第三日一早，望舒便去了城门。
陈老六和柳塘村那几个人早已在外头等着了，车上堆着各家在城里换到的盐巴、灯油、针线、几样零碎铁器，另外还有几匹布和几包杂货。望舒把从断云栈带回来的寒骨藤单独裹好，连着买到的其他东西一起都捆进自己的小包袱里，这才上了车。
她回头看了一眼梁州府城。城墙还立在冬日天光底下，黑沉沉的，门洞里仍旧有人进出。那地方看起来和她来时并无不同，可她知道，里头已经多了几样她记住的东西：济生阁、玄武阁、寒髓芝、月鲛胶，还有宋见初。
驴车慢慢晃出城门，顺着来路往回走。
这一路仍旧走得慢。山路冻过又化开，车轮压进泥里，常常要人下来推。夜里宿在路边的草棚时，望舒便把药包解开，一样样拿在手里看。鱼鳔胶发乌，遇火会慢慢发软；守脉参年份不够，滋补得也慢；寒骨藤最寒，若不控制用量，反而会伤人。她一边看一边在自己的本子上写写画画，将心里那条尚未成形的路一点点补全。
回到白岩坳时，山里的雪已化得差不多了。
坡地上湿气很重，枯黄的草叶混在泥里，踩一脚便会陷出清晰的鞋印。屋前那块空地被人翻过一遍，土层松松拱起来，边上还整整齐齐围着一堆石头，有了几分菜畦的模样。
陆怀朴正站在那片地旁边，手里拄着杖。
他身上的外伤早已养得差不多了，寻常起居走动已无大碍。如今剩下的，是身体还没有适应武脉损坏之后的那种挥之不去的亏空，人一动得久些，便更容易疲倦。听见脚步声，他抬头看过来，目光先在她脸上停了一瞬，这才慢慢移到她背着的那个比去时更大的包袱上。
“回来了。”他说。
望舒点头，进屋把包袱放下，又出来看他新翻的菜畦。
陆怀朴便拿杖尖点了点脚边那片地：“雪化了，土也软了。闲来无事，我便想着先整理出来，等天气再暖和一些，我们可以在这儿种点菜。总靠从老六那里换，也不是长久办法。”
他说着，又带她去看厨房角落里一个旧瓦盆。盆里埋了几头蒜，已经冒出细细嫩嫩的芽，顶端一点新绿，在昏暗屋里看着倒很醒目。
“这个最省事。”他道，“可以先从它开始。”
望舒低头看了一会儿，点了点头。
她把这趟带回来的东西一样样拿出来。鱼鳔胶、守脉参、寒骨藤，另外还有几包零散草药，一卷宋见初写的字，一册还没题名的话本。
陆怀朴先看到了那幅字，把纸卷接过去，在桌上慢慢展开。灯下那十个字露出来时，他眼皮轻轻抬了一下，像是先看见了笔意。
“雪化山仍在，烛尽天自明。”他念了一遍，指腹在纸边停了停，才道，“这字写得好。”
望舒便把宋见初的事从头到尾说给他听。
从南市字摊，到玄武阁楼上那几句压低的对话，再到夜里翻墙进院的黑衣人，最后说到宋见初还是往京州去了。她说得很平淡，不包含任何感情偏向，只把自己听见的、看见的、记住的都按顺序依次说了出来。
屋里炉火烧得不急，偶尔轻轻爆一声。
陆怀朴听完，没说话。
过了一会儿，他才把那幅字重新卷起，搁到一旁，道：“他这一去，路上多半不太平。”
“世子，王爷，夜潮会，玄武阁。”望舒把这几个词依次说了一遍，“这些东西，彼此是什么关系？”
陆怀朴看了她一眼，像是在想该从哪里讲起。
“若只从梁州看，事情不算太复杂。”他说，“玄武阁背后是玄岳武院，济生阁背后是南泽丹府，这些宗门门面上看着只管宗门买卖和收徒，但其实早和地方官府、军需、矿脉搅在一处了。梁州靠山靠矿，朝廷盯得紧，宗门也盯得紧，底下再夹着几个地头世家和一堆靠消息、靠禁药、靠走私吃饭的黑市结社，日子一久，私下的消息很是灵通。”
他顿了一下，又道：“夜潮会便是其中之一。它原本只是海路黑市，后来手伸长了，哪边有禁药、残篇功法、异脉消息，哪边就能见到他们。至于能请动罗刹楼的人出手，说明出钱那一边不是寻常商户。”
“世子和王爷呢？”望舒问。
陆怀朴把手里的杖轻轻转了一下。
“那就不是梁州的事了。”他说，“王爷是宗室，世子是王府下一代的承爵人。若真有人因为一个寒门书生长得像王爷，就要把他提前按死，这里头要么牵扯血脉，要么牵涉旧账，总之不会只是脸像而已。”
他说这些话时，语气也是平静，像是在桌上摊开一张旧图，把哪条河、哪座山、哪一处渡口给她一一指出来。
“天元大陆如今的大局安稳，靠的无非两层。”陆怀朴继续道，“明面上一层是皇权，暗地里一层是各方默认不能把桌子彻底掀翻。朝廷中有皇室的祖脉和归一境，江湖有孤峰的公议和裁断，宗门、世家、地方官府、黑市结社都在这两层缝里找自己的位置。谁都想多占一点，但谁也不真敢先闹出天大的乱子。”
望舒安静听着。
这和赫利俄斯不一样。赫利俄斯的秩序是单线的，权限、调度、执行一级一级自上而下，出错时往往只是某个节点失真；而这里的秩序是绞在一起的，像许多股绳彼此拉住，谁想往自己那边多拽一点，别处便都会跟着响。
“那孤峰是什么？”她问。
问出这句话时，她指腹无意识地捏了一下左耳后的星星坠子，像是先把这些新知道的名目和位置记在心里。
陆怀朴笑了一下，那笑意很淡，更多像一种往事被谈及的自嘲。
“一个人人都说该在、真在了又都嫌它碍事的位置。”他说，“朝廷要它压制江湖势力，宗门要它主持公道，世家要它背书盟约，可真到它伸手去断是非时，谁都不会高兴。”
他没往下多说，可望舒还是从那一点停顿里听出了别的东西。那地方似乎离他不遥远，甚至曾经就在他身上压着。
她看了他一会儿，没追问。
陆怀朴却像知道她在想什么，先把话题拨开了：“那个宋见初，若真往京州去了，短时内你不必再想他。”
“为什么？”虽然她也没有想过去追。
“因为那不是你现在能追过进去的地方。”陆怀朴道，“他进京州要查的是身份、宗牒、旧案和王府里的手，不是山道上的追兵。你现在就算追上去，也只能替他挡一刀，挡不了后面的路。”
望舒没立刻接话。
她知道他说得没错。与那天她说的一样，不过是一条更冷静的判断。她先把这结论记下来，像把一件暂时还用不上的工具先放回原位。
陆怀朴见她不说话，便把那册没题名的话本拿起来翻了两页，忽然笑了一下：“这个倒是能留下。”
望舒看着他。
“你不是说我爱看么。”他抬眼，“总不能白担这一句。”
屋里的气氛这才松了一点。
第二日一早，望舒便把药都拿了出来。
鱼鳔胶取了些放在火边温着，守脉参切成细片，寒骨藤则单独搁在一只小陶碗里。她还把那副银针也一并摆到手边。陆怀朴靠坐在榻边，看她一件件准备，半晌才问：“这回想怎么试？”
“先挑一小段碎脉出来。”望舒道，“只做局部。”
陆怀朴看着她，没再阻拦。
他伸出手，把袖口往上挽了一截，把手腕放在案边。那动作很自然，不像是把自己的旧伤交出来，而只是单纯把手递给她。
望舒先下针。
银针细，刺入皮肤时有一点极轻的颤。她如今已比在几个月前稳得多，几根针落下去，便先把碎裂最重、却又不至于牵动全局的支脉缓缓逼显出来。那东西在她的感知里像一簇被打乱的细线，彼此绞着，边缘发毛，一碰便会引起肌群的抽动。
她小心地拨开那团细线，把其中一小截挑了出来。
陆怀朴肩背紧绷了一下，额角很快沁出一层薄汗，却没出声。
望舒低头看着那一点被分离出的碎脉，先让NCH记录反应，再把几味药按不同比重一点点拆开试。鱼鳔胶偏黏，能裹住断口；守脉参滋补效果一般，却能勉强维持住那一缕残留的生机；寒骨藤最麻烦，寒性偏强，用得轻了没用，用得重了就会把本就虚弱的那一段刺激得一缩。
第一回配出来的东西，一沾上去便散了。
第二回寒意太重，碎脉外缘立刻缩紧，陆怀朴唇色都白了些。
第三回倒是勉强挂住了片刻，可不过半盏茶，胶质便先松开，连带着前头那一点守住的脉意也一起往下掉。
望舒把每一次反应都记下来。
接下来的日子，她几乎每天都要试一回。有时在早晨，有时在午后，等屋里火候、湿度和药性都稳一些时再动手。她试着换比例，换顺序，换火候，也试着先补后裹，或者先镇再接。每一次失败，NCH 都会给出更细一点的数据；而每一次数据之后，她自己的手感和判断也都会变得更准确一些。
陆怀朴便陪着她一遍遍试。
有几次疼得狠了，他会闭一会儿眼，等那阵反冲过去再重新睁开；也有几次望舒收针时，发现他掌心已把褥子边角攥得发皱。可他从没说过停。
屋外的草木逐渐添了新绿，瓦盆里的蒜苗也长高了。
到二月中旬时，望舒终于在一回试配后停住了手。
那一小段碎脉在药液覆上去后，没有像前几次那样立刻散开，也没有被寒意一碰就收缩。鱼鳔胶化开的黏性先把外缘裹住，守脉参那一点慢腾腾的药力随后顶上来，寒骨藤被她控制到了极小的剂量，刚好够稳住，而不会刺激。三样药效勉强卡在一个极窄的平衡里，竟真的稳了下来。
很短暂。
也很脆弱。
可它确实没有立刻崩掉。
望舒盯着那一小段稳住的碎脉，看了很久。
陆怀朴靠在榻上，缓缓吐出一口气，先看她，再看自己腕上那片还未完全散去的针痕：“成了？”
“还不算。”望舒道。
她把银针一根根收起，声音仍旧很冷静，可动作比平时慢了一点：“只是找到一个暂时稳得住的配比。”
这不是寒髓芝，也不是月鲛胶。
它接不回旧日武脉，也撑不起完整重建。可至少说明，那条路并不是彻底被封死的。只要拆得够细，试得够久，用一堆不够好的东西，也许真能先把一小段路勉强接住。
陆怀朴看着她，忽然笑了笑：“你已经做的很好了。”
望舒没说话。
她只是把刚记下的那组比例又在心里
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