叶栖竹的眼泪控制不住流下来，她抬手抹去眼泪，侧过头去，不教自己的狼狈全幅展现在人前。
“如今我也不怪你了，躲着我们也是人之常情。沈伯父彼时圣眷正浓，自然不愿因我家之事深陷泥淖。”
“我没有！”
听着叶栖竹的声声控诉，沈舟庚眼底瞬间红了，隐忍许久的情绪险些压不住。
他深吸一口气，忙不迭的解释：“箬箬，我从未想过要避着你们一家。那时我瞒着父亲进天牢见你，事后还是被父亲知道了，他将我禁足，我绝食抗议，好不容易逃了出来，在街角又被抓了回去，父亲将我家法伺候，狠狠打了四十大鞭，我躺在榻上整整三个月下不了床！”
“下不了床？那我在城门口看到的沈家马车里坐着的人是谁！”
“你见到我了？”
“当然，若是没见到，怎么会晓得，沈大公子的深情，也不过是做做样子罢了，说什么被打到下不了床，又是在编什么鬼话吧！”
说到底，叶栖竹心里还是怨恨沈舟庚当初就连当面同她说一句话都不愿意。
听到这句话，沈舟庚突然明白叶栖竹在气什么了。
他深吸了好几口气，终于平静下来，耐心向她解释：“我当时确实下不了床，是身边小厮将我抬上马车，我叮嘱他要好好交待押送你们的官差，奈何自己走不了路，只能在马车上遥遥看你一眼，谁曾想你们还未动身，我就被府中家丁找到，为了不给你们添乱，我只能让小厮将马车赶到其他地方去。”
叶栖竹瞥了沈舟庚一眼，心中其实已经有点接受他的解释了，毕竟她与沈舟庚相识多年，内心里知道这是一个端方君子，起码，他从不说谎骗人。
她尚且低着头思量，沈舟庚便又一口气说下去：“你以为，我父亲是真的想要袖手旁观吗？他与叶叔父同朝为官二十载，曾不止一次说过，满朝文武，唯有叶叔父是他能真心相交的好友，难道你觉得，我父亲真的会对叶家坐视不管吗？”
叶栖竹抬头，眼中满是惊讶。
“那一日，父亲将我带回去，并未再对我用家法，反而是苦口婆心，与我讲了许多他从前没有说过的事，他说叶叔父在圣上面前颇为得脸，可这次却被如此轻易的构陷，圣上甚至都没有再去细查，正说明构陷叶叔父的势力根深蒂固，圣上年事已高，几位皇子和老臣各有心思，朝堂局势凶险万分，他和叶叔父向来只做纯臣，在朝中可以说孤立无援。而我彼时资历尚浅，人微言轻，若贸然出头，非但救不了叶家，只怕连自己也要一并折进去。”
沈舟庚就那样站在叶栖竹对面，一如从前许多时日一样，他们总是这样站着聊天。
在月光下，在觥筹交错的宴席无人角落处，在高朋满座的满堂盛宴尽兴后……
沈舟庚伸出手，轻轻抚上叶栖竹的鬓发，叶栖竹颤了颤，终究没有躲开。
那只手轻轻摩挲着她的耳朵，手掌上传来的温热，一如往常。
“这半年来，我从未停下来过。我一直跟着你的脚步，陪你走过万水千山。你受的每一场颠沛，每一次窘迫，我或多或少，全都知道。”
全都知道？
知道她颠沛流离？知道她被迫挑起照顾全家的担子？
知道她在军营被刁难非议？知道她为了家人不得不委身顾衔岳？
叶栖竹原本忍不住想要靠近他那只手掌的动作，忽的就停住了。
沈舟庚察觉道了她的动作，放下手来，转为握住她的手腕。
叶栖竹挣扎了几次，挣脱不了。
沈舟庚继续说道：“我也一直在查叶叔父的案子。”
他真的查了？
彼时昏暗潮湿的天牢大狱里，他曾经承诺过，说一定会帮叶家查明真相的。
“我翻遍了刑部、兵部、户部三司的旧档，找了当年经手军械案的老吏员，又暗中去了一趟江南，见了你父亲旧部留下的账房先生——你看这个。”
叶栖竹接过他递来的信件，看着上面那几行密密麻麻的蝇头小楷，指尖微微颤抖。
“这是……当年兵部核销军械款的底账？”
沈舟庚点头，目光灼灼。
“叶叔父当年签的那批军械，拨付银两与入库数目对得上，根本不是军械短缺，而是有人在中途将银两截留，换成了劣铁，再栽赃到你父亲头上。户部那边我已经拿到了关键证词，只要递到御前，你父亲的案子，便有翻案的可能。”
沈舟庚捏着信笺的手指骨节泛白，许久之后，她才抬起头来，声音发涩。
“你……真的一直在查这个？”
沈舟庚凝视着她，目光沉沉，带着少年时便有的执着与倔强。
“箬箬，我从未有一刻忘记，我记得我说过要娶你，我也记得我答应过你要还叶家一个清白，你相信我，我都会做到的。如今我已暗中查明了许多实证，已经能证明叶叔父绝非是失职，更不是贪墨通敌，如今只需要等待一个时机，便可重启旧案，为叶家翻案昭雪，叶家会重新回到京城，叔父会官复原职，而你，会名正言顺的嫁到沈家，成为我的妻子。”
沈舟庚说得情真意切，叶栖竹听得不禁动容。
其实细想来，若是沈家真的不管他们，沈舟庚也不会交待官差善待他们，更不会通过暗线给她传递消息了。
说到这，叶栖竹想起自己本想着要查清暗线是谁，好联系上沈舟庚，拜托他在京中帮自己留意着案件相关的人证，没想到他居然早已为她做好了一切。
叶栖竹刚想要开口感谢，门外突然传来一阵爆喝。
“她不能做你的妻子！”
随着掀帘而入的冷风一起吹进来的，是顾衔岳暴怒的脸。
他横眉倒竖，胸膛不住的起伏，一看就是飞奔来这。
也不知心中是有多大的怒火，亦或是有多着急，竟让他一个行军五十里也能气不喘面不红的，此刻气喘吁吁。
“顾将军贸然闯营，所为何事？”
“这话该我问你才对吧！”
顾衔岳一眼看到沈舟庚拉着叶栖竹的手，上前一把将他们拉开，顺手牵住叶栖竹，将她藏到身后。
“假借军务，刺探军情，还妄图拐走我的军医，沈大人，本将还想问问你，到底想做什么！”
沈舟庚看着空空如也的手，又看了看被顾衔岳牵住也一言不发的叶栖竹，眼神一瞬间黯淡了下去。
身后戚凛匆忙进来：“大人，可有受伤？”
他的眼神在暴怒的顾衔岳和失落的沈舟庚之间来回，最终停在了呗顾衔岳的身影一把罩住的叶栖竹身上。
想必，这位就是令沈大人魂不守舍的叶家千金了。
“无妨，”沈舟庚抬手示意戚凛不要冲动，随后看向顾衔岳，“看来今夜顾将军是没有耐心听某细说旧部调度、京营戍守互通的旧事了，此时夜已深了，将军想必也累了一天，不如早些休息，明日我们再细谈。”
“谈什么谈，跟你有什么好谈的，沈舟庚你心里那点龌龊，以为我不知道吗？”
顾衔岳彻底不装了，再也不想维持白日里的彬彬有礼，此刻只想对他大爆粗口。
在营帐口就听到这人大放厥词，说什么要娶叶栖竹做他的妻子，他自己都没好意思开口说这个话，他凭什么敢这么说？
进了营帐一看，叶栖竹脸上有明显的泪痕，想必一定是受了天大的委屈，她在镇北军中这么久，自己何时让她流过泪受过苦？
这个男人一来，叶栖竹就哭成这
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