电话响起时，苏淼刚把晾干的刺猬笼子和食具仔细收进阳台储物柜最上层。
“小水！”赵国乾的声音从话筒里传来，气喘吁吁的：“我路过平州谈业务，顺便来看看你，谁知道门卫说你已经搬出来住了。”
怕他担心有什么变故，搬家的事情苏淼没有对赵国乾说过，这会儿闹了乌龙让他白跑一趟，苏淼心里过意不去，“宿舍条件不好，就出来一个人住了。”
“这样也好。”赵国乾的声音缓下来，“那你现在住哪？我把东西给你送过去。”
苏淼报出了租住小区的名字和位置。
约莫半个多小时后，门铃响起。苏淼打开门，门外站着风尘仆仆的赵国乾，手里拎着两个鼓鼓囊囊、勒得他手指发白的环保袋，额角还带着汗。
“小水！”他脸上堆起笑容，带着长途奔波的疲惫，“这地方可真够绕的，差点没找着。”他侧身进来，一股金属粉尘混合着机油的气味立刻弥漫在小小的玄关。
袋子放在小桌上，露出真空包装的家乡酱鸭、晒干的春笋，还有一大罐自家腌的咸菜。
赵国乾搓了搓手，环顾小小的出租屋，语气质朴：“一个人在外面，别太省了。”
“这儿挺好的，舅舅。”苏淼倒了杯水递过去。
赵国乾接过杯子，又瞧瞧苏淼，说：“怎么比上次见又瘦了。”
“家里生意怎么样？”苏淼自然将话题引开，她知道赵国乾很少外出跑业务，如今他亲自出山，想必生意遇到了点变故。
赵国乾果然不再追问她的胖瘦问题，摇摇头，眉宇间锁着愁绪，“市场卷得厉害，都拼价格。好些厂子偷工减料……价格是压下来了，但东西能用几天？我干了一辈子技术，这手，”他摊开粗糙的手掌，“干不出那种事。”
苏淼深知行业内卷无法避免，尤其是实体加工业，被互联网浪潮冲击得毫无还手之力。
赵国乾语气里带着固执和无奈，“可客户就认便宜。厂子靠着几个老主顾，赚点辛苦差价，勉强糊口。想扩大？难。”他顿住，眼神里透着一股不甘心的韧劲，“可平平眼瞅着小学毕业，我和你舅妈就这么一个念想。小富即安？不行！得给他把底子攒厚实了，像你似的，最好读到博士，这辈子别让钱绊住脚。”
又怕苏淼担心，他笑了笑，“反正死马当活马医，到处跑跑业务呗。”
坐了一会儿，他又问了问苏淼的工作和身体。临走前，从旧皮夹克内袋摸出一个略厚的信封，塞进她手里。“拿着！别推！舅舅没啥大本事，就这点钱，你拿着买点吃的，天冷了添几件厚衣裳。姑娘家家，别太苦着自己。”
人走到门口，又停住脚，回头看着苏淼，欲言又止：“上个月听人嚼舌根……那边情况更不好了。”
他压低了声音，似是犹豫该不该说，“说是拿钱吊着命，等着那两个给他生个孙辈才肯闭眼。”他语气带点讥诮，“如今姓檀的产业远大过他，女儿女婿两人闹成那样，哪还有什么情分？听说早分居了。这都是报应……”
当年那场闹剧模糊而遥远，远不及眼前信封带来的沉甸甸的现实感。
怕说到苏淼伤心处，赵国乾摆摆手，似乎觉得这话题晦气，“行了，我走了，你照顾好自己！陌生电话都不要接，要是有人找到你这，你第一时间给舅舅打电话。”
赵国乾来得快，去得也快。像一阵风吹过，给苏淼带来一丝久违的温暖和惆怅。
实验室里，岑姝低头看着手机里陈方聿简短的回复：【设备重要，需亲自验收。四点，公司见面。】
她对着空气翻了个白眼，还个设备而已，还要他亲自监督？明明派个工程师和她对接就好。
但还是敲键盘回复：【OK，四点见。】
同一时间，隔壁市科技园区会议室。冗长的技术分析会进行到关键处。陈方聿的手机屏幕亮起又暗下。他抬手，指节敲了敲桌面：“张工，第三组数据模型的核心算法瓶颈，解决方案压缩到十分钟内阐述。后续的验证数据，会后发详细报告给我。”
原本打算细说的工程师立刻调整汇报节奏。路慎东坐在旁边，察觉到身边人气息的变化。他侧头低声：“后面还有两个重点课题，什么事这么急？”
陈方聿视线停在幕布上，指尖划过平板边缘，声音淡淡：“私事。”
路慎东挑眉，没再追问。
下午三点五十分，岑姝抵达莱特光学总部。气派的玻璃幕墙大楼在阳光下反着光。她抱着设备箱到前台报上陈方聿的名字。
前台笑容甜美：“岑小姐您好，陈总监交代过。麻烦稍等，他应该快到了。或者，先在访客系统登记一下身份信息？”
“还要登记？”岑姝有点意外。她配合地在访客平板上操作。到了门禁处，麻烦来了。保安仔细核对通行证和身份证，又查看设备箱。
“对不起，岑小姐，”保安一脸公事公办，“您通行证权限只到接待区。设备进研发核心区需要陈总监本人陪同，或他的特别放行单。”他指指墙上醒目的保密条例，“有规定。”
岑姝试图解释：“我和陈总监约好四点，他马上到……”
“那也得等陈总监到了，签了陪同确认单。”保安脸上带笑，语气却不容商量，“请您在接待区等候。”
岑姝无奈，抱着箱子坐到等候区。四点已过，陈方聿还没出现。她百无聊赖地刷着手机。门口传来沉稳的脚步声，岑姝抬头，愣了下。
陈方聿穿着白色衬衫，额角带着细汗，气息微促地走进来。
“走来的？”岑姝起身。
陈方聿没解释，扫了一眼箱子，走向保安岗，在登记簿上签下名字，划上“陪同人员”的勾。
“跟我来。”他对岑姝说。
岑姝快步跟上。顺利进入陈方聿的独立办公室，她打量着这间干净整洁的房间，一旁的工作台上摆放精密仪器和显示器，墙上挂着结构图纸，空气里有金属冷冷的气味。
陈方聿戴上防静电手套，打开箱子，一丝不苟地检查设备。眼神扫过接口、旋钮、外壳接缝，然后用测试仪读取数据。岑姝百无聊赖地站在一旁，看着他专注的侧脸。那份投入和严谨，让她等待的不快悄然消散。
“喝什么？”陈方聿检查完主机，头也没抬。
“咖啡有吗？”
“没有。”他走到饮水机旁，用纸杯接了温水递给她，“喝水吧。”
岑姝接过水杯，心中腹诽——只有水还问她做什么选择？真无聊。
一个年轻的小姑娘抱着待签的资料推门进来。
看到陈方聿，她吃了一惊，“陈总监？您不是明天才回来？路总呢？”
“会议提前结束了。”陈方聿接过文件，快速扫视，“路总还有安排。”
他在纸上画了个圈递回去，“这段内容有问题，继
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