就在众人全神贯注研究石棺和星图，试图寻找下一个线索时——
一声凄厉恐怖的嚎叫毫无预兆地从墓室阴暗的角落爆发出来！
紧接着，一个眼眶流着血泪的鬼怪猛地从阴影中扑出，张牙舞爪地朝着他们冲来。
“呀啊啊啊啊——！！！”
藤原千花发出了足以震碎玻璃的高分贝尖叫，但她脸上同时混合着极度的恐惧和巨大的兴奋。
然而，就在这极度混乱和惊恐的时刻，九重歌的反应快得超乎所有人想象。
她的目光迅速扫过僵住的众人和唯一的出口——那条狭窄的阶梯，瞬间做出了判断。
“跑！”
话音未落，她已经动了。
不是自己跑，而是左右开弓——
一只手抓住几乎吓傻的白银圭的后衣领，另一只手拎起同样腿软的藤原萌叶的胳膊，像拎两只小猫一样，毫不费力地将她们从原地提了起来。
“诶？！等、九重前辈？！”圭惊呼一声，脚已经离地。
“哇啊！”萌叶也吓懵了。
九重歌拎着两人，脚下发力，如同离弦之箭般朝着阶梯出口冲去。
“快跟上！”她头也不回地丢下一句。
洁世一、辉夜和千花立刻跌跌撞撞地跟着她冲向阶梯。
鬼反应过来，发出更恐怖的嚎叫，锲而不舍地追在后面。
狭窄的阶梯成了新的瓶颈，根本跑不快。而身后的脚步声和嚎叫声越来越近。
“前面没路了。”冲在最前面的九重歌忽然停下。阶梯尽头是一面结实的石壁，似乎是个死胡同。
她的目光迅速扫过周围，最终定格在角落里一个看起来像是陪葬品堆砌处。
那里恰好放着一口石棺，棺盖并没有完全盖严。
“进去。”
她当机立断，松开圭和萌叶，猛地用力推开石棺盖，露出里面黑漆漆的空间和一具森白骷髅道具。
“呀——！”看到骷髅，圭和萌叶又是一阵尖叫。
“没时间了。”九重歌率先一步跨进棺材，“快点。”
身后的嚎叫声和脚步声几乎就在耳边。求生的欲望压倒了对骷髅的恐惧。
辉夜一咬牙，也顾不得仪态，第二个爬了进去，尽量避开那具骷髅。
千花几乎是闭着眼跳进去的。
洁世一刚进去，九重歌就立刻从内部用力，将沉重的石棺盖猛地拉合。
最后一丝光线被彻底隔绝，世界陷入一片漆黑和死寂。
只有彼此急促的呼吸声和心跳声在狭小的空间里回荡。
棺材内空间极其有限，六个几乎是肉贴肉地挤在一起。
洁世一能清晰地感受到九重歌身体的温热，也能闻到她发间淡淡的冷香和旁边骷髅道具的灰尘味。
外面，鬼的脚步声在附近徘徊了几下，似乎没发现他们的藏身之处，嚎叫声渐渐远去了。
“我、我们……”藤原千花的声音在黑暗中带着劫后余生的颤抖，“我们是不是和骷髅先生睡在一起了……”
白银圭：“嗯……能不能说点别的……”
洁世一浑身僵硬，一动不敢动，因为他似乎不小心碰到了旁边九重歌的胳膊，那冰凉的触感让他心跳如鼓。
就在这时，一阵微弱的电流嘶嘶声响起，紧接着，别在洁世一衣领上的微型对讲机里传来了工作人员的声音：
“幸存的探险者，请注意，邪恶的诅咒并未远离，唯有取得祭坛上的‘净化之石’，方能真正驱散黑暗。”
“此任务……需由一位男性成员独自完成……重复，需由一位男性成员……独自完成……”
声音在对讲机里回荡，然后戛然而止。
“男、男性成员……”藤原千花小声重复，声音里充满了同情，“那不就是……洁同学……”
洁世一感觉自己的血液都快冻僵了。
“我……我……”他张了张嘴，拒绝的话就在嘴边。
但是……
他感受到身边女孩子们压抑的呼吸声，她们也在害怕。
他是这里唯一的男生。
他的牙齿都在打颤，用尽全身力气挤出一句话：“……我、我去试试……”
就在他颤抖着手，准备推开沉重的棺盖时，九重歌的声音再次响起：
“他一个人完成不了。任务必须男性完成？能否有人陪同？或者，我代替他去。”
对讲机那头沉默了几秒，然后才回复道：
“诅咒……要求男性触碰圣物。但……允许一位同伴协助引路……仅限一位……”
“我陪他去。”九重歌没有任何犹豫，立刻说道。
说完，她率先用力推开了棺盖。
九重歌利落地跳出棺材，然后回身，看向还在里面的洁世一，伸出了手。
“出来吧，洁。”
洁世一颤抖着握住了她的手。
重新站在阴森恐怖的墓室中，听着远处隐约传来的恐怖音效，洁世一的恐惧感再次回升，下意识地就想往九重歌身边缩。
九重歌却没有给他退缩的时间。
她松开了手：“我们需要指引方向。”
按照对讲机里断断续续的指示，他们需要穿过一条更加狭窄漆黑的甬道。
洁世一看着那仿佛随时会吞噬一切的黑暗，脚步像是灌了铅。
九重歌率先迈开了步子。但她走了两步，发现洁世一没有跟上，便停了下来，转过身。
“跟紧我。” 她顿了顿，补充了一句， “不会丢下你的。”
——不会丢下你的。
洁世一猛地抬头看向她，即使光线昏暗，他仿佛也能看到那双冰蓝色眼眸中的笃定。
他深吸一口气，用力点了点头，鼓起勇气，快步跟上了九重歌的脚步，与她一同没入了那条漆黑的甬道之中。
这一次，他不是一个人。
*
按照对讲机的指示，他们成功取得了那枚所谓的净化之石——一块冰凉粗糙的仿制水晶。
然而，还没来得及松口气，指示又来了：仪式尚未完成，需在祭坛后的狭窄阴影处暂避，等待祭司完成召唤仪式，方能使用圣石。
所谓祭坛后的狭窄阴影，其实就是一块石板与墙壁之间形成的缝隙，极其狭窄，勉强能容纳两人紧贴在一起站立。
召唤仪式，就是一个戴着狰狞面具的NPC祭司，伴随着音乐和闪烁的灯光，在祭坛前跳着诡异的舞蹈。
口中念念有词，并且还会时不时地绕着祭坛走动，仿佛在搜寻躲藏起来的祭品。
洁世一和九重歌就紧挨着挤在那条缝隙里。
外面，“祭司”的脚步声、沉重的呼吸声、金属法器碰撞的冰冷声响，以及那压抑恐怖的吟诵，清晰得仿佛就在耳边。
洁世一吓得浑身僵硬，牙齿不受控制地打颤。他紧紧闭着眼睛，恨不得把自己缩成一团，塞进墙壁里去。
他能感觉到身边九重歌平稳的呼吸和似乎毫无波动的心跳，这让他更加为自己的胆小感到羞愧，但恐惧却丝毫未减。
九重歌能清晰地感受到身边男孩剧烈的颤抖。她微微侧头，能看到他紧闭的双眼、苍白的脸色和紧咬的下唇。
嗯……米切尔和亚历克说，亲吻可以起到非常强的安慰效果。
她觉得这个方法或许可行，于是便决定执行。
九重歌突然伸出手，将瑟瑟发抖的洁世一更紧地揽向自己，让他几乎完全埋首于她的颈窝与肩膀之间。
洁世一被这突如其来的拥抱惊得猛地一颤，下意识地想要抬头。
然而，就在他抬头的瞬间，九重歌低下头，精准地、轻轻地吻住了他那因为恐惧而冰凉且微微颤抖的嘴唇。
时间仿佛在这一刻静止了。
洁世一的大脑一片空白。
他猛地睁大了眼睛，瞳孔在昏暗中急剧收缩，只能感受到唇上那异常柔软而微凉的触感，以及九重歌身上那缕淡淡的冷香，此刻无比清晰地笼罩了他。
“好像有效。你不抖了。”
洁世一：“……”
他确实不抖了。
因为他整个人，从头发丝到脚趾尖，都已经完全石化了。
所有的感官和思维能力，全都聚焦在了刚刚那柔软微凉的触感上。
害怕？恐惧？那是什么？
他现在满脑子只有一个念头：
刚刚……发生了什么？！
她……吻了他？
为什么？
在极致的震惊和空白之后，一个念头如同破开冰层的春芽，不受控制地钻了出来——
她喜欢我。
是的，一定是这样。
虽然他们已经多年未见，虽然她看起来如此冷静疏离，但她记得他。
在他被孤立时毫不犹豫地带走他，在他害怕时说出“需要你”，在他恐惧时没有丢下他，甚至……用这种方式来安抚他。
这已经不是普通的善意或儿时情谊所能解释的了。
她一定是喜欢他的。
而且是非常非常喜欢他，喜欢到甚至愿意用亲吻来安慰他的程度。
一股强烈的、想要回应的冲动主宰了他。
他不能让她独自表明心意，他必须让她知道，他……他或许……也是……
洁世一伸出手，轻轻捧住了九重歌的脸颊。
在九重歌似乎闪过一丝极淡讶异的注视下，他低下头，再一次吻上了她的唇。
这是一个真正的吻。
温柔得不可思议，带着一种笨拙的珍重和试探，小心翼翼地贴合着她的唇瓣，仿佛在对待一件稀世珍宝。
他闭着眼睛，长长的睫毛因为紧张而轻轻颤动，所有的感知都集中在了这相接的唇齿之间。
用心地、生涩地描绘着她的唇形，试图将内心翻涌的炽热情感，通过这个吻传递过去。
祭坛外的恐怖音效似乎彻底消失了，狭窄的缝隙里，只剩下两人交织的呼吸声。
这个吻持续的时间并不长，但对于洁世一来说，仿佛有一个世纪那么久。
当他终于鼓起勇气微微退开一点，睁开眼时，脸颊已经红得不像话，眼神湿润而明亮，带着满满的期待和羞涩，看向九重歌。
九重歌的眼睛微微睁大，似乎完全没预料到事情会这样发展。
呃，她没感觉到害怕啊，洁世一多虑了吧。
但洁世一将这理解为了惊喜和害羞。
他深吸一口气：“九、九重同学……我……我也……”
他的话还没说完，就被祭坛外一声更加凄厉的嚎叫和骤然变亮的诡异闪光打断了。
同时，对讲机里传来了工作人员憋着笑的声音：“仪、仪式完成……邪恶暂时退散……请将圣石置于祭坛中央……”
九重歌猛地回过神，眼中的怔愣迅速褪去。
她没有看洁世一那充满期待和羞涩的表情，只是侧身利落地从缝隙中走出，将手中的净化之石放在了指定的位置。
“走了。”她言简意赅。
洁世一：“……？？？”
他满腔汹涌的情感瞬间卡壳，愣在原地，看着九重歌毫不留恋走向出口的背影。
……诶？
*
洁世一机械地跟着九重歌完成最后的净化步骤，通往出口的门缓缓开启，洁世一的大脑依然处于一种过热后的混沌状态。
刚才那个温柔的亲吻，指尖残留的她脸颊细腻微凉的触感，还有自己鼓足勇气近乎告白的行动……
这一切都像一场美好得不真实的梦。
掌心似乎还残留着那份悸动，唇上仿佛还印着她的温度。
这……应该就是了吧？
虽然没有任何言语的确认，但都这样了……应该就是在交往了吧？
九重歌，这个冷静、优秀、美丽得令人不敢直视的女孩，现在……是他的女朋友了？
不可思议，难以置信，却又如此真实地发生了。
原来她真的这么喜欢自己，喜欢到用亲吻来表达，而自己也回应了她……
出口的光线越来越近。
洁世一深吸一口气，快走两步，追上了九重歌。
然后伸出手，小心翼翼地握住了她自然垂在身侧的手。
九重歌的脚步顿了一下，似乎有些意外，侧头看了他一眼。
洁世一的心瞬间提到了嗓子眼，脸颊爆红，几乎要立刻松开手道歉。
然而，九重歌的目光在他泛着红晕的脸上停留了一秒，眼眸里似乎闪过一丝了然。
她以为这个胆子小的男孩还在后怕，需要一点安抚和支撑才能安心走出这片黑暗。
于是，她什么也没问。
没有甩开，也没有回应，只是默许了他的动作，任由他有些汗湿的手掌牵着自己的手。
她甚至还极其轻微地调整了一下手指的姿势，让他能牵得更稳一些。
这份默许在洁世一眼里，无疑成了最甜蜜的证实！
看！她没有拒绝！她默认了！她甚至调整了姿势让他牵得更舒服！
他紧紧回握住她的手，指尖微微用力，仿佛握住了全世界最珍贵的宝物。
*
当九重歌和洁世一牵着手，一前一后地从昏暗的出口通道走出来时，所有人瞬间将目光聚焦在了他们紧紧相握的手上。
空气安静了一瞬。
四宫辉夜的红瞳中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一种了然和微妙的欣慰。
看来……进展神速啊。
“小、小歌？洁同学？你们……”千花指着他们牵在一起的手，大脑似乎有点处理不过来这突如其来的情况。
洁世一被大家的目光看得更加不好意思，下意识想松开手。
但九重歌似乎并没觉得有什么不对，依旧神色如常。这在洁世一看来无疑是甜蜜的鼓励。
他立刻重新握紧，鼓起勇气迎向众人的目光，虽然脸还是红得厉害。
千花的眉头越皱越紧，猛地一拍手，大声问道：“等等！小歌！那、那上次夏威夷的那个凯撒先生怎么办啊？！”
她仿佛看到了什么大型三角恋悲剧现场。
“凯撒先生明明那么喜欢你！你们还一起度假！他还给你准备那么大的果篮！”千花掰着手指数，“而且他看起来好凶的！要是知道你和别人牵手了，会不会生气啊？”
洁世一听到这话，脸上的笑容瞬间僵住了。
凯撒先生？夏威夷？度假？喜欢小歌？
一股冰冷的危机感瞬间浇灭了他心中的部分甜蜜，让他下意识地更紧地握住了九重歌的手，仿佛怕她被抢走。
九重歌闻言，似乎不理解千花为什么突然提起这个：“米切尔？他生气什么？”
千花：“？？？”这反应不对啊！
她更急了：“那、那御影君呢？！你的幼驯染御影玲王怎么办？！你们不是从小一起长大吗？！他要是知道了该多难过啊！”
御影玲王？！又一个名字！是那时候背她的那个男生吗？
幼驯染……这个词本身就带着一种难以逾越的羁绊感。
“玲王？这又关玲王什么事？”
九重歌试图理解千花的逻辑，但她失败了。
“我不知道你在说什么。我和米切尔、玲王，只是好朋友。”
这句话如同惊雷，炸响在每个人耳边。
在已经先入为主的众人听来，这句话无异于——
“我只是把他们当好朋友（但他们喜不喜欢我我就不知道了/但我现在选择的是你）！”
四宫辉夜手中的扇子停顿了一下，看向九重歌的眼神多了一丝敬佩和复杂。
真是……惊人的发言和效率。
洁世一则是猛地抬头看向九重歌，眼中充满了震惊。
原来……原来她为了他，竟然愿意如此清晰地划清界限！甚至不惜说出“只是好朋友”这样的话！
她一定是很喜欢很喜欢他，才会这样吧！
藤原千花张大了嘴巴，呆滞了好几秒，然后猛地抱住了头，发出了绝望般的喃喃自语：
“完蛋了完蛋了……竹马抵不过天降……凯撒先生大失败……御影君也好惨……”
她仿佛已经看到了未来腥风血雨的惨烈场面，“小歌，是罪孽深重的女人啊……”
九重歌完全无法理解周围人为什么突然露出各种复杂的表情，也不明白千花又在嘟囔什么奇怪的东西。
她只是觉得手一直牵着有点热了，于是很自然地松开了洁世一的手，拿出手机看了一眼时间。
“不早了，该回去了。”
洁世一看着自己空落落的手掌，心里闪过一丝失落，但很快又被巨大的幸福和责任感填满。
没关系！九重歌只是不习惯在公共场合太亲密！我能理解！
*
走出密室逃脱店铺，东京傍晚的阳光依旧有些刺眼。
经历了昏暗环境和情绪剧烈起伏的洁世一，恍如隔世。
队友们早已不知踪影，或许还在里面奋战，或许已经自行离开。
洁世一此刻完全顾不上他们，他的全部心神都系在身边的九重歌身上。
“那、那个……九重同学……”他鼓足勇气，从口袋里掏出手机，递到九重歌面前，“能……能交换一下联系方式吗？”
他说完就立刻低下了头，不敢看她的眼睛，耳根通红。
虽然内心已经确认了交往关系，但索要联系方式这种具体的事情，还是让他紧张万分。
九重歌正低头查看自己手机上玲王发来的询问位置的讯息。
闻言抬起头，看了一眼洁世一那几乎要冒烟的脸和递过来的手机。
“可以。”她接过他的手机，动作流畅地输入了自己的账号，“好了。”
洁世一珍重万分地接过手机，看着通讯录里新增的“九重歌”三个字和那一串数字，感觉心脏都被填满了。
“那……我平时……可以给你发信息吗？或者……打电话？”
他问得小心翼翼，生怕打扰到她。
“嗯。完全没问题。有事随时联系。”
对九重歌而言，给出联系方式就意味着可以联系，这是理所当然的逻辑。
朋友之间互相联系，是很正常的事情。她并不觉得这需要特别说明或限制。
然而，这句话听在洁世一耳朵里，不啻于最动听的许可和鼓励。
随时联系！完全没问题！
看！她果然也很期待和我保持联系！她果然很喜欢我！
“嗯！我会的！”他用力点头，“那我……我先回队伍那边了！今天……今天真的很开心！谢谢你，九重同学！”
九重歌收起手机，听到他的话，淡淡地点了下头：“嗯。路上小心。”
*
九重歌看着他洋溢着过分热情的背影，眼眸里闪过一丝连她自己都未曾察觉的柔和。
她转身走向另一边的私家车，拉开车门坐了进去。
车内，座上的御影玲王透过车窗看了一眼洁世一消失的方向，挑眉问道：“那是谁？新朋友？”
“嗯。”九重歌系好安全带，简单应了一声，似乎并不打算多做解释。
玲王笑了笑，也没再多问。
而另一边，洁世一脸上的傻笑就没有消失过。
他迫不及待地拿出手机，斟酌了许久，发出了第一条信息：
[洁：九重同学，我是洁世一。我已经安全回到宿舍了。今天真的很谢谢你！笑
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