打湿了。”
因陈山下，吕述乱点鸳鸯谱之事还历历在目，执嫣心头一跳，乍见高骏已从耳根红到脖颈。
“你不是要把我丢去喂狼吗，为什么还偷偷把山舆图塞给我？你故意上赶着要杀我，其实是怕我死在宇文鸢手里？”
当日情景每每在脑海回溯，这个疑问埋在高骏心底数月，他早已迫不及待想得到一个答案。
执嫣垂眼不言，喝了口水，拿包袱的手蓦地被按住。
她一抬头，撞进眼尾微垂的瞳眸里。
这双眼剥蚀尽试探与戒备，沉着眉目里混迹着少年的清澈赤诚，曈曈灼烁，映亮她微漾的眼波。
执嫣睫毛一颤，垂下眼看着碗里的水光，忽道：“高骥还没回天胤吗？”
当时她对雪漪尚有误解，不愿让曜辰攻陷天胤的计谋得逞，故而出此下策。
她知道自己给高骏舆图是为什么，可他这么明目张胆地问，又仿佛她还存在什么别的心思。
这种被思绪裹挟的感觉极度陌生，执嫣只得用他关心的事岔开话题。
果不其然，高骏收回视线，只是并未回应，愈发凑近她追问：“我大哥当时在曜辰王都，可说了什么、做了什么？”
忆起高骥在长宁殿教她结绳传信，烛云台中他摘录于缣帛上的文字如在眼前。执嫣不识天胤文字，只一
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