清晨的阳光透过树叶细细洒落下来，在植物园中铺出一片斑驳的金色。叶绾绾穿着一袭淡雅的青衣，袖口挽起几分，露出洁白纤细的手腕，正蹲在一株陌生的植物面前，饶有兴致地仔细观察着。
植物园的园丁李叔站在一旁，恭敬地向她解释道：“娘娘，这便是前几日宫里刚刚引进的异国香料，叫做迷迭香。据说产自极远的海岸之地，那里的厨子常用它来烤肉和做汤，香气浓郁，甚是好闻。”
叶绾绾轻轻捏起一片狭长的叶子，指尖轻揉，顿时有一股清冽的香气涌出，令人精神一振。她微微颔首，笑道：“确实香气十分特别，仿佛带着一点海风的味道。这迷迭香生长起来可有什么特别之处？”
李叔点了点头，语气带着几分钦佩：“娘娘真是内行，这迷迭香喜阳却不喜潮湿，需种在土质疏松且排水良好的地方，方能茁壮成长。”
叶绾绾将这些话细细记在心底，又转头望向旁边另一株枝叶茂盛的植物，问道：“这又是什么植物？看着似乎很有生机。”
李叔走近一步，语气里透着几分兴奋：“娘娘，这叫牛至，也是异国的一种香料，那边的厨子常用来搭配番茄烹饪，据说风味绝佳。”
叶绾绾饶有兴味地摘下一小片牛至叶子放在鼻端轻嗅，一阵清爽而微辣的气息直入鼻腔，令她不禁微笑起来：“果然别致，若是搭配番茄，想必滋味会更丰富些。”
李叔点头附和：“娘娘说得极是，这牛至喜爱温暖干燥的环境，若是种得好了，很快便能长成一大片，连成一片绿色的海洋。”
叶绾绾笑着说道：“那可真是极好的景象，回头便请李叔多费些心思，好好将这些香料种植好，到时候咱们厨房里定能添许多新菜式。”
李叔连忙答应，神色恭谨：“娘娘放心，小的一定尽心尽力，绝不让您失望。”
叶绾绾满意地点点头，缓缓起身，继续向园子深处走去。园中的道路两旁种满了她未曾见过的植物，各色各样的果蔬和香料琳琅满目，让她目不暇接。
她的目光很快被一株挂满鲜红果实的小树吸引了过去，那些果子圆润饱满，红得透亮，仿佛一颗颗晶莹剔透的宝石。
“李叔，这些鲜艳的小果子又是什么？”叶绾绾好奇地问道。
李叔走到她身旁，轻声解释道：“娘娘，这叫蔓越莓，据说原产于寒冷的北方，它的味道酸甜可口，许多异国的厨子都喜欢用它来做果酱和糕点。”
叶绾绾仔细打量着树上的小果子，眼中带着明显的欣喜：“这么鲜艳漂亮的小果子，若用来做些甜点，一定会特别可爱吧。”
李叔微笑着点头：“娘娘果然慧眼识珠，这蔓越莓不仅味道好，营养也丰富得很呢。”
叶绾绾听得更觉兴奋，立刻吩咐道：“回头请李叔采摘一些新鲜果子送到我的厨房去，我要试着做些新鲜的点心，若是好吃，便拿去与宫里的姐妹们分享。”
李叔连声答应：“娘娘放心，小的一定挑最新鲜的果子给您送过去。”
叶绾绾继续缓步前行，目光又落到了一片叶子宽大肥厚的植物上。她弯腰轻轻碰触了一下叶面，发现叶片上居然带着一些微微湿润的黏液。
李叔注意到她的动作，赶紧上前解释：“娘娘，这叫秋葵，原产自热带，喜欢温暖潮湿的环境，这黏液虽然奇怪，但听说对人的身体极为有益呢。”
叶绾绾眼神一亮，神色更添几分好奇：“秋葵？这倒是有趣，我以前从未见过这样的植物，它要如何食用呢？”
李叔笑着说道：“秋葵可以炒着吃，也可以凉拌，有些异国的厨子还喜欢用来煮汤，据说滋味十分清新。”
叶绾绾轻轻颔首，露出跃跃欲试的神情：“听起来倒是不错，回头李叔多教教我，如何才能将这秋葵种得更好些，或许能在宫中推广开来。”
李叔连忙恭敬地点头：“娘娘若喜欢，小的一定将种植的方法详细整理出来呈给您。”
叶绾绾满意地笑了笑，眼底泛起温柔的期待：“如此最好了。若这些植物能在宫中普及，大家的日常饮食也会更加丰富些。”
她走到园中的石凳前坐下，拿出随身携带的小本子，将今日所了解到的各种植物特性与食用方法一一记录下来，神色专注而认真。
一旁的李叔看着叶绾绾仔细记录的模样，不禁有些感叹，宫中像叶绾绾这样真正热爱生活与烹饪的人着实不多，而她的用心与专注更是让人由衷钦佩。
记录完毕后，叶绾绾抬头望着园中生机盎然的景象，微笑着说道：“宫中的植物园若能多些这样的异国植物，不仅风景更美，也能让大家的日常饮食更添新意，这样的日子岂不更有趣味？”
李叔笑容温厚，语气诚恳：“娘娘说的是，小的一定好好照料这些新来的植物，绝不会辜负娘娘的一番美意。”
厨房的炉火正旺，叶绾绾穿着一身简单的素色衣裙，袖子挽起露出洁白的手臂，额角有几缕发丝微微湿润，衬着她专注而平静的面容，竟显得格外动人。
她将新鲜采摘的迷迭香和牛至轻柔地洗净，一边小心地用细布擦干水珠，一边向宫女采薇说道：“这些香草必须晾干了水分，才能将香气完美地融合进菜肴里，否则香味就散了。”
采薇认真地点头，学着叶绾绾的动作细致地擦拭着：“娘娘这些异国的香料实在有趣，奴婢都迫不及待想尝尝了。”
叶绾绾温柔一笑，转身拿起厨刀，干脆利落地将处理好的鸡肉切成大小均匀的块状，又取来事先腌制好的秋葵，摆放在青白相间的瓷盘中。
她动作行云流水，厨房中逐渐弥漫起浓郁而清新的香气。宫女们见她如此轻松自如，也都跃跃欲试，争相帮忙。
叶绾绾将处理好的鸡肉放入陶盆中，取过新鲜的迷迭香与牛至细致地揉碎撒上，又加入盐和黑胡椒，她揉拌时动作温柔而缓慢，仿佛对待着一件无比珍贵的事物。
“记住，这种香料的味道需要时间慢慢释放，所以腌制时不能急躁，”她的声音柔和而耐心，仿佛带着一种魔力，让人听着便心生敬意。
片刻后，她将腌制好的鸡肉和秋葵一并放入烤炉，轻轻盖上盖子，嘴角勾起浅浅的笑意：“再过一会儿，你们就知道这种滋味究竟如何了。”
宫女们纷纷露出期待的目光，小厨房里顿时充满了欢快的气息。
不久，叶绾绾特意邀请来的几位妃嫔也陆续抵达了厨房旁的小厅。江如月走在最前头，笑容温婉，身后还跟着柳宝林和静嫔。柳宝林天真烂漫，平日里虽不爱与人交际，但听说叶绾绾做了新菜式，却也好奇地跟来了。静嫔则温柔内敛，一向喜好美食，对新菜
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