同时妇人已敲响他家的门：“小丹爹啊！方才村口的小子们说村里进来外人了！你看到没有？！”
老人犹豫地看着郑璟澄，拉门的手松开，颤颤巍巍问：“什么人？”
又急又气，“村口的小子说是两个年轻公子！钟老爷子才传话，这几日京中来大官，让咱们都把嘴闭严实了！”
老人浑浊的眼里难掩震惊，在近在咫尺那张清俊面容上打量了一遍又一遍。
薛喜：“小丹她爹，你听着没有？！还是你房里进人了？！”
言罢，薛喜朝带来的钟家仆从递了眼神。
瞬时，脚步纷杂，踏上石阶，继而传来大力敲门声。
郑璟澄知道避无可避，不想老人为难，准备让出门口。
老人却忽然扬声：“你们还嫌把我们害的不够惨吗？！小丹尸骨未寒！就不能让我们老两口清静清静？！”
砸门声这才消止，薛喜的声音只隔着门板。
“小丹爹啊，你要是心里不舒服也得多跟我们说说！不说我们怎么帮你啊！”
“帮？！”老人满目愤恨，使劲攥拳忍着，“你们别再来烦我们就是帮！”
话都说到这份上了，薛喜不好再留，带着人朝下一家去了。
几人才走，老人满含悲戚的眼就再次转向郑璟澄。
方才去后面炊房的妇人也不知何时走了进来，那双早被悲伤噬空的眼里含着重燃希望的碎光，跌跌撞撞走进来，乞求一般跪在了郑璟澄面前。
她两只洇满泪的眼里扑簌簌掉下连串的泪，洗刷满脸憔悴的苍白。
“公子真是京中的大官吗？！”
再也瞒不下去，郑璟澄连忙将妇人扶起。
“是。专门来查寻芳阁旧案的。”
老人也当即抓住他另一只手臂，满眼急切道：“一定是小丹死不瞑目显灵了！我就说郜春那五姨娘怎么跑到我们这避风头！”
妇人喜极而泣，眼泪止不住地流，她反复用袖子擦，皴破的皮肤渗出血。
“大人请救救我们！我们这些奴籍这辈子都不可能见到京中的大官！只能活在钟继鹏的魔掌下暗无天日啊！”
郑璟澄深知二人情绪激动，温声安抚：“还请二老放心，此次我代皇上来，除了彻查寻芳阁的旧案，还要清理平昌乃至资安的官风败绩。”
“不过，钟继鹏能不能倒不是我一个人说了算，还要仰仗平昌的百姓。”
这话说得再直白不过，他即便是朝廷派来的高官，也得人证物证充足才能派上用处。
“大人请放心！小丹都没了！若能割掉钟继鹏这颗毒瘤，我们老两口豁了命都无所谓！”
郑璟澄问了话出来，已是晌午。
弘州等在村口外一处隐蔽位置，毕竟方才看守村子的少年被打晕，已经算是打草惊蛇。
从个野山头上走下来，郑璟澄拍了拍满身杂草，就看山坡下除去弘州，还站了几个眼熟的人。
其中一个是冷铭，另一个也是虎背熊腰，只不过太久不见，年纪又长了些。
“郑大人！”
郑璟澄走近，朝同样便服装扮的中年男人抱手回礼：“闫都督！”
虎背熊腰的人随即道：“昨日才听冷大人说郑大人已到平昌了。竟是比此前说的早了半旬。”
郑璟澄点头，“事出突然，也是奉命而为。”
“郑大人让我们来暮村是因何？”
“有劳闫都督跑一趟。暮村三十几户村民皆是钟继鹏手下贱籍，不过涉及到寻芳阁的案子，我需要闫都督的人悄悄把守，确保他们的安全。都督觉得难吗？”
闫俊达犹豫了一瞬，“只怕钟继鹏很快就知道大人进了平昌，他会来赶尽杀绝。”
“钟继鹏已经知道了。所以才没通知府衙的人，而是先去找了闫都督。”
这话分明是暗示闫俊达仍旧被他甚至皇上信服。
“我尽量。不过方才来报，郜春的五姨娘坐着个婆子的马车跑了。我倒觉得追她才是当务之急！”
“尽量？”郑璟澄冷笑，“这可并不是能选择的，而是务必！若有差池，都督该知道下场如何。”
闫俊达的目色也跟着冷寂下来，却也拿不准这位年纪轻轻的御史中丞悄然而至，手上到底有多少底牌。
沉默之时，郑璟澄又问弘州，“你探到什么了？”
“方才我循声找过去，听郜春的五姨娘跟那薛姓夫人说今日会离开。后来那妇人去见了熟人，薛喜便没再跟着，带着一众人离开。”
郑璟澄：“见什么熟人？”
却听闫俊达解释，“想是为了奔逃做的准备！”
郑璟澄：“听闻她是寻芳阁的旧鸨母，听都督的意思，仿佛知道她因何事逃奔？”
闫俊达想了想。
“郑大人不是也在查当年寻芳阁歌姬惨死的悬案？那会可就是她在寻芳阁当家作主！后来郜春把她娶回府，就是因她知道的东西太多！除也不是，不除也不是，只能囚在身边看着。”
“照这般说，她便不该被郜春放在暮村。”
闫俊达沉默，似是极力隐藏。
问不出个所以然，郑璟澄也不想白费功夫，索性抱拳一礼。
“暮村的安危就有劳都督了。”
言罢他带着冷铭和弘州一并上马离开。
年纪轻轻的副将连忙跑至闫俊达身边，悄然问：“要不要通知钟老爷？”
闫俊达负着手，四周环顾了一圈。
“先不说。”
“这位郑大人擅长出其不意。他根本没必要大张旗鼓来暮村打听消息。如今来了，想必是留着后手。先按兵不动，看看形势再论。”
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詹晏如醒来后，按照跟丘婆约定好的，到药房取了药后便去西郊的官驿等着她。
可等了整整一个白日，丘婆始终没回来，直到暮色四合，也没见着人影。
詹晏如有些着急，趁着还没打烊，拿着帷帽下楼去。
才走到大堂，却听丘婆的声音从背后传来。
詹晏如忙迎上去焦急问：“阿婆怎么现在才回来？！”
丘婆看上去着实疲惫，拉着她手往楼上客房走。
借着廊道内的光线，詹晏如才发现她指甲里面都是泥。
“你方才去刨土了？”
丘婆点头，神色看着不太对。
“你猜我今日见着谁了？”
詹晏如摇头。
“展雏！就是后来嫁进县衙府做五姨娘的那个老鸨母！”
詹晏如这才想起来，她小时候好像还见过那个圆滑的女人。
“所以丘婆现在才回来？”
两人进了厢间，丘婆小心翼翼瞅了瞅廊道，确认无人跟随才关上门上了门闩。
“叙了半天旧。她知道我手上那三只壶里有当年寻芳阁的少女名录。”
“她早就知道？！”詹晏如惊讶，“阿婆不是说那三只壶是你旧友的吗？”
“是旧友的！但他们三人先后全死了！我起初也不知壶中秘密，他们三个都死了我才发现不对劲！”
“当年展雏帮着钟继鹏干了不少龌龊事！她担心钟继鹏杀她，便把寻芳阁的少女名录分散藏了几处！三只壶里恰好就是誊录的副本！”
“后来那三只壶不知如何落到我那三个旧友手上…这才有了后面的事。”
詹晏如犹豫了下。
“所以，正本在展雏手上？！”
“说的就是呢！不过她也只是提了一嘴！说郜春那个王八蛋推她出来背黑锅！她想跑，看着我有马车，便求我送她一程。”
可詹晏如越想越不对劲。
“你送她了？？”
“多年的老主仆了，看她那样落魄，我也于心不忍，想着她
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