众人驶入城门时，正值华灯初上。
相较武缘城的喧嚣，邕州作为岭南道的州府所在，更显规模大气。青石板铺就的街道宽阔，两侧店铺林立，长街上灯火通明，人流如织。
韩睿铮入城后便不再骑马，将坐骑交给一个提前在城下等候的随从。那人年纪不大，沉稳内敛，浑身带着一种洗练后的精干。
韩睿铮简单地向众人介绍，“这是沈晖，奉家师之命随我一同南下。”
沈晖与众人一一见礼，随后便不见了踪影。
马车继续在坊市穿行，约莫一炷香后，停在一座府邸前。
宅院的大门不算宏伟，门楣高悬“苏府”匾额，字迹端正，骨力遒劲，阶下两头石狮肃立，自有一股清贵官宦之家的气度。
福伯先行下车，门房见了来人立即入内通报，很快出来一个中年男人，面容清癯，眉宇间带着些许疲惫与忧虑，身后还跟着一个管事模样的下人。
男人见到被侍女扶下车的苏卿萍，立即上前关切地打量，“福伯派人回报，说你们路上遇袭，吓坏为父了，可有受伤？”
苏卿萍见到父亲，眼圈一瞬红了，“父亲，女儿无事。”
福伯上前引见道：“老爷，这二位是韩将军与阿离少侠，多亏他们仗义相救，小姐方能脱险。”
苏明远注意到二人，目光一凝，忽然露出郑重之色，拱手深深一揖，“下官苏明远，多谢少将军援手小女。”
见对方认出了身份，韩睿铮也不过分辞让，稳稳拖住他的手臂，“苏世叔不必多礼，路见不平，自当相助。”
这一声世叔既显亲近，又给足尊重，苏明远连称不敢。
寒暄过后，他又转向一旁的殷长歌，尽管少年形容落魄，他却丝毫不见轻色，郑重拱手道：“多谢少侠。”
殷长歌忙道：“苏大人客气了。”
苏明远热情地将二人迎入府中，众人在花厅分宾主落座，侍女奉上香茗后，他屏退左右侍从，厅内气氛顿时严肃了几分。
“韩将军，不瞒您说，近来下官确实收到过几封匿名信函，言辞威胁，要在下在盐路之事上行个方便，想是触动了地方豪强的利益。”
韩睿铮放下茶盏，眉宇深锁，神色凝重，“苏世叔，此事恐怕并非地方豪强所为。影煞阁行事价码极高，且轻易不接与官府冲突的买卖，对方既能驱使影煞阁，目标又直指世叔家人，其所图恐怕不仅是盐路改建那点利益。”
苏明远听出深意，声音一低，“少将军有何见解？”
韩睿铮语气沉冷，“晚辈此行，除体察西南民情，家师亦有其他吩咐，既然见到世叔，晚辈想与您细商，尤其关于西南盐铁安稳，以及北疆近来的异动。”
苏明远一刹了然，“下官明白了，韩相有何示下，将军不妨直言，下官定当竭力配合。”
韩睿铮道：“世叔深明大义，晚辈先替家师在此谢过。不过当务之急还是先确保府上安全，厘清对手动向。晚辈已吩咐下去，调派可靠人手加强苏府护卫。此外关于盐路详情与贵府近来所遇威胁，还需世叔详加告知，以便晚辈谋划对策。”
苏明远深以为然，“这是自然，相关卷宗文书下官稍后回书房整理出来，供将军查阅。”
一名管事掀帘而入，步履匆忙，俯在苏明远耳边低语数句。
苏明远神色一凝，转向韩睿铮道：“韩将军，都督府参军求见，称闻将军莅临，特来拜会。”
韩睿铮微微颔首，“是我命随从传来，劳烦世叔将人请入，稍后一同商议府上护卫之事。”
苏明远当即命管事将人引去前厅等候。
韩睿铮注意到一直安静坐于下首的少年，又道：“阿离兄弟一路劳顿，又经恶战，不如先让下人引去客房歇息？”
苏明远一醒，忙唤来小厮吩咐，“带少侠去竹逸轩，好生伺候，不可怠慢。”
小厮恭敬应下，引殷长歌转入后苑，穿过几道回廊，来到一方清净的院落。推开厢门，点燃灯烛，又询问是否需要热水膳食衣物等，态度恭谨周到。
殷长歌只道需要热水和一些简单食物，对方应声而退。
房门合拢，室内顿寂，殷长歌走到窗边，夜风裹挟着竹叶簌簌声涌入，吹散了室内的些许闷热，却吹不乱他纷乱的心绪。
反手轻抚背上的辟水剑，隔着粗布掌心传来的冰凉触感，躁动的心才稍稍安定了几分。
小厮很快送来一壶热水，一碗汤粉，两份精致的点心。
殷长歌饿了一天，风卷残云地用完汤粉，以热巾擦拭脸颊。洗去了刻意涂抹的草药污渍，原本清俊的轮廓展露出来，五官明锐，脸形端正，分明还是从前的模样，但又好像有哪里不同了。
殷长歌对镜看了片刻，始终说不出来。
万籁俱寂，烛火摇曳。
窗外传来更夫敲梆的声音，已是二更时分，苏府内外一片沉寂，唯有巡夜家丁规律的脚步声，偶尔穿透静夜入耳。
殷长歌闭目躺在榻上却未深眠，他催动内力化出真气，在经脉中缓缓流转，驱散身体的疲惫之感。倦意渐去，耳力也随之变得敏锐，他听见远处花厅有压低的谈话声，盐路、北齐、暗桩……各种陌生又熟悉的词句不断飘来，想是韩睿铮与苏明远仍在商议事务。
忽然一阵极微的响动融入夜风，似是衣袂破空，自远处屋顶一掠而过，若非殷长歌内力精纯又全神贯注，几乎无法察觉。
有人夜行，轻功极高。
殷长歌倏然睁开眼，本能地翻身下榻，气息收敛贴近窗边，轻轻推开一条窗缝向外望去。
月色朦胧，竹影婆娑。竹逸轩对面的屋顶上，一道模糊的黑影飞掠而过，须臾滑入后窗阴影下，动作干净利落，没有惊动任何人。
殷长歌心头一紧，这绝非苏府之人，难道是影煞阁的杀手去而复返？
犹豫了一瞬，他反手将辟水剑缚在
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