孙回鱼醒了，他呆呆坐在车座上，看着明九枝转身往回走。那个背影和平时一样笔直，但脚步有些踉跄，左臂垂在身侧，鲜血顺着指尖滴落。
他做了一个决定，挣扎起身，准备越过楚微下车。
楚微即使闭着眼睛，也猜到了孙回鱼要去干什么，伸手扯住他的衣领，大吼：“不许去！你这是去送死！”
而孙回鱼拍拍他的手，温柔安抚道，“你知道我的能力，我留下来对能力使用的最大化，而且我也活不了多久了。”
楚微脸颊上沾满血液，他的泪水混合着血滴在孙回鱼的衣服上，不甘怒吼：“你不是最胆小了吗？！每次躲在我们的身后，你只是一个后勤！不需要承担这些。”
“放手，楚微。”周洛音坐在驾驶位说，“他想送死，就让他去。”
孙回鱼：“洛音姐……”
“……别叫我。”
孙回鱼挣脱开楚微的桎梏，伸手遮住他的眼睛，简单用异能治疗了一下，嘴里闷哼一声，开口：“毒素我帮你清理掉了，至于眼睛你或许要去找治愈系异能者才可以。”
说完，孙回鱼便利落下车，走至驾驶座旁，越过破碎的车窗，看着周洛音。
他描摹着周洛音的脸型，仿佛要把她记在心的最深处。最后，他眷恋不舍地递给她一个用木头编成的手环。
这是用他的木系异能做成，可以轻微治愈伤口。
周洛音刚想推辞，却被孙回鱼一把摁住。
他坚定地说：“收下，不用等我回来。”
周洛音干涩地张了张嘴，最后没说出话，别过头不理他。
“走吧，我去帮明队了。”孙回鱼说，“洛音，小微，珠元……再见。”
他看向后座那个呆呆坐着的女孩，她怀里抱着一把已经钝了的刀，那是裴珠心的刀。
他没再过多解释，转身追着明九枝的方向跑去。
周洛音看着那个背影消失在废墟间，咬了咬牙，一脚油门踩到底。
越野车咆哮着冲出去，碾过碎石和瓦砾，向着北边黎明基地的方向飞驰。
后视镜里，废墟越来越远。
裴珠元抱着那把刀，把脸埋进刀背，肩膀剧烈地抖动，沉默的哭泣，没有发出任何声音。
留在废墟的何煦状态不好，她的视野已经开始模糊。
那个高阶变异体又一次被她击退，身上的伤口密密麻麻，但它依旧不知疲倦地站起来，再一次扑上来。
她已经没有能量了。
火焰只剩零星的火星，冰刃凝到一半就溃散，藤蔓连一根草都催生不出来，水盾溃散后再也凝聚不起。
唯一还能用的，是水雾。凌霖的水还在一丝一丝地渗出来，维持着她最基本的感知。
但那也快没了。
何煦半跪在地上，大口喘息。每一次呼吸都疼痛难忍，肺里烧得厉害。左肩的伤口已经麻木，不知道是毒液扩散，还是痛到极致后的自我保护。
胸口的项链还在发烫。
谢知微的意识从链接那端传来，传进脑海的声音带着压抑不住的恐惧——
【姐姐！姐姐你怎么了！姐姐！】
何煦没有力气回应。
她只是用最后一丝意识，向那个方向送去一个模糊的念头：
别怕，没事的。
然后，她抬起头，看着那个变异体再次站起来，向她走来。那东西的脚步声沉重得像锤子，咚咚咚每一步砸在她心上。
何煦的视线开始发黑。她看见那东西抬起手臂，青黑色的爪子对准她的咽喉。
然后，她的世界倾斜了。
她倒在地上，最后的意识里，只听见一个声音。
江溟的声音，带着点遗憾，带着点好奇：“哎呀，这就坚持不住了？”
何煦想说什么，但嘴唇动不了。她感觉有人在戳她的脸，力道不轻不重，像在验证什么稀罕物件。
“宁映辰那家伙居然对你魂牵梦绕……啧啧，看上去都没成年呢。”
那声音顿了顿，然后带上一种微妙的嫌弃：“呃，这说起来是……恋童癖？咦——”
“算了，”黑暗里传来一声轻笑。“好吧，其实我自己也没好到哪里去。”
然后，何煦感觉自己被人扛了起来。那人的肩膀硌着她的胃，让本就不舒服的身体更加难受。但她已经顾不上这些了。
黑暗吞没了一切。
三分钟后，明九枝冲进了那片废墟。
她的左臂已经彻底失去知觉，只能垂在身侧，随着奔跑无力地晃动。火焰在她右手掌心凝聚，只剩下微弱的一簇，像风中残烛。
但她没有停。
因为不能停，何煦还在那里，人类的希望不能毁于她手，至少不要死在她的前头。
然而，当她冲进那片空地时，只看见满地的狼藉。烧焦的地面，断裂后七零八落的藤蔓，冰刃融化后的水渍随处可见，还有那具高阶变异体的尸体。
何煦不见了。
“何煦！”明九枝的声音撕裂夜空，在废墟间回荡。
只有风声，和远处那些半人半鬼的东西发出的嘶吼。
明九枝咬紧牙关，火焰在掌心重新燃起。她转身，面向那些嘶吼的方向，准备把他们杀光去找何煦。
当明九枝直面它们的时候，呆愣住了。
那些东西没有冲过来。
它们站在几十米外，整整齐齐地排成几排，像等待检阅的士兵。月光照在它们扭曲的脸上，照在那双漆黑的眼眶上，诡异得让人头皮发麻。
而在它们最前面，站着一个男人。
那男人穿着普通的休闲卫衣，嘴角挂着闲适的笑容。月光照在他苍白的脸上，照在他血红色的眼睛里，照在他微微上扬的嘴角上。
是江溟，他的肩上，扛着一个昏迷的身影。
何煦！
明九枝的瞳孔骤缩。
“你——”
“嘘。”江溟竖起一根手指，抵在唇边，“别吵。她累了，让她睡会儿。”
明九枝的火焰猛地窜起，不顾一切地向前冲去，然后她哑火了。
因为江溟把手放在了何煦的名门上，明晃晃地告诉明九枝，如果她敢靠近一步，他就撕票。
明九枝咬牙：“卑鄙小人！”
江溟歪了歪头，笑容无辜得像在请教问题：“明队长，你这是要跟我动手吗？可是你看看自己，还有力气吗？”
明九枝没有说话。她的火焰在颤抖，身上的能量所剩不多。
江溟叹了口气。
“回去吧。”他说，语气像在劝一个不懂事的孩子，“告诉宁映辰，人我带走了。想要她回来，拿点诚意来换。”
他转过身，扛着何煦向黑暗中走去。
那些东西在他身后缓缓后退，像退潮的海水，一点一点消失在废墟的阴影里。
明九枝站在原地，火焰终于熄灭了。她跪倒在地，拳头狠狠砸在地面上。
“该死……”
此时，她的身后传来踉跄的脚步声。
孙回鱼追了上来。他的脸色灰败得吓人，嘴唇没有一丝血色，但眼神清明。那场以寿命换命的救治，透支了他太多，却没要了他的命。
“明队……”他喘着气，“何队呢？”
明九枝没有回答。
孙回鱼顺着她的目光看去，只看见空荡荡的废墟，和远处逐渐远去的黑影。他张了张嘴，想说什么，最终只是沉默地站在明九枝身后。
何煦被带走了，他们无能为力，是完完全全失败的猎豹队。
——
何煦醒来时，发现自己躺在一个熟悉又陌生的地方。
空气潮湿阴冷，带着地下空间特有的霉味。头顶是裸露的混凝土横梁，墙角堆着生锈的杂物，破碎的窗户透进几缕月光，在地面投下惨白的光斑。
城南小学的地下室。
当初她穿书第一天，找到谢知微的地方。
何煦撑着地面坐起来。浑身的伤口都在叫嚣，但比之前好了一些，至少她的意识清醒了，能量也恢复了一丝丝。
“醒了？”江溟的声音从黑暗中传来。
何煦
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