那老鸨声音尚带着未清醒的慵懒，却又透着一股热络。若先生此前常来教习琴艺，算是熟客，且如今身份不同往日，她自然不敢怠慢。
若嵁略微颔首。脸容未改分毫，清俊之感却愈发鲜明，仿佛被拭净了光华，连周身的气度风华亦更显卓然。
“妈妈安好。如今民生渐安，然粮价风波初定，官场余震未平，城中人心浮动，亦需些许清音雅乐，涤荡尘虑，安定心神。在下欲办一场雅集，届时还需劳烦红绡姑娘与阁中诸位佳人出场助兴。”
老鸨闻言，眼珠一转，盘算起这场雅集能给翠云阁带来的好处，脸上不由堆起更盛的笑容。
“哎呦！先生当真是心系苍生！阁里的诸位姑娘能得先生青眼，是她们的福分！”
若嵁以笑应和。
二楼廊间，一道倩影凭栏而立。
红绡不知何时已携侍女站在那里，正垂眸望着楼下这一幕。
她依旧未施浓妆，只着一身水红色家常襦裙，青丝松松绾就，更添雅致。
红绡的目光先是在若嵁身上停留一瞬，带着不易察觉的关切，随即移至先生身后那个浑身透着别扭与疏离的“护卫”身上。
李趣在红绡目光投来的瞬间便有所察觉，他猛然抬头，警惕的目光直直刺了过去。
四目相对。
红绡非但未露怯意，反而唇角微勾，对他露出一个风情万种的笑容。那笑容里带着几分了然，几分戏谑，仿佛早已看穿他的装腔作势。
李趣似是被那笑容烫到一般，眉头狠狠一拧，竟下意识地侧开了视线，不愿与她对视。脚步也不动声色地往后撤半步，将自己藏入门廊的阴影里。
见他如此反应，红绡眼底的笑意收敛，化作一抹冰冷的讥诮。
“燕王可真是多疑。”红绡冷嗤，“先生的护卫是换了一波又一波，如今这个……更显无趣。”
她转而望向若嵁，着意拿捏着缠绵缱绻的声线道：“先生相邀，奴家岂敢推辞？只是不知，先生这雅集，欲邀哪些人共赏？”
眸光流转间，若嵁侧首“看”向声音的来处，唇角亦泛起清浅的弧度。
“姑娘放心，”若嵁声音平稳，“届时所邀，必是真正懂得欣赏姑娘弦歌雅意，且乐于见此间‘风调雨顺’之人。”
这话听在老鸨耳中，自是说宾客非富即贵、绝非等闲之辈。听在红绡耳中，却明白若嵁欲借此机会，接触那些在粮价风波中受损或得益、如今正惶惶不安或欲寻新靠山的富商豪强。
而听在李趣耳中，则觉得这盲眼琴师与风尘花魁言语机锋，暗藏玄机，愈发显得可疑。
他抱臂靠在门边，脸色更沉，只觉得这阁内的熏香浓重粘腻，令他浑身不自在。
红绡得了若嵁的暗示，心中已明了七八分。莲步款款，扶栏而下，转眼已至众人面前，她嫣然笑道：
“正巧，阁中新得了罐上好的春茶，刚沏了盏，先生可愿赏光品茗一番？也好借着这茶，与奴家把此事细细说透。”
“叨扰了。”
得了应允，红绡便引着若嵁往楼上走去。
云徵下意识要跟上，却被若嵁抬手止住。
“此处陈设精巧，你向来喜欢这些玩意儿。不妨自行看看。莫要走远便是。”
云徵对先生的话向来言听计从，又确实对这雕梁画栋充满好奇，便乖巧应下，留在厅中，打量起多宝格上的琉璃盏与墙上悬着的工笔美人图来。
李趣跟在二人身后走了一段路，见琴师若嵁对此处颇为熟悉，不由低声讥讽：“假名士，真风流。不过是个靠虚名博利的沽名钓誉之辈，又怎配与簪缨世家扯上半分干系？”
若嵁只做充耳不闻，攫住红绡的衣袂，截断她尚未出口的袒护之言。
二楼雅间，熏香袅袅，茶烟轻腾，与窗畔透进的细碎天光缠在一起，漫出几分慵懒的暖意。
红绡屏退了侍女，亲自掩上房门。
她似笑非笑地扫过一脸别扭，恨不得离门三尺远的李趣。嗓音柔媚，身子不着痕迹地向向靠近，带来一阵馥郁的香风。
“先生今日前来，身旁竟换了位新护卫？瞧着身形挺拔，本是副俊秀公子模样，怎的偏要遮掩容貌、故作粗丑之态？
李趣眉头紧锁，下意识后退半步，指尖无意识地掸了掸衣袖。心中更是难掩惊骇，这花魁竟有几分本事，轻易便看出来他的伪装？！
若嵁对此间闹剧充耳不闻。
如此明显的逗趣，这位叫“李十二”的护卫要是接不住，她倒是要重新评估燕王派此人来的用意了。
那端面红耳赤的李趣，半天只憋出一句：“姑娘，请自重。”
红绡噗嗤一笑，非但不曾收敛，反而莲步轻移，逼近他耳畔，吐气如兰：“这位大人，怎地站得那般远？莫非是嫌弃奴家这里的茶不够香，人……不够美么？”
李趣脸色一沉，强忍不适，硬邦邦地道：“在下职责在身，不便靠近。”
“哦？”红绡拖长了语调，手指似要搭上他的臂膀，“大人这般紧张作甚？莫非是怕奴家吃了你不成？先生在此，安全得很呢。”
李趣死死攥紧腰间佩剑，肩线绷得笔直，显然是恼羞成怒到了极点，指尖发力，便要将剑从鞘中抽出。
“红绡。”剑鸣声未出，若嵁已出声喝止。
“罢，罢。先生稍坐，奴家给您再沏一盏。”
红绡暂收神通，自李趣身前离开。
后者亦是忍耐到了极限，侧身避开，冷硬道：“某去外面守着！”说罢，落荒而逃地退至若嵁身后。
若嵁静坐于琴台前，指尖拂过琴弦，并未多言。
片刻，红绡捧着茶具回来，置于案上，轻声道：“刚沏好还冒着热气。先生若觉乏味，可要抚上一曲解解闷？”
“善。”
若嵁应了一声，双手缓缓置于琴弦之上。她并未立刻弹奏，指腹感受着琴身的木质纹理与丝弦的张力。
旋即，清越的琴音自她指尖流淌而出。
初时，确是《幽兰》的调子，空谷幽兰，清冷高洁，意境悠远。红绡凝神细听，眼中露出欣赏之色。
然而，随着曲调行进，几个极细
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